När "ofarliga" saker inte är så ofarliga

"Det är ofarligt", säger din vän när hon beställer ett glas vin till. Oavsett om du är ute med vänner, firar en kampanj eller kopplar av i slutet av en lång dag, kanske du inte tänker två gånger på att dricka en alkoholhaltig dryck. Och om inställningen är rätt kan du gå vidare och beställa några fler drycker än vanligt. Men samtidigt som du övertygar dig själv om att det bara är en ofarlig dryck, utsätter du faktiskt din kropp för fara. Ju mer du dricker och ju längre du dricker, desto högre är risken för cancer. Faktum är att American Society of Clinical Oncology nyligen släppte information som visar att 5 % av alla cancerfall är ett resultat av alkoholkonsumtion och 5,8 % av cancerdödsfallen är relaterade till alkohol.

Varför alkohol inte är ofarligt

Oavsett om du föredrar öl, vin eller sprit, ökar konsumtion av alkohol risken för diagnos av flera GI-cancer inklusive mun, svalg, struphuvud, matstrupe, lever och tjocktarm.

De exakta skälen till varför alkohol är så farligt för din kropp är fortfarande under granskning. En stor del av problemet är dock att etanol genom produktion av alkohol blir en av de ledande ingredienserna i varje dryck. Etanol utgör ett hot mot de friska cellerna i din kropp, och när alkohol väl har konsumerats produceras en kemikalie som kallas acetaldehyd som hindrar celler från att reparera skadat DNA. Alkohol är också extremt skadligt för din lever, ett av de viktigaste organen i ditt mag-tarmkanalen. Levern skapar näringsämnen, avgiftar ohälsosamma ämnen och renar ditt blod. När skadan görs på din lever som ett resultat av stor alkoholkonsumtion, bildas skrumplever. Cirros är ärrvävnad som inte kan repareras och är den direkta kopplingen till levercancer. Alkohol blockerar också folat från att absorberas ordentligt i tjocktarmen. Detta är en tydlig indikator på att en tjocktarmscancerdiagnos sannolikt kommer att följa.

Specifikationerna för alkoholkonsumtion

Så vad betyder det för dig? Betyder det att det är relevant att ta bort alla former av alkohol? Det korta svaret är nej. Men det är viktigt att förstå hur mycket alkohol är för mycket, för ju mer du dricker över tiden, desto större är risken för GI-cancer. Alla läkare är överens om att för mycket alkohol kan definieras av berusningsdrickande. Detta innebär tre eller fler alkoholhaltiga drycker på en gång eller mer än åtta drinkar på en vecka för en kvinna. För män definieras berusningsdrickande som mer än fyra drinkar på en gång och mer än 15 drinkar på en vecka. En drink definieras som en 12 oz. öl, 5 oz. vin och 1,5 oz. av sprit. Även om du kanske kan undvika möjligheten att dricka hets, kan lätt drickande fortfarande vara skadligt för din kropp. Faktum är att forskningen visar att din risk för huvud- och halscancer ökar med 13 % vid lätt drickande och risken för bröstcancer ökar med 4 % på grund av lätt drickande. Å andra sidan ökar kraftigt drickande din risk med 500 % för huvud- och halscancer och 61 % för bröstcancer.

Innan du beställer din nästa alkoholhaltiga dryck eller tar ett glas vin för att varva ner efter jobbet, fundera över den potentiella skada alkohol kan ha på din kropp. Det finns ingen form av alkohol som är fördelaktigt för din hälsa på något sätt – även det gamla talesättet att rött vin är bra för ditt hjärta ses nu som bara en myt. Ta hand om din kropp på bästa sätt du kan och undvik situationer där du kan bli frestad att dricka mer alkohol än vanligt.

Om du har frågor om din alkoholkonsumtion och din risk för tjocktarmscancer, kontakta oss på Carolina Digestive Health Associates för ett möte på någon av våra åtta lämpliga platser.

• PurpleStride Charlotte 2018
• Var försiktig … Var medveten