kystes pancréatiques

Qu'est-ce que le pancréas ?

Illustration du pancréas

Le pancréas est un organe d'environ six pouces de long situé dans l'abdomen derrière l'estomac et devant la colonne vertébrale et l'aorte. Le pancréas est divisé en trois régions :la tête, le corps et la queue. La tête du pancréas est située sur le côté droit de l'abdomen adjacent au duodénum. La queue est sur le côté gauche de l'abdomen et le corps se situe entre la tête et la queue.

Le pancréas comporte deux parties fonctionnelles, appelées parties exocrines et endocrines. La majorité des cellules du pancréas produisent des sucs digestifs qui contiennent les enzymes nécessaires à la digestion des aliments dans l'intestin. Les enzymes sont sécrétées dans des canaux collecteurs plus petits à l'intérieur du pancréas (branches latérales). Les branches latérales se vident dans un canal plus large, le canal pancréatique principal, qui se jette dans l'intestin par la papille de Vater dans le duodénum. Lors du passage dans les conduits, du bicarbonate est ajouté aux enzymes digestives pour alcaliniser la sécrétion pancréatique. Les cellules et les conduits produisant les sucs digestifs constituent la partie exocrine du pancréas.

Juste avant que le canal pancréatique principal n'entre dans le duodénum, ​​il fusionne généralement avec le canal cholédoque qui recueille la bile (un liquide qui aide à digérer les graisses) produite par le foie. Le canal cholédoque rejoint généralement le canal pancréatique dans la tête du pancréas. L'union de ces deux canaux forme l'ampoule de Vater qui draine à la fois la bile et le liquide pancréatique dans le duodénum à travers la papille de Vater.

Enfouies dans le tissu du pancréas, principalement dans la tête, se trouvent de petites collections de cellules, appelées les îlots de Langerhans. Les cellules des îlots produisent plusieurs hormones, par exemple l'insuline, le glucagon et la somatostatine; qui sont libérés dans le sang (les îlots ne se connectent pas aux canaux pancréatiques) et voyagent dans le sang vers d'autres parties du corps. Ces hormones ont des effets dans tout le corps, par exemple l'insuline, qui aide à réguler la glycémie. La partie sécrétant des hormones du pancréas - les îlots - est la partie endocrine du pancréas.

Que sont les kystes pancréatiques ?

Les kystes pancréatiques sont des collections (flaques) de liquide qui peuvent se former dans la tête, le corps et la queue du pancréas. Certains kystes pancréatiques sont de véritables kystes (kystes non inflammatoires), c'est-à-dire qu'ils sont tapissés d'une couche spéciale de cellules responsables de la sécrétion de liquide dans les kystes. D'autres kystes sont des pseudokystes (kystes inflammatoires) et ne contiennent pas de cellules de revêtement spécialisées. Souvent, ces pseudokystes contiennent des sucs digestifs pancréatiques car ils sont reliés aux canaux pancréatiques. Les kystes pancréatiques peuvent varier en taille de plusieurs millimètres à plusieurs centimètres. De nombreux kystes pancréatiques sont petits et bénins et ne produisent aucun symptôme, mais certains kystes deviennent gros et provoquent des symptômes, et d'autres sont cancéreux ou précancéreux. (Les kystes précancéreux sont des kystes bénins qui ont le potentiel de devenir cancéreux.)

Différents types de kystes contiennent différents types de fluides. Par exemple, les pseudokystes qui se forment après une crise de pancréatite aiguë contiennent des enzymes digestives, telles que l'amylase, à des concentrations élevées. Les kystes mucineux contiennent du mucus (un liquide protéique) produit par les cellules mucineuses qui forment la paroi interne du kyste.

Quels sont les symptômes des kystes pancréatiques ?

• Les symptômes des kystes pancréatiques dépendent de leur taille et de leur emplacement. Les petits kystes (moins de deux cm) ne provoquent généralement aucun symptôme. Les gros kystes pancréatiques peuvent provoquer des douleurs abdominales et dorsales, vraisemblablement en exerçant une pression sur les tissus et les nerfs environnants.
• Les kystes petits ou grands dans la tête du pancréas peuvent également provoquer une jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux avec assombrissement de l'urine) en raison de l'obstruction du canal cholédoque. (L'obstruction provoque le retour de la bile et force la bilirubine - le produit chimique qui produit la jaunisse - à retourner dans la circulation sanguine et à l'excréter dans l'urine.)
• Si les kystes s'infectent, cela peut entraîner de la fièvre, des frissons et une septicémie.
• En de rares occasions, de gros pseudokystes peuvent comprimer l'estomac ou le duodénum, ​​entraînant une obstruction au mouvement des aliments dans les intestins, entraînant des douleurs abdominales et des vomissements.
• Si un kyste devient malin et commence à envahir les tissus environnants, il peut entraîner le même type de douleur que le cancer du pancréas, une douleur généralement constante et ressentie dans le dos et le haut de l'abdomen.

Quelles sont les causes des kystes pancréatiques ?

Il existe deux principaux types de kystes pancréatiques ; pseudokystes (kystes inflammatoires) et vrais kystes (kystes non inflammatoires). Les kystes inflammatoires sont bénins, alors que les kystes non inflammatoires peuvent être bénins, précancéreux ou cancéreux.

Pseudokystes

La plupart des kystes inflammatoires du pancréas sont des pseudokystes pancréatiques. Les pseudokystes du pancréas résultent d'une pancréatite (inflammation du pancréas). Les causes courantes de pancréatite comprennent l'alcoolisme, les calculs biliaires, les traumatismes et la chirurgie. Le liquide à l'intérieur des pseudokystes représente du tissu pancréatique mort liquéfié, des cellules d'inflammation et une concentration élevée d'enzymes digestives présentes dans les sécrétions pancréatiques exocrines. (La plupart des pseudokystes ont des connexions avec les canaux pancréatiques.) La plupart des pseudokystes causés par une pancréatite aiguë disparaissent spontanément (sans traitement) en quelques semaines. Les pseudokystes nécessitant un traitement sont ceux qui persistent au-delà de six semaines et provoquent des symptômes tels que douleur, obstruction de l'estomac ou du duodénum, ​​ou qui se sont infectés.

Vrais kystes

• Adénomes kystiques séreux : Ces kystes sont pour la plupart bénins et surviennent généralement chez les femmes d'âge moyen. Ils sont généralement situés dans le corps ou la queue du pancréas. En règle générale, ils sont petits et ne provoquent aucun symptôme, bien que rarement ils puissent provoquer des douleurs abdominales.
• Adénomes à kystes mucineux : Trente pour cent de ces kystes contiennent un cancer, et ceux qui ne contiennent pas de cancer sont considérés comme précancéreux. Ils surviennent également fréquemment chez les femmes d'âge moyen et sont généralement situés dans le corps ou la queue du pancréas.
• Tumeur mucineuse papillaire intracanalaire (IPMN) : Ces kystes ont une forte probabilité d'être ou de devenir cancéreux. Au moment du diagnostic, il y a 45 à 65 % de chances que le kyste soit déjà cancéreux. Ces kystes sont plus fréquents chez les hommes d'âge moyen et sont plus souvent situés dans la tête du pancréas. Les kystes produisent généralement de grandes quantités de mucus qui peuvent parfois être vus s'écouler de la papille de Vater au moment de la cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE), un test qui visualise l'ampoule de Vater et le canal pancréatique. Ces kystes peuvent provoquer des douleurs abdominales, une jaunisse et une pancréatite. Un risque accru de cancer survient avec l'âge avancé du patient, la présence de symptômes, l'atteinte du canal pancréatique principal, la dilatation du canal pancréatique principal de plus de 10 mm, la présence de nodules dans la paroi du duodénum et une taille supérieure à 3 cm pour IPMN à branche latérale.
• Tumeur solide pseudopapillaire du pancréas : Ce sont des tumeurs rares qui ont à la fois des composantes solides et kystiques et se retrouvent principalement chez les jeunes femmes asiatiques et noires. Ils peuvent atteindre une taille importante et devenir malins. Le pronostic est excellent après résection chirurgicale complète de ces tumeurs.

Comment les professionnels de la santé diagnostiquent-ils les kystes pancréatiques ?

Étant donné que la majorité des kystes pancréatiques sont petits et ne produisent aucun symptôme, ils sont souvent découverts accidentellement lorsque des scintigraphies abdominales (échographie [US], tomodensitométrie ou tomodensitométrie, imagerie par résonance magnétique ou IRM) sont effectuées pour étudier des symptômes non liés. Malheureusement, l'échographie, la tomodensitométrie et l'IRM ne permettent pas de distinguer de manière fiable les kystes bénins (kystes qui ne nécessitent généralement aucun traitement) des kystes précancéreux et cancéreux (kystes qui nécessitent généralement une ablation chirurgicale).

L'échographie endoscopique (EUS) devient de plus en plus utile pour déterminer si un kyste pancréatique est susceptible d'être bénin, précancéreux ou cancéreux. Pendant l'échographie endoscopique, un endoscope avec un petit transducteur à ultrasons à son extrémité est inséré dans la bouche et est passé à travers l'œsophage et l'estomac dans le duodénum. À partir de cet emplacement, très proche du pancréas, du foie et de la vésicule biliaire, des images précises et détaillées peuvent être obtenues du foie, du pancréas et de la vésicule biliaire.

Pendant l'échographie endoscopique, le liquide des kystes et des échantillons de tissu peut également être obtenu en faisant passer des aiguilles spéciales à travers l'endoscope et dans les kystes. Le processus d'obtention de tissu ou de liquide avec une aiguille fine est appelé aspiration à l'aiguille fine (FNA).

Le fluide obtenu par FNA peut être analysé pour les cellules cancéreuses (cytologie), la teneur en amylase et les marqueurs tumoraux. Les marqueurs tumoraux, comme le CEA (antigène carcinoembryonnaire), sont des protéines produites en grande quantité par les cellules cancéreuses. Par exemple, le fluide de pseudokyste pancréatique aura généralement des niveaux élevés d'amylase mais de faibles niveaux de CEA. Un adénome à kyste séreux bénin aura de faibles niveaux d'amylase et de CEA, alors qu'un adénome à kyste mucineux précancéreux ou cancéreux aura de faibles niveaux d'amylase mais des niveaux élevés de CEA. Plus récemment, l'ADN des cellules aspirées du kyste a été analysé pour détecter des changements suggérant un cancer.

Les risques de l'échographie endoscopique et de l'aspiration à l'aiguille fine sont faibles et consistent en une très faible incidence de saignement et d'infection.

Parfois, il est difficile, même avec les outils de diagnostic de l'échographie endoscopique et de l'aspiration à l'aiguille fine, de déterminer si un kyste pancréatique est cancéreux ou précancéreux. Si la réponse n'est pas claire, une échographie endoscopique et une aspiration répétées sont parfois effectuées si la suspicion de cancer ou de précancer est élevée. Dans d'autres cas, le kyste est réexaminé par scanner, IRM ou même échographie endoscopique après quelques mois pour détecter des changements qui suggèrent plus fortement qu'un cancer s'est développé. Dans d'autres encore, la chirurgie est recommandée.

Quel est le traitement des kystes pancréatiques ?

L'aspect le plus important de la prise en charge des kystes pancréatiques est de déterminer si un kyste est bénin (et ne nécessite généralement aucun traitement) ou s'il est précancéreux ou cancéreux et doit être retiré.

Le deuxième aspect le plus important de la prise en charge consiste à déterminer si un patient atteint d'un kyste pancréatique précancéreux ou cancéreux est un candidat chirurgical approprié. Dans les centres médicaux expérimentés dans la pratique de la chirurgie pancréatique, l'ablation chirurgicale des kystes précancéreux ou cancéreux entraîne un taux de guérison élevé.

De très petits kystes peuvent être suivis pour détecter une augmentation de taille qui peut indiquer un cancer ou un risque accru de développer un cancer. Les décisions de prise en charge doivent être individualisées pour chaque patient après concertation avec un médecin connaissant l'état de santé du patient. Voici des exemples de la façon dont un médecin pourrait gérer les kystes pancréatiques.

1. Les pseudokystes pancréatiques nécessitent un traitement s'ils persistent au-delà de six semaines après une pancréatite aiguë, en particulier s'ils atteignent une taille importante et provoquent des symptômes tels qu'une obstruction de l'estomac ou du canal cholédoque, des douleurs abdominales ou s'ils s'infectent. Les petits kystes pancréatiques (par exemple, les kystes de moins d'un cm) auront peu de chances d'être cancéreux. Néanmoins, même ces petits kystes peuvent grossir et devenir cancéreux à l'avenir. Ainsi, ces patients sont suivis avec des scanners annuels (par exemple, échographie ou IRM annuelle). Les kystes ne doivent pas être évalués par échographie endoscopique et aspiration à l'aiguille fine. Si les kystes grossissent et/ou provoquent des symptômes, le patient sera évalué plus en profondeur à l'aide d'une échographie endoscopique et d'une aspiration à l'aiguille fine.
2. Les kystes pancréatiques de plus de 3 cm peuvent être étudiés par échographie endoscopique et aspiration à l'aiguille fine. Si la cytologie liquidienne, les mesures CEA ou l'analyse de l'ADN suggèrent des changements cancéreux ou précancéreux, les patients peuvent être évalués pour une chirurgie pancréatique.

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