*Síndrome del intestino irritable en niños datos médicos autor:Melissa Conrad Stöppler, MD
El síndrome del intestino irritable es un trastorno gastrointestinal (GI) funcional, lo que significa que es un problema causado por cambios en el funcionamiento del tracto GI. Los niños con un trastorno GI funcional tienen síntomas frecuentes, pero el tracto GI no se daña. El SII no es una enfermedad; es un grupo de síntomas que ocurren juntos. Los síntomas más comunes del SII son dolor o molestias abdominales, a menudo reportados como calambres, junto con diarrea, estreñimiento o ambos. En el pasado, el SII se llamaba colitis, colitis mucosa, colon espástico, colon nervioso e intestino espástico. Se cambió el nombre para reflejar el entendimiento de que el trastorno tiene causas tanto físicas como mentales y no es producto de la imaginación de una persona.
El SII se diagnostica cuando un niño que está creciendo como se esperaba tiene dolor o malestar abdominal una vez por semana durante al menos 2 meses sin otra enfermedad o lesión que pueda explicar el dolor. El dolor o la incomodidad del SII pueden ocurrir con un cambio en la frecuencia o la consistencia de las heces o pueden aliviarse con una evacuación intestinal.
El tracto gastrointestinal es una serie de órganos huecos unidos en un tubo largo y retorcido desde la boca hasta el ano. El movimiento de los músculos en el tracto GI, junto con la liberación de hormonas y enzimas, permite la digestión de los alimentos. Los órganos que componen el tracto gastrointestinal son la boca, el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso, que incluye el apéndice, el ciego, el colon y el recto y el ano. Los intestinos a veces se llaman el intestino. La última parte del tracto GI, llamado tracto GI inferior, consiste en el intestino grueso y el ano.
El intestino grueso absorbe el agua y los nutrientes restantes de los alimentos parcialmente digeridos que pasan del intestino delgado. El intestino grueso luego cambia los desechos de líquido a una materia sólida llamada materia fecal. Las heces pasan del colon al recto. El recto está ubicado entre la última parte del colon, llamada colon sigmoide, y el ano. El recto almacena heces antes de defecar. Durante una evacuación intestinal, las heces se mueven desde el recto hasta el ano, la abertura a través de la cual las heces salen del cuerpo.
Imagen de los órganos y glándulas en el abdomen
Hay información limitada disponible sobre el número de niños con SII. Estudios anteriores informaron tasas de prevalencia de dolor abdominal recurrente en niños del 10 al 20 por ciento.¹ Sin embargo, estos estudios no diferenciaron el SII del dolor abdominal funcional, la indigestión y la migraña abdominal. Un estudio de niños en América del Norte encontró que el 14 por ciento de los estudiantes de secundaria y el 6 por ciento de los estudiantes de secundaria tienen SII. El estudio también encontró que el SII afecta a niños y niñas por igual.²
Los FODMAP se encuentran en algunos alimentos y aditivos. El acrónimo significa F modificable O oligosacáridos, D isacáridos, M onosacaridos y P olioles, que son carbohidratos de cadena corta y alcoholes de azúcar que el cuerpo no absorbe muy bien. Los alimentos ricos en FODMAP pueden causar síntomas de hinchazón y dolor abdominal.
Ejemplos de alimentos con alto contenido de FODMAPS que deben evitarse si tiene SII incluyen:
Los síntomas del SII incluyen dolor o malestar abdominal y cambios en los hábitos intestinales. Para cumplir con la definición de SII, el dolor o la molestia deben estar asociados con dos de los siguientes tres síntomas:
Otros síntomas del SII pueden incluir:
Los síntomas a menudo pueden ocurrir después de comer una comida. Para cumplir con la definición de SII, los síntomas deben ocurrir al menos una vez por semana durante al menos 2 meses.
Las causas del SII no se conocen bien. Los investigadores creen que una combinación de problemas de salud física y mental puede provocar SII. Las posibles causas del SII en niños incluyen las siguientes:
Para diagnosticar el SII, un proveedor de atención médica realizará un examen físico y tomará un historial médico completo. El historial médico incluirá preguntas sobre los síntomas del niño, miembros de la familia con trastornos gastrointestinales, infecciones recientes, medicamentos y eventos estresantes relacionados con la aparición de los síntomas. El SII se diagnostica cuando el examen físico no muestra ninguna causa de los síntomas del niño y el niño cumple con todos los siguientes criterios:
Por lo general, no se necesitan más pruebas, aunque el proveedor de atención médica puede realizar un análisis de sangre para detectar otros problemas. Es posible que se necesiten pruebas de diagnóstico adicionales según los resultados del análisis de sangre de detección y para los niños que también tienen signos como:
También se pueden necesitar más pruebas de diagnóstico para niños con antecedentes familiares de:
Las pruebas de diagnóstico adicionales pueden incluir una prueba de heces, una ecografía y una sigmoidoscopia o colonoscopia flexible.
Exámenes de heces. Una prueba de heces es el análisis de una muestra de heces. El proveedor de atención médica le dará al cuidador del niño un recipiente para recoger y almacenar las heces del niño. La muestra se devuelve al proveedor de atención médica o a un centro comercial y se envía a un laboratorio para su análisis. El proveedor de atención médica también puede realizar un examen rectal, a veces durante el examen físico, para verificar si hay sangre en las heces. Los análisis de heces pueden mostrar la presencia de parásitos o sangre.
Ultrasonido. El ultrasonido usa un dispositivo, llamado transductor, que hace rebotar ondas de sonido seguras e indoloras en los órganos para crear una imagen de su estructura. El procedimiento lo realiza un técnico especialmente capacitado en el consultorio de un proveedor de atención médica, un centro ambulatorio u hospital, y un radiólogo, un médico que se especializa en imágenes médicas, interpreta las imágenes; no se necesita anestesia. Las imágenes pueden mostrar problemas en el tracto gastrointestinal que causan dolor u otros síntomas.
Sigmoidoscopia flexible o colonoscopia. Las pruebas son similares, pero se usa una colonoscopia para ver el recto y el colon completo, mientras que una sigmoidoscopia flexible se usa para ver solo el recto y la parte inferior del colon. Estas pruebas son realizadas en un hospital o centro ambulatorio por un gastroenterólogo, un médico que se especializa en enfermedades digestivas. Para ambas pruebas, un proveedor de atención médica le dará instrucciones escritas para la preparación intestinal que debe seguir en casa. Se le puede pedir al niño que siga una dieta de líquidos claros durante 1 a 3 días antes de cualquiera de las pruebas. La noche anterior a la prueba, es posible que el niño necesite tomar un laxante. También se pueden requerir uno o más enemas la noche anterior y aproximadamente 2 horas antes de la prueba.
En la mayoría de los casos, la anestesia ligera y, posiblemente, los analgésicos ayudan al niño a relajarse. Para cualquiera de las dos pruebas, el niño se acostará sobre una mesa mientras el gastroenterólogo inserta un tubo flexible en el ano. Una pequeña cámara en el tubo envía una imagen de video del revestimiento intestinal a la pantalla de una computadora. La prueba puede mostrar signos de problemas en el tracto gastrointestinal inferior.
El gastroenterólogo también puede realizar una biopsia, un procedimiento que consiste en tomar un trozo de revestimiento intestinal para examinarlo con un microscopio. El niño no sentirá la biopsia. Un patólogo, un médico que se especializa en el diagnóstico de enfermedades, examina el tejido en un laboratorio.
Pueden presentarse calambres o hinchazón durante la primera hora después de la prueba. Se espera una recuperación completa para el día siguiente.
Aunque no existe una cura para el SII, los síntomas se pueden tratar con una combinación de lo siguiente:
Las comidas abundantes pueden causar calambres y diarrea, por lo que comer comidas más pequeñas con más frecuencia o comer porciones más pequeñas puede ayudar con los síntomas del SII. Comer comidas bajas en grasas y altas en carbohidratos, como pasta, arroz, panes y cereales integrales, frutas y verduras, puede ayudar.
Ciertos alimentos y bebidas pueden causar síntomas del SII en algunos niños, como:
Los niños con SII pueden querer limitar o evitar estos alimentos. Llevar un diario de alimentos es una buena manera de rastrear qué alimentos causan síntomas para que puedan excluirse o reducirse en la dieta.
La fibra dietética puede disminuir el estreñimiento en niños con SII, pero es posible que no ayude a reducir el dolor. La fibra ayuda a mantener las heces blandas para que se muevan suavemente por el colon. La Academia de Nutrición y Dietética recomienda que los niños consuman "edad más 5" gramos de fibra al día. Un niño de 7 años, por ejemplo, debe consumir "7 más 5", o 12 gramos de fibra al día.³ La fibra puede causar gases y desencadenar síntomas en algunos niños con SII. Aumentar la ingesta de fibra de 2 a 3 gramos por día puede ayudar a reducir el riesgo de aumento de gases e hinchazón.
El proveedor de atención médica seleccionará los medicamentos según los síntomas del niño. Los cuidadores no deben dar a los niños ningún medicamento a menos que se lo indique un proveedor de atención médica.
Los probióticos son microorganismos vivos, generalmente bacterias, que son similares a los microorganismos que normalmente se encuentran en el tracto gastrointestinal. Los estudios han encontrado que los probióticos, específicamente las bifidobacterias y ciertas combinaciones de probióticos, mejoran los síntomas del SII cuando se toman en cantidades suficientemente grandes. Pero se necesita más investigación. Los probióticos se pueden encontrar en suplementos dietéticos, como cápsulas, tabletas y polvos, y en algunos alimentos, como el yogur. Un proveedor de atención médica puede brindar información sobre el tipo correcto y la cantidad correcta de probióticos que se deben tomar para mejorar los síntomas del SII.
Las siguientes terapias pueden ayudar a mejorar los síntomas del SII debido a problemas de salud mental:
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