¿Qué es el cáncer gástrico?

El cáncer gástrico (cáncer de estómago) es cuando crecen células anormales en el estómago. Puede ocurrir en cualquier parte del estómago. La incidencia de este tipo de cáncer está disminuyendo en los Estados Unidos a medida que disminuyen algunos de los factores de riesgo de la enfermedad. Sin embargo, el cáncer de estómago es una de las principales causas de muerte en otras partes del mundo.

El cáncer de estómago está relacionado con diversas enfermedades y afecciones, así como con ciertos desencadenantes ambientales y estilo de vida. factores El tratamiento puede incluir cirugía para extirpar tumores y/o parte o todo el estómago, así como terapia con medicamentos o radiación para eliminar las células cancerosas.

Tipos de cáncer gástrico

Hay varios tipos diferentes de cáncer de estómago. El tipo más común es el adenocarcinoma.

Adenocarcinoma

Más del 90 % de los cánceres de estómago son adenocarcinomas. El revestimiento interno del estómago se llama mucosa. El adenocarcinoma del estómago comienza en las células de la mucosa. Este tipo de cáncer tiene subtipos que incluyen cáncer de estómago distal (no cardias), proximal y difuso. El cáncer distal puede estar relacionado con una infección crónica por H. pylori . El cáncer de estómago proximal es más común en los Estados Unidos y se encuentra en la parte superior del estómago y, a veces, donde el estómago se encuentra con el esófago. El cáncer de estómago difuso es más agresivo y descentralizado, por lo que es más difícil de diagnosticar y tratar. A menudo se diagnostica en personas más jóvenes con antecedentes familiares de cáncer de estómago.

Tumor del estroma gastrointestinal (GIST)

Este tipo de cáncer de estómago comienza en el tejido conectivo o los músculos del estómago. GIST es un tipo raro de cáncer de estómago. Puede ser no canceroso (benigno) o canceroso (maligno).

Linfoma gástrico

Este tipo de cáncer de estómago es menos común. Los linfomas son cánceres del sistema inmunitario. Las paredes del estómago pueden contener células que forman parte del sistema inmunitario. El cáncer de estómago del linfoma comienza en estas células.

Tumor carcinoide

Hay células en el estómago que producen ciertas hormonas. Un tumor carcinoide comienza en estas células. La mayoría de las veces, este tipo de cáncer no se disemina fuera del estómago.

Síntomas del cáncer gástrico

Los síntomas del cáncer de estómago pueden ser similares a los de muchas otras afecciones. Lo que es importante tener en cuenta no es solo que estos signos y síntomas están ocurriendo, sino también que ocurren con frecuencia.

Tener síntomas de vez en cuando, como después de una comida pesada, no significa que el cáncer de estómago está presente. Hablar con un médico sobre cualquier problema con el estómago ayudará a averiguar si hay una razón para hacerse un chequeo con alguna prueba.

Los signos y síntomas del cáncer de estómago pueden incluir:

• Inflamación después de comer
• Acidez estomacal
• Falta de apetito
• Náuseas
• malestar estomacal (indigestión o dispepsia)

Cuando el cáncer gástrico se vuelve más avanzado, puede provocar otros signos y síntomas que son más preocupante. Estos síntomas pueden ocurrir porque los tumores están creciendo:

• Dolor abdominal
• Heces con sangre o heces oscuras y alquitranadas
• Diarrea o estreñimiento
• Dificultad para tragar
• Fatiga
• Distensión estomacal (hinchazón)
• Pérdida de peso involuntaria
• Vómitos
• Debilidad
• Ojos o piel amarillos (ictericia)

Causas

No está claro qué causa el cáncer de estómago. Se sabe que algunas personas pueden tener factores de riesgo para desarrollar este tipo de cáncer.

Hay algunas condiciones que hacen que una persona sea más propensa a desarrollar cáncer de estómago. También hay factores de riesgo ambientales y de estilo de vida que pueden aumentar las posibilidades de que una persona tenga cáncer gástrico. Sin embargo, no todas las personas que desarrollan cáncer de estómago tendrán estos factores de riesgo.

Algunas de las condiciones asociadas con el cáncer de estómago incluyen:

• Helicobacter pylori infección bacteriana :Una infección estomacal por H. píloro es común y afecta aproximadamente a la mitad de la población mundial. Provoca úlceras estomacales y se trata con antibióticos. Tener una H. píloro infección no siempre significa que una persona más adelante tendrá cáncer de estómago. Sin embargo, todavía se considera un factor de riesgo bastante significativo.
• Deficiencia inmune variable común (CVID) :En esta condición, el cuerpo no produce suficientes proteínas que combaten las infecciones. Las personas con CVID a menudo tienen infecciones repetidas. También se asocia con un mayor riesgo de cáncer, incluido el cáncer gástrico.
• Antecedentes familiares de cáncer de estómago :Las personas que tienen un familiar de primer grado (que es un padre, un hermano o un hijo) con cáncer de estómago tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
• Infección por el virus de Epstein-Barr :Este es un virus común y la mayoría de las personas se infectan cuando son niños o adolescentes. El virus de Epstein-Barr causa mononucleosis (mono). Este virus se ha encontrado en algunas células de cáncer de estómago, pero aún no se sabe exactamente cómo se relaciona con la enfermedad.
• Cánceres hereditarios :Hay varios tipos de condiciones que se transmiten a través de los genes de una persona que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago. Esto incluye cáncer gástrico difuso hereditario, síndrome de Lynch, poliposis adenomatosa familiar, síndrome de Li-Fraumeni y síndrome de Peutz-Jeghers. Tener ciertas mutaciones en los genes BRCA 1 y BRCA 2, generalmente asociadas con el cáncer de mama, puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago en casos raros.
  
• Enfermedad de Ménétrier (gastropatía hipertrófica) :Esta rara enfermedad está asociada con un mayor riesgo de cáncer de estómago. No está claro cómo se desarrolla esta afección, pero se cree que puede haber una causa genética y un desencadenante ambiental.
• Linfoma de tejido linfoide asociado a mucosas (MALT) : Este tipo de linfoma se encuentra en el estómago. Las personas que tienen MALT tienen un mayor riesgo de desarrollar adenocarcinoma gástrico. Se cree que esto también podría estar relacionado con una infección por H. píloro , porque la infección causa MALT.
• Anemia perniciosa :Un tipo de anemia causada por la falta del factor intrínseco puede estar asociada con el cáncer de estómago. El factor intrínseco es producido por las células del estómago y sin suficiente, el cuerpo no puede absorber suficiente vitamina B12. La vitamina B12 es necesaria para producir nuevos glóbulos rojos, entre otras funciones. El resultado es anemia perniciosa.

El estilo de vida y los factores ambientales asociados con el cáncer de estómago incluyen:

• Exposición al asbesto
• Tipo de sangre A
• Dietas ricas en alimentos ahumados o en escabeche o carne o pescado salados
• Exposiciones ambientales a través del trabajo en las industrias del carbón, del metal, de la madera o del caucho
• Tener sobrepeso u obesidad
• Cirugía anterior de úlcera estomacal
• Fumar cigarrillos

Diagnóstico

Se pueden usar varios tipos diferentes de pruebas para diagnosticar el cáncer de estómago. Cuando se diagnostica cáncer de estómago, también puede ser necesario realizar algunas pruebas o procedimientos para determinar qué tan avanzado está el cáncer (lo que se denomina estadificación).

Algunas de las pruebas que podrían usarse para diagnosticar el cáncer gástrico y/o determinar qué Etapa en la que se incluye:

• Análisis de sangre :Se pueden usar varios análisis de sangre, como un conteo completo de células sanguíneas (CBC). Se puede usar un recuento de CBC para buscar anemia. También se pueden realizar pruebas que pueden detectar problemas con el hígado y los riñones.
• Radiografía de tórax :Una radiografía de tórax no podrá diagnosticar el cáncer de estómago, pero se puede usar para determinar si hay cáncer que se ha propagado a los pulmones.
• Tomografía computarizada (TC) :Una tomografía computarizada es un tipo de radiografía. Esta prueba toma una serie de imágenes que pueden brindar una vista transversal de los órganos internos del cuerpo. A veces, se inyecta una sustancia llamada contraste en una vena. El contraste permite que las partes del cuerpo se vean mejor en las imágenes.
• Ultrasonido endoscópico :Esta prueba utiliza una sonda de ultrasonido conectada a un endoscopio. El endoscopio se pasa a través de la boca hasta el estómago. La sonda de ultrasonido en el extremo se usa para crear imágenes de los órganos digestivos. En esta prueba, es posible que un médico pueda ver si el cáncer ha penetrado más profundamente en las paredes del estómago.
• Tomografía por emisión de positrones (PET) :esta prueba de imágenes utiliza una solución de glucosa radiactiva que se acumula en las células cancerosas y aparece en las imágenes tomadas. Las imágenes no muestran las estructuras del cuerpo tan bien como lo pueden hacer otras pruebas. Puede que no sea tan útil en el cáncer de estómago como lo es para otros tipos de cáncer. Sin embargo, puede ayudar a determinar si hay cáncer que se ha propagado a otros órganos y estructuras.
• Cirugía :La cirugía exploratoria o laparoscópica se puede usar después de que se diagnostica el cáncer de estómago. A través de este tipo de cirugía, un médico puede asegurarse de que se hayan encontrado todas las áreas de cáncer. Se hace una pequeña incisión en el abdomen y se pasa un pequeño instrumento con una cámara en el extremo para ver el interior del abdomen. Se realiza bajo anestesia general (el paciente está completamente dormido).
• Endoscopia superior (también llamada esofagogastroduodenoscopia o EGD) :Se inserta en la boca un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara en el extremo. Un médico lo guía por el esófago hasta el estómago. Se puede ver el revestimiento del esófago y el estómago. Se pueden tomar biopsias (pequeños fragmentos de tejido) durante la endoscopia para analizarlos en busca de inflamación o cáncer.
• Serie gastrointestinal superior : Esta prueba a veces también se llama trago de bario. Los pacientes beben una solución de contraste de bario. Después de eso, se toman radiografías del tracto digestivo superior (que incluye el estómago) mientras pasa el bario.

Tratamiento

El tratamiento para el cáncer de estómago dependerá de una variedad de factores. La salud general de una persona y cualquier otra condición se consideran al determinar el mejor tratamiento. La etapa del cáncer, su ubicación y si se considera que está creciendo rápidamente afectarán las decisiones de tratamiento.

Cirugía

Uno de los principales tratamientos para el cáncer de estómago es la cirugía. El tipo de cirugía que se necesita será diferente según la extensión del cáncer al estómago o más allá. Se realizará una cirugía para extirpar el cáncer y cualquier otro tejido circundante según sea necesario.

Eliminación de tumores

Esta cirugía podría usarse si el cáncer se encuentra en las primeras etapas. Los tumores que están confinados al revestimiento del estómago pueden extirparse durante un procedimiento de endoscopia. Se pasa un instrumento a través de la boca y hacia el estómago. Se utilizan herramientas especiales para extirpar los tumores.

Los diferentes tipos de técnicas utilizadas son la resección endoscópica de la mucosa, la resección endoscópica de la submucosa y la resección endoscópica disección submucosa (que solo se realiza en ciertos lugares). El tipo de procedimiento dependerá de la ubicación del cáncer, el centro donde se realiza el procedimiento y la opinión de los médicos.

Gastrectomía subtotal

Durante esta cirugía, se extirpa parte del estómago. Este procedimiento se realiza con mayor frecuencia cuando el cáncer está ubicado en la parte del estómago más cercana al intestino delgado (la parte distal). Se extirpará la parte del estómago que contiene el cáncer más parte del tejido circundante y cualquier ganglio linfático involucrado.

Gastrectomía total.

Esta cirugía consiste en extirpar todo el estómago, así como cualquier tejido circundante y ganglios linfáticos. , según sea necesario. Sin estómago, será necesario conectar el esófago al intestino delgado. Esta cirugía se puede realizar con más frecuencia para el cáncer que afecta una mayor parte del estómago o que se encuentra en la parte superior del estómago más cerca del esófago.

Otros tratamientos

Además de la cirugía, otros tratamientos incluyen:

• Quimioterapia :La quimioterapia se usa para matar las células cancerosas. Puede usarse sin cirugía, o antes o después de la cirugía. Se puede usar antes de la cirugía para reducir el tamaño del cáncer y facilitar su extirpación. Podría usarse después de la cirugía en caso de que quedaran células cancerosas. La quimioterapia se puede administrar a través de pastillas o infusiones en una vena.
• Radiación :La radiación es el uso de energía dirigida para destruir las células cancerosas. Se administra con una máquina. Los pacientes se acostarán en una mesa y la máquina se moverá alrededor del cuerpo para dirigir la radiación. Este tratamiento se puede usar antes, durante o después de la cirugía, o junto con la quimioterapia.
• Terapia farmacológica dirigida :Los medicamentos que están diseñados para ser más específicos en la forma en que atacan el cáncer se denominan terapia farmacológica dirigida. Este tratamiento se puede usar junto con la quimioterapia.
• Inmunoterapia : En este tratamiento, se utilizan medicamentos para estimular el sistema inmunitario a fin de atacar las células cancerosas y eliminarlas. Este tratamiento se usa con más frecuencia en el cáncer avanzado.
• Cuidados paliativos :Se puede brindar atención de apoyo para aliviar el dolor y la incomodidad. Este tipo de atención se utiliza para mejorar la calidad de vida mientras se realizan otros tratamientos.

Pronóstico

El pronóstico del cáncer de estómago dependerá de la etapa del cáncer. El cáncer que se ha propagado fuera del estómago, en general, puede tener un peor pronóstico. El cáncer de estómago se puede clasificar en una categoría, como localizado (cáncer que no se ha propagado fuera del estómago), regional (cáncer que se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos) o distante (cáncer que se ha propagado a órganos más alejados del estómago) .

Las tasas de supervivencia del cáncer a menudo se expresan en términos de cinco años. Los porcentajes son cuántas personas, en promedio, se espera que vivan cinco años después de haber sido diagnosticadas con este tipo de cáncer. La Sociedad Estadounidense del Cáncer brinda las tasas de supervivencia a cinco años para el cáncer de estómago por categoría como:

• Localizado:69 %
• Regional:31 %
• Distante:5 %
• Todas las etapas combinadas:32%

Afrontamiento

Recibir un diagnóstico de cáncer puede generar emociones fuertes. También puede afectar las relaciones con amigos, familiares y compañeros de trabajo. Tener algunas herramientas para hacer frente a los altibajos del tratamiento del cáncer puede ayudar.

Aprender tanto como sea posible sobre los tratamientos disponibles y los efectos que pueden tener es una técnica de afrontamiento útil para algunas personas. Comprender por qué los médicos hacen ciertas recomendaciones y cuál es su eficacia puede eliminar parte de la incertidumbre del proceso de tratamiento. Llevar preguntas a las citas y hacer uso de un portal para pacientes u otras herramientas puede ser útil para obtener respuestas.

La familia y los amigos a menudo quieren ayudar, ya sea para escuchar o para hacerse cargo algunas de las tareas de la vida diaria. Puede ser útil dejar que otros se encarguen de algunas tareas rutinarias, como comprar alimentos, limpiar la casa o lavar la ropa, o hacer mandados, como recoger medicamentos recetados.

Hay profesionales disponibles con experiencia en ayudar a las personas que viven con cáncer a clasificar sus problemas y sentimientos. Puede ser un terapeuta, un trabajador social o un clérigo.

Si se necesita más ayuda, un profesional también puede ayudar a hacer recomendaciones sobre dónde recibirlo, por ejemplo, si se necesita apoyo familiar. Los grupos de apoyo para el cáncer también pueden ser útiles para algunas personas que encuentran consuelo al hablar con otras personas que enfrentan un diagnóstico similar.

Una palabra de Verywell

Debido a que el cáncer de estómago no es común, no se realizan pruebas de detección de rutina. Los síntomas de cáncer de estómago que persisten durante algunas semanas son una razón para hablar con un médico para averiguar si es necesario realizar más pruebas.

Sin embargo, las personas que tienen un mayor riesgo de cáncer de estómago pueden recibir pruebas periódicas en para detectar la enfermedad a tiempo si comienza a desarrollarse. No fumar, comer una dieta rica en frutas y verduras y recibir tratamiento regular para afecciones relacionadas son útiles para reducir el riesgo de cáncer.

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