Los análisis de sangre del hígado son algunos de los análisis de sangre que se realizan con mayor frecuencia. El hígado está ubicado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal, justo debajo de la caja torácica. El hígado tiene muchas funciones que son vitales para la vida. Brevemente, algunas de las funciones importantes del hígado humano son:
Los análisis de sangre del hígado son algunos de los análisis de sangre más comúnmente realizados. Estas pruebas se pueden utilizar para evaluar las funciones hepáticas o la lesión hepática. Un paso inicial para detectar el daño hepático es un simple análisis de sangre para determinar el nivel de ciertas enzimas hepáticas (proteínas) en la sangre. En circunstancias normales, estas enzimas residen principalmente dentro de las células del hígado. Pero cuando el hígado se lesiona por cualquier motivo, estas enzimas se derraman en el torrente sanguíneo. Las enzimas son proteínas que están presentes en todo el cuerpo, cada una con una función única. Las enzimas ayudan a acelerar (catalizar) reacciones químicas rutinarias y vitales en el cuerpo.
Entre las enzimas hepáticas más sensibles y ampliamente utilizadas se encuentran las aminotransferasas. Incluyen aspartato aminotransferasa (AST o SGOT) y alanina aminotransferasa (ALT o SGPT). Estas enzimas normalmente se encuentran predominantemente en las células hepáticas y, en menor grado, en las células musculares. Si el hígado está lesionado o dañado, las células hepáticas derraman estas enzimas en la sangre, elevando los niveles de enzimas AST y ALT en la sangre y señalando una enfermedad hepática.
Otros análisis de sangre relacionados con el hígado son mediciones de algunas de las otras enzimas que se encuentran en el hígado. Además de AST y ALT, la fosfatasa alcalina, la 5' nucleotidasa y la gamma-glutamil transpeptidasa (GGT) son algunas de las otras enzimas que se encuentran en el hígado. El enfoque de este artículo se centra principalmente en las enzimas hepáticas más comunes, AST y ALT.
El hígado tiene múltiples funciones. Produce muchos de los químicos requeridos por el cuerpo para funcionar normalmente, descompone y desintoxica sustancias en el cuerpo y también actúa como una unidad de almacenamiento. Cuando el hígado está dañado por una enfermedad, medicamentos, alcohol u otros factores, una persona puede tener síntomas de enfermedad hepática como
Otro nombre para la aminotransferasa es transaminasa. Las enzimas aminotransferasa catalizan reacciones químicas en las que un grupo amino de un aminoácido (los aminoácidos son componentes básicos de las proteínas) se transfiere de una molécula donadora a una molécula receptora, de ahí los nombres "aminotransferasas".
Los términos médicos a veces pueden ser confusos, como es el caso de estas enzimas porque tienen nombres intercambiables que comúnmente aparecen tanto en artículos médicos como no médicos. Por ejemplo:
En pocas palabras, AST =SGOT y ALT =SGPT; son enzimas producidas por el hígado y otros tipos de células.
Los rangos de números de AST y ALT pueden diferir ligeramente según la técnica y los protocolos utilizados por diferentes laboratorios en todo el mundo. La AST (SGOT) normalmente se encuentra en una variedad de tejidos, incluidos el hígado, el corazón, los músculos, los riñones y el cerebro. Se libera en el suero cuando cualquiera de estos tejidos se daña. Por ejemplo, el nivel de AST en el suero se eleva en ataques cardíacos o con una lesión muscular. No es, por tanto, un indicador muy específico de daño hepático ya que su elevación puede producirse como consecuencia de otros tejidos lesionados.
La ALT (SGPT), por el contrario, normalmente se encuentra principalmente en el hígado. Esto no quiere decir que se localice exclusivamente en el hígado, pero es allí donde se concentra más. Se libera en el torrente sanguíneo como resultado de una lesión hepática. Por lo tanto, sirve como un indicador bastante específico del estado del hígado.
Enzimas aminotransferasa
Sin embargo, los rangos de números de AST y ALT pueden diferir ligeramente según la técnica y los protocolos utilizados por diferentes laboratorios en todo el mundo. Sin embargo, los rangos de referencia normales son proporcionados rutinariamente por cada laboratorio e impresos con el informe individual de cada paciente.
Debe enfatizarse que los niveles más altos de lo normal de estas enzimas hepáticas no deben equipararse automáticamente con una enfermedad hepática . AST (SGOT) y ALT (SGPT) son indicadores razonablemente sensibles de daño hepático o lesión por diferentes tipos de enfermedades o afecciones, y en conjunto se denominan pruebas hepáticas o análisis de sangre del hígado. Sin embargo, se debe enfatizar que los niveles más altos de lo normal de estas enzimas hepáticas no deben equipararse automáticamente con una enfermedad hepática. Pueden significar problemas hepáticos o pueden no serlo. Por ejemplo, las elevaciones de estas enzimas pueden ocurrir con daño muscular. La interpretación de los resultados elevados de AST y ALT depende de la evaluación clínica completa de un individuo, por lo que es mejor que la realicen médicos con experiencia en la evaluación de enfermedades hepáticas y musculares.
Además, los niveles precisos de estas pruebas de enzimas hepáticas no se correlacionan bien con la extensión de los problemas hepáticos o el pronóstico (perspectiva). Por lo tanto, los niveles exactos de AST (SGOT) y ALT (SGPT) no se pueden usar para determinar el grado de enfermedad hepática o predecir el pronóstico futuro de la función hepática. Por ejemplo, las personas con hepatitis viral A aguda pueden desarrollar niveles muy altos de AST y ALT (a veces en el rango de miles de unidades/litro), pero la mayoría de las personas con hepatitis viral A aguda se recuperan completamente sin enfermedad hepática residual. Por el contrario, las personas con infección crónica por hepatitis C generalmente tienen solo una pequeña elevación en sus niveles de AST y ALT mientras tienen una lesión hepática sustancial e incluso una cicatrización avanzada del hígado (cirrosis) debido a una inflamación menor continua del hígado.
Es importante aclarar que los niveles de ALT y AST no reflejan la función del hígado, a pesar de que en la comunidad médica y en las publicaciones médicas comúnmente, e incorrectamente, se los denomina pruebas de función hepática. Incluso en condiciones en las que la AST y la ALT están muy elevadas, el hígado aún puede funcionar correctamente. En consecuencia, si tiene "enzimas hepáticas elevadas" o una prueba hepática alta o anormal, debe preguntarle a su médico qué indican exactamente todas las pruebas.
Las pruebas de función hepática incluyen panel de coagulación, nivel de albúmina y más. Los análisis de sangre que realmente reflejan la función hepática son los siguientes; Los valores normales (rango) enumerados son para hombres adultos; las mujeres y los niños tienen rangos similares pero ligeramente diferentes de valores de prueba normales
Las pruebas de función hepática incluyen panel de coagulación, nivel de albúmina y más. Tenga en cuenta que muchos hospitales y consultorios médicos enumeran un panel de función hepática como parte de un estudio de laboratorio. Estos paneles varían y pueden consistir en AST, ALT y algunas o todas las pruebas enumeradas anteriormente. Además, los valores normales del panel pueden variar un poco, especialmente entre hombres, mujeres y niños adultos, por lo que siempre se recomienda ver los rangos "normales" de los valores de la prueba y es necesaria una conversación exhaustiva con el médico. Además, algunos médicos recomiendan otras pruebas como los niveles de amoníaco sérico y lactato sérico en sus paneles.
Hay otras pruebas como el amoníaco sérico y los niveles de lactato sérico en sus paneles. Existen pruebas hepáticas caseras para los niveles de enzimas en la sangre y la función hepática; sin embargo, las personas que usan estas pruebas primero deben analizar su uso y los resultados con su profesional de la salud.
Una de las causas más comunes de elevaciones leves a moderadas de estas pruebas hepáticas es una condición conocida como hígado graso . Se pueden detectar pruebas hepáticas anormales en la sangre en una variedad de afecciones hepáticas.
Los analgésicos, los anticonvulsivos y los antibióticos pueden elevar los niveles de enzimas hepáticas. Una variedad de medicamentos pueden causar niveles anormales de enzimas hepáticas en algunas personas.
Los ejemplos de algunos de los medicamentos comunes con toxicidad hepática potencial incluyen:
Medicamentos para aliviar el dolor tales como:
Medicamentos anticonvulsivos tales como:
Antibióticos tales como:
Otros medicamentos incluyen medicamentos para reducir el colesterol, cardiovasculares y antidepresivos que pueden elevar el nivel de enzimas. Medicamentos para reducir el colesterol como las estatinas:
Medicamentos cardiovasculares tales como:
Otras drogas
Con anomalías de las enzimas hepáticas inducidas por medicamentos, las enzimas generalmente se normalizan semanas o meses después de suspender los medicamentos. Por lo general, el médico querrá controlar las enzimas hepáticas del paciente a lo largo del tiempo para confirmar que los valores se están normalizando.
Los niveles más altos de AST y ALT se encuentran en trastornos como hepatitis aguda A o B, sobredosis de Tylenol y el colapso prolongado del sistema circulatorio (shock). Los niveles séricos de AST y ALT en algunas afecciones hepáticas pueden variar desde diez veces los límites superiores de lo normal hasta miles de unidades/litro. Los niveles más altos de AST y ALT se encuentran en trastornos que provocan la muerte rápida de numerosas células hepáticas (necrosis hepática extensa). Aunque este grado de elevación de las enzimas hepáticas no es común, puede ocurrir en condiciones como:
Además, los niveles muy altos de AST y ALT pueden ser el resultado de enfermedades musculares graves.
Algunas de las causas menos comunes de sangre hepática elevada y pruebas de función en hemocromatosis, enfermedad de Wilson, alfa-1- antitripsina, hepatitis autoinmune y más Las causas menos comunes de enzimas hepáticas anormales en los Estados Unidos incluyen hemocromatosis (sobrecarga de hierro), enfermedad de Wilson, deficiencia de alfa-1-antitripsina, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa y hepatitis autoinmune. Aunque no es tan común como la hepatitis C, la hepatitis B puede causar enfermedad hepática crónica con enzimas hepáticas persistentemente anormales.
Algunas de las causas menos comunes de niveles elevados de sangre y función hepática en la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn y más 
La evaluación de personas sanas con enzimas hepáticas anormales debe individualizarse. La evaluación de individuos sanos con enzimas hepáticas anormales debe individualizarse. Un médico puede solicitar datos de análisis de sangre del paciente de registros antiguos para comparar. Si no hay registros antiguos disponibles, el médico puede repetir los análisis de sangre en semanas o meses para ver si estas anomalías persisten.
Mientras tanto, junto con un examen físico, al realizar un historial médico completo, el médico buscará posibles causas infecciosas y no infecciosas y factores de riesgo para la enfermedad hepática, tales como:
Se revisará una lista completa de medicamentos de rutina, incluidos los medicamentos de venta libre.
Los signos y síntomas de enfermedad hepática pueden o no estar presentes en individuos con aumento leve de las enzimas hepáticas. Los signos de daño hepático pueden incluir ictericia, moretones fáciles, ascitis (distensión del abdomen como resultado de la retención de líquido), agrandamiento del bazo (esplenomegalia) y confusión. Los síntomas de la enfermedad hepática son inespecíficos y numerosos. Algunos de los síntomas más comunes de la enfermedad hepática pueden incluir fatiga, picazón, piel amarilla, falta de apetito y molestias abdominales.
El patrón de anomalías de las enzimas hepáticas a veces puede proporcionar pistas útiles sobre la causa de la afección hepática. Por ejemplo, en la mayoría de las personas con enfermedad hepática alcohólica, los niveles de enzimas hepáticas no son tan altos como los niveles alcanzados en la hepatitis viral aguda. En la enfermedad hepática alcohólica, con frecuencia la AST tiende a ser mayor (generalmente por debajo de 300 unidades/litro) que la ALT (generalmente por debajo de 100 unidades/litro).
Si se sospecha que la obesidad es la causa de la enfermedad del hígado graso, también se debe reducir el peso entre un 5 % y un 10 %. llevar los análisis de sangre del hígado de AST y ALT a niveles normales o casi normales en algunas personas. Si el alcohol o los medicamentos son responsables de las pruebas anormales de enzimas hepáticas, suspender el alcohol o el medicamento culpable (solo bajo la supervisión de un profesional de la salud) debería llevar los niveles de enzimas a niveles normales o casi normales en semanas o meses. Si se sospecha que la obesidad es la causa de la enfermedad del hígado graso, la reducción de peso de alrededor del 5 % al 10 % también debería llevar los análisis de sangre del hígado de AST y ALT a niveles normales o casi normales en algunas personas.
Si las enzimas hepáticas anormales persisten a pesar de la abstinencia de alcohol, la reducción de peso y la interrupción de ciertos medicamentos sospechosos, se pueden realizar otras pruebas para ayudar a diagnosticar otras posibles enfermedades hepáticas tratables. La sangre se puede analizar para detectar la presencia de los virus de la hepatitis B y C y sus anticuerpos relacionados. Los niveles sanguíneos de hierro, saturación de hierro y ferritina (otra medida de la cantidad de hierro almacenada en el cuerpo) suelen estar elevados en personas con hemocromatosis. Los niveles en sangre de una sustancia llamada ceruloplasmina suelen estar disminuidos en personas con la enfermedad de Wilson. Los niveles sanguíneos de ciertos anticuerpos (anticuerpo antinuclear o ANA, anticuerpo antimúsculo liso y anticuerpo antimicrosomal hepático y renal) están elevados en personas con hepatitis autoinmune.
La ecografía hepática y la tomografía computarizada del abdomen a veces se usan para excluir tumores en el hígado u otras afecciones, como cálculos biliares o tumores que obstruyen los conductos que drenan el hígado. Estas pruebas también pueden proporcionar información visual importante sobre el hígado, como el tamaño, el contorno, la cicatrización y datos anatómicamente importantes. Una tomografía computarizada del hígado es muy útil para detectar lesiones traumáticas en el hígado.
En ocasiones, la biopsia hepática puede ayudar a determinar la causa de la enfermedad hepática. En este procedimiento, se inserta una aguja a través de la piel sobre la parte superior derecha del abdomen para obtener una hebra delgada de tejido hepático para examinarla con un microscopio. Liver biopsy is oftentimes performed after an ultrasound study has located the liver. Not everybody with abnormal liver enzymes needs a liver biopsy. The doctor will usually recommend this procedure if:
Liver biopsy is most useful in confirming a diagnosis of a potentially treatable condition including chronic hepatitis B and C, hemochromatosis, Wilson's disease, autoimmune hepatitis, and alpha-1-antitrypsin deficiency.
LDH is not specific to the liver and can be elevated in many diseases with inflammation in other tissues. What is usually most helpful is serial testing of AST (SGOT) and ALT (SGPT) over time to determine whether the levels are increasing, remaining stable, or decreasing. For example, individuals undergoing treatment for chronic hepatitis C should be monitored with serial liver enzyme tests. Those responding to treatment will experience lowering of liver enzyme levels to normal or near-normal levels. Those who develop relapse of hepatitis C after completion of treatment will usually develop abnormal liver enzyme levels again.
Aside from AST and ALT, there are other enzymes including alkaline phosphatase, 5'-nucleotidase ("5 prime" nucleotidase), lactate dehydrogenase (LDH), and gamma-glutamyl transpeptidase (GGT) that are often used to detect liver disease.
LDH is not specific to the liver and can be elevated in many diseases with inflammation in other tissues.
Alkaline phosphatase is another liver enzyme that is frequently measured. This enzyme is usually found in the walls of the bile ducts (tube-like structures within the liver that connect liver cells together). Elevation of alkaline phosphatase may indicate an injury to the biliary cells. Common causes of biliary injury or biliary obstruction (cholestasis) are gallstones and certain medications, although, some of the conditions listed previously can also raise the levels of this enzyme. Alkaline phosphate is also found in the bone and can be elevated in bone diseases. GGT and 5' nucleotidase levels can be elevated in biliary conditions (disease of the gallbladder and bile ducts) along with alkaline phosphatase.
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