La dispepsia funcional es un trastorno crónico de la sensación y el movimiento (peristalsis) en el tracto digestivo superior. El peristaltismo es el bombeo normal hacia abajo y la compresión del esófago, el estómago y el intestino delgado, que comienza después de tragar. Llamamos a este trastorno funcional porque no se han encontrado anomalías estructurales observables o mensurables para explicar los síntomas persistentes. Es posible que escuche otros términos utilizados para describir esta afección, como dispepsia no ulcerosa, síndrome pseudoulceroso, irritabilidad píloro-duodenal, dispepsia nerviosa o gastritis. Varias estimaciones sugieren que entre el 20 y el 45 % de los canadienses tienen esta afección, pero solo un pequeño número consultará a un médico.
Se desconoce la causa de la dispepsia funcional; sin embargo, varias hipótesis podrían explicar esta condición, aunque ninguna se puede asociar consistentemente con ella. Secreción excesiva de ácido, inflamación del estómago o el duodeno, alergias alimentarias, estilo de vida e influencias en la dieta, factores psicológicos, efectos secundarios de medicamentos (p. ej., de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como aspirina, ibuprofeno y naproxeno) y Helicobacter píloros todas las infecciones han tenido sus defensores.
La motilidad alterada presente en la dispepsia funcional conduce a una sensación amplificada en el intestino superior (hiperalgesia visceral). Esto se debe al vaciado descoordinado e incluso ineficaz del tracto digestivo superior, con los síntomas resultantes de dolor, plenitud e hinchazón, e incapacidad para terminar las comidas. Otros síntomas comunes incluyen acidez estomacal, sabor agrio en la boca, eructos excesivos, náuseas y, a veces, vómitos. Característicamente, estas quejas son esporádicas, mal localizadas y sin factores agravantes o de alivio consistentes. La gran mayoría de las personas con dispepsia funcional experimentan más de un síntoma, que puede aparecer y desaparecer. A veces, los síntomas pueden presentarse con mayor gravedad durante varias semanas o meses y luego disminuir o desaparecer por completo durante algún tiempo.
En el pasado, algunos médicos habrían diagnosticado la enfermedad de úlcera péptica en un individuo que se quejaba de dolor y náuseas en la parte superior del abdomen medio (epigástrico). Ahora, utilizando herramientas de investigación como radiografías de bario detalladas o gastroscopia, los médicos pueden descartar rápidamente un diagnóstico de úlcera. Después de evaluar a personas con estos síntomas, el doble de personas no tendrán una úlcera que las que sí la tendrán.
Un médico llega a un diagnóstico de dispepsia funcional cuando no hay evidencia de enfermedad estructural y ha habido al menos tres meses de uno o más de los siguientes (con inicio al menos seis meses antes):
El papel de las investigaciones y las pruebas en la dispepsia funcional a menudo se malinterpreta. La tecnología actual no puede confirmar la dismotilidad y no existe una prueba diagnóstica definitiva para la dispepsia funcional. Todas las pruebas convencionales producen resultados normales; sin embargo, un resultado normal en la radiografía o la gastroscopia no significa que no haya nada malo. Este déficit de pruebas puede generar enojo o frustración para las personas que continúan experimentando síntomas.
Aunque no hay evidencia que vincule directamente los alimentos específicos con la dispepsia funcional, tiene sentido limitar o evitar los alimentos en los que el efecto de un síntoma es obvio de forma individual. Algunas personas han informado un aumento de los síntomas al consumir cantidades excesivas de leche, alcohol, cafeína, alimentos grasos o fritos, menta, tomates, frutas cítricas y algunas especias. Sin embargo, no existe una regla estricta y rápida, ya que los alimentos irritantes varían entre los individuos. Evitar porciones grandes a la hora de comer y comer comidas más pequeñas y frecuentes es importante para normalizar la motilidad intestinal superior. Después de las comidas, puede ser útil evitar acostarse durante al menos dos horas.
Las personas con sobrepeso pueden encontrar alivio cuando pierden peso, ya que el exceso de volumen puede ejercer presión sobre el tracto digestivo y afectar su función. Elevar la cabecera de la cama unas seis pulgadas también podría ayudar, pero asegúrese de hacerlo apoyando el colchón o el armazón de la cama, no usando almohadas. El uso de almohadas puede provocar dolor de espalda o cuello y el aumento de la flexión podría comprimir el estómago y, de hecho, empeorar los síntomas de dispepsia funcional.
Existen dos enfoques principales para tratar la dispepsia funcional con medicamentos:neutralizar el ácido y bloquear su producción.
Para neutralizar el ácido, los medicamentos de venta libre como Maalox®, Tums® y Pepto-Bismol® pueden atenuar los síntomas. Otro producto, Gaviscon®, neutraliza el ácido estomacal y forma una barrera para bloquear el aumento de ácido hacia el esófago. Algunos encuentran que estos antiácidos sin receta brindan un alivio rápido, temporal o parcial, pero no previenen la acidez estomacal. Consulte a su médico si está usando antiácidos durante más de tres semanas.
Dos clases de medicamentos que suprimen la secreción de ácido son los antagonistas de los receptores de histamina-2 (H2 RA) e inhibidores de la bomba de protones (IBP).
Los tratamientos que reducen el reflujo al aumentar la presión del esfínter esofágico inferior (EEI) y las contracciones esofágicas hacia abajo son la metoclopramida y el maleato de domperidona. Un agente procinético de origen vegetal, Iberogast®, ayuda a regular la motilidad digestiva y a mejorar los síntomas.
Todos los medicamentos discutidos anteriormente tienen regímenes de tratamiento específicos, que debe seguir de cerca para obtener el máximo efecto. Por lo general, una combinación de estas medidas puede controlar con éxito los síntomas del reflujo ácido.
La dispepsia funcional es una afección común reconocida desde hace mucho tiempo con una serie de síntomas abdominales superiores. Aunque el diagnóstico de esta afección a veces puede ser un desafío, debido a la naturaleza variable de los síntomas, el pronóstico de la dispepsia funcional es bueno. No hay evidencia de que provoque cáncer u otra enfermedad grave. Las teorías sobre su causa son múltiples, pero lo más probable es que se trate de una alteración menor de la motilidad muscular. Por lo general, una terapia exitosa implica discreción dietética y ciclos cortos de medicamentos.
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