L'esofago è un tubo fibromuscolare, lungo circa 25 cm, che trasporta il cibo dalla faringe allo stomaco.
Ha origine al margine inferiore della cartilagine cricoidea (C6) e si estende fino all'orifizio cardiaco dello stomaco (T11).
In questo articolo esamineremo l'anatomia dell'esofago – la sua struttura, l'offerta vascolare e le correlazioni cliniche.
Di TeachMeSeries Ltd (2022)
Fig 1.0 – L'esofago
L'esofago inizia nel collo, a livello di C6. Qui è continuo superiormente con la parte laringea della faringe (laringofaringe).
Scende verso il basso nel mediastino superiore del torace, posizionato tra la trachea e i corpi vertebrali da T1 a T4. Quindi entra nell'addome attraverso lo iato esofageo (un'apertura nel cru destro del diaframma) a T10.
La porzione addominale dell'esofago è lunga circa 1,25 cm e termina unendo l'orifizio cardiaco dello stomaco a livello di T11.
L'esofago condivide una struttura simile con molti degli organi del tubo digerente:
Il cibo viene trasportato attraverso l'esofago dalla peristalsi – contrazioni ritmiche dei muscoli che si propagano lungo l'esofago. L'indurimento di questi strati muscolari può interferire con la peristalsi e causare difficoltà di deglutizione (disfagia).
Adattato dal lavoro di Cancer Research UK [CC BY-SA 4.0]
Fig 2 – Gli strati dell'esofago. Lo strato muscolare è ulteriormente suddiviso in uno strato longitudinale esterno e uno strato circolare interno.
Nell'esofago sono presenti due sfinteri, noti come sfinteri esofagei superiore e inferiore. Agiscono rispettivamente per impedire l'ingresso di aria e il reflusso del contenuto gastrico.
Sfintere esofageo superiore
Lo sfintere superiore è uno sfintere muscolare striato anatomico alla giunzione tra la faringe e l'esofago. È prodotto dal cricopharyngeus muscolo. Normalmente, è ristretto per impedire l'ingresso di aria nell'esofago.
Sfintere esofageo inferiore
Lo sfintere esofageo inferiore si trova in corrispondenza della giunzione gastro-esofagea (tra lo stomaco e l'esofago). La giunzione gastroesofagea si trova a sinistra della vertebra T11 , ed è caratterizzato dal passaggio dalla mucosa esofagea a quella gastrica.
Lo sfintere è classificato come fisiologico sfintere (o funzionale), in quanto non ha alcun muscolo sfinterico specifico. Invece, lo sfintere è mantenuto da quattro fattori:
Durante la peristalsi esofagea, lo sfintere è rilassato per consentire al cibo di entrare nello stomaco. Altrimenti a riposo, la funzione di questo sfintere è quella di prevenire il reflusso del contenuto gastrico acido nell'esofago.
Le relazioni anatomiche dell'esofago danno origine a quattro costrizioni fisiologiche nel suo lume – sono queste aree dove è più probabile che il cibo/oggetti estranei vengano colpiti. Possono essere ricordati usando l'acronimo 'ABCD ':
La tabella seguente elenca le relazioni anatomiche dell'esofago:
anteriore Posteriore Giusto Sinistra Cervicale e toracicaPer quanto riguarda il suo apporto arterioso e venoso, l'esofago può essere suddiviso nelle sue componenti toracica e addominale.
Torace
La parte toracica dell'esofago riceve il suo apporto arterioso dai rami dell'aorta toracica e l' arteria tiroidea inferiore (un ramo del tronco tireocervicale).
Il drenaggio venoso nella circolazione sistemica avviene attraverso i rami delle vene azigotiche e della vena tiroidea inferiore.
Addominale
L'esofago addominale è fornito dall'arteria gastrica sinistra (un ramo del tronco celiaco) e arteria frenica inferiore sinistra. Questa parte dell'esofago ha un drenaggio venoso misto attraverso due vie:
Queste due vie formano una anastomosi porto-sistemica , una connessione tra il portale e il sistema venoso sistemico.
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Fig 3 – Vista posteriore dell'esofago. Si nota parte della vascolarizzazione toracica.
L'esofago è innervato dal plesso esofageo , che è formato da una combinazione dei tronchi vagali parasimpatici e fibre simpatiche dal cervicale e tronchi toracici simpatici .
Due diversi tipi di fibre nervose scorrono nei tronchi vagali. Lo sfintere esofageo superiore e il muscolo striato superiore sono forniti da fibre provenienti dal nucleo ambiguo . Le fibre che forniscono lo sfintere esofageo inferiore e la muscolatura liscia dell'esofago inferiore derivano dal nucleo motorio dorsale .
Ildrenaggio linfatico dell'esofago è diviso in terzi:
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