Illustrazione dei reni, dell'uretere, della vescica e dell'uretra. 
Alcuni dei sintomi generali dell'infezione urinaria possono accompagnare un'infezione renale come
Altri sintomi che possono accompagnare l'infezione renale sono
L'illustrazione mostra la funzione dei reni. I reni hanno una varietà di importanti funzioni nel corpo. I reni hanno una varietà di importanti funzioni nel corpo. Queste funzioni includono il filtraggio e l'escrezione dei prodotti di scarto dal sangue mentre circola attraverso i capillari all'interno dei reni, la regolazione della pressione sanguigna, il mantenimento di livelli costanti di elettroliti (ad esempio calcio, fosforo, sodio, potassio e cloruro) e il contributo al produzione di globuli rossi.
I reni si trovano su entrambi i lati del corpo sotto il diaframma vicino alla parte bassa della schiena. Ogni rene è collegato alla vescica nella pelvi da ureteri (strutture tubolari lunghe) che drenano l'urina dai reni alla vescica. L'urina immagazzinata nella vescica viene escreta dal corpo attraverso l'uretra. Collettivamente, queste strutture costituiscono ciò che viene chiamato il tratto urinario.
Illustrazione della pielonefrite. I componenti principali del sistema delle vie urinarie sono i reni, gli ureteri, la vescica e l'uretra. Qualsiasi parte del sistema urinario può essere infettata e questo è generalmente indicato come infezione del tratto urinario (UTI). Quando un rene viene infettato, la condizione viene definita dal punto di vista medico pielonefrite. Pertanto, l'infezione renale è solo uno dei numerosi tipi di infezioni compresi nel termine UTI. Lo spettro delle UTI include:
Una classificazione più generale delle infezioni del tratto urinario include:
Un uomo che soffre di dolore addominale. Alcuni dei sintomi più comuni di un'infezione renale includono febbre e altro ancora. Alcuni dei sintomi comuni di un'infezione renale includere:
I segni di infezione renale all'esame possono includere:
Nei pazienti anziani e in quelli con un sistema immunitario debole, l'infezione renale può essere più grave con queste condizioni:
Tecnico di laboratorio che testa un campione di urina. L'urina, simile ad altri fluidi nel corpo, è normalmente sterile senza alcuna infezione batterica. Pertanto, la presenza di batteri nelle urine è considerata anormale e può portare a infezioni del tratto urinario. Tipicamente, i batteri accedono al sistema urinario dall'esterno attraverso l'uretra (il tubo di drenaggio dell'urina dalla vescica). I batteri possono quindi risalire nel sistema urinario e causare infezioni ai reni. L'infezione renale (IVU superiore) è in genere più grave di quella inferiore perché i batteri possono anche infettare il flusso sanguigno (batteriemia) dai reni provocando una malattia più grave.
I batteri possono viaggiare dal retto o dalla vagina verso l'uretra per entrare nel sistema urinario. Altri batteri possono entrare dalla pelle. Le donne sono più suscettibili alle infezioni del tratto urinario a causa della lunghezza più breve delle loro uretra rispetto a quelle degli uomini.
Poiché l'infezione renale si verifica quando i batteri delle aree genitali o anali entrano nel tratto urinario, in genere non è contagiosa.
Rapporto di scansione dell'infezione del tratto urinario (UTI). Ci sono molti fattori che possono aumentare le possibilità di infezione dei reni e delle vie urinarie.
Le donne in premenopausa sono a più alto rischio di sviluppare infezioni delle vie urinarie e renali. I fattori di rischio all'interno di questa popolazione includono:
In effetti, alcune donne in gravidanza possono avere infezioni urinarie durante la gravidanza. Ciò può verificarsi a causa del transito più lento dell'urina negli ureteri durante la gravidanza dovuto alla pressione esercitata dall'utero in espansione.
Nelle donne in post-menopausa, i fattori fisiologici (secchezza vaginale, incontinenza urinaria, ritenzione urinaria e prolasso degli organi pelvici) sembrano aggiungere un potenziale rischio di sviluppare UTI e infezioni renali.
Negli uomini, l'ingrossamento della prostata è il principale fattore di rischio per le infezioni delle vie urinarie e renali.
I cateteri urinari (cateteri di Foley) aumentano anche il rischio di sviluppare infezioni urinarie e renali. Questi cateteri vengono utilizzati in ambienti in cui un individuo potrebbe non essere in grado di urinare a causa di paralisi (vescica neurogena), ingrossamento della prostata (IPB), cancro alla prostata, malattie gravi, stato di decubito, incontinenza urinaria (incapacità di trattenere l'urina) , o disfunzione della vescica. I cateteri urinari forniscono semplicemente un veicolo fisico per i batteri dall'esterno per essere trasportati direttamente nella vescica e nel sistema urinario.
Anche i calcoli renali e le anomalie strutturali del sistema urinario possono causare un'infezione renale. Il drenaggio alterato e il blocco dell'urina (ritenzione urinaria) possono causare la risalita dei batteri al rene senza essere lavati di nuovo con l'urina. Qualsiasi ostruzione al flusso di urina può fungere da focolaio di infezione che può diffondersi ad altre parti del tratto urinario.
Anche gli stent urinari posizionati negli ureteri per alleviare l'ostruzione dovuta a calcoli o tumori rappresentano un potenziale rischio di infezione renale. Infatti, qualsiasi strumentazione o procedura del sistema urinario (stent, cistoscopia, biopsia e resezione transuretrale della prostata (TURP) può rappresentare un rischio di infezione delle vie urinarie.
Il diabete può anche aumentare il rischio di infezione renale sia negli uomini che nelle donne. Altre condizioni o farmaci che sopprimono la funzione immunitaria aumentano il rischio di infezione renale.
Nei bambini, i fattori di rischio per l'infezione renale includono il sesso femminile, il maschio non circonciso, le anomalie strutturali del tratto urinario e la razza caucasica (quattro volte superiore a quella afroamericana).
Un medico discute i risultati del test delle urine con una paziente incinta. In generale, lo screening non è raccomandato per le infezioni del tratto urinario e delle infezioni renali negli uomini e nelle donne non gravide.
Durante la gravidanza, lo screening può essere raccomandato per le donne perché i batteri nelle urine senza sintomi di infezione sono associati a un più alto tasso di progressione verso un'infezione conclamata del tratto urinario e pielonefrite. Queste infezioni possono potenzialmente compromettere la crescita e la salute del feto.
Lo screening per i batteri nelle urine senza alcun sintomo è raccomandato anche per qualsiasi individuo prima di sottoporsi a strumentazione delle vie urinarie o negli uomini sottoposti a procedure alla prostata. La presenza di batteri nelle urine con o senza infezione può eventualmente portare a una maggiore possibilità di sviluppare infezioni del tratto urinario. Il trattamento di questi batteri può ridurre sostanzialmente le complicanze infettive di tali procedure.
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Una dottoressa che esamina un paziente di sesso maschile. L'infezione renale può essere diagnosticata da un medico eseguendo un esame fisico completo e raccogliendo una storia medica dettagliata. La valutazione include il controllo dei segni vitali (frequenza cardiaca, pressione sanguigna, temperatura e frequenza respiratoria), la valutazione dei segni di disidratazione e il controllo della dolorabilità nella parte centrale e nella parte bassa della schiena. Nelle giovani pazienti di sesso femminile può essere necessario anche un esame pelvico per valutare l'infezione pelvica (malattia infiammatoria pelvica o PID). Può anche essere eseguito un test di gravidanza.
Il test delle urine è essenziale per la diagnosi di infezione renale. Il campione di urina deve essere raccolto correttamente. L'uretra deve essere pulita adeguatamente prima di raccogliere il campione per evitare la contaminazione dell'urina da parte dei batteri sulla pelle intorno all'uretra. Il flusso iniziale di urina viene preferibilmente svuotato nella toilette prima della raccolta dell'urina nel contenitore fornito. Questo è chiamato l'urina mid-stream, clean-catch. Dopo aver raccolto una quantità adeguata di urina (circa 10 millilitri o cc) nel contenitore, l'urina rimanente può anche essere svuotata nella toilette.
Un'analisi delle urine suggestiva di un'infezione nelle urine (presenza di globuli bianchi o batteri nelle urine) in generale è altamente suggestiva e di supporto alla diagnosi di infezione renale o infezione del tratto urinario. Un campione di urina senza evidenza di infezione urinaria rende improbabile l'infezione renale e può essere presa in considerazione un'altra diagnosi.
Una volta che nell'analisi delle urine vengono annotati i globuli bianchi e altre indicazioni di infezione delle urine (come l'esterasi leucocitaria [prodotta dai globuli bianchi nelle urine] o i nitriti [prodotti dai batteri nelle urine]), è importante determinare la quantità e il tipo di batteri nel campione di urina. Generalmente, un campione di urina che contiene più di 100.000 batteri in un cc di urina è considerato diagnostico di infezione del tratto urinario. In alcuni contesti clinici, una conta inferiore a 100.000 batteri in un cc di urina può anche indicare un'infezione renale in un contesto clinico favorevole a questa diagnosi.
Radiografia dei calcoli renali. L'infezione renale, o pielonefrite, può essere classificata come infezione renale semplice, complicata o cronica (a lungo termine).
Una infezione renale complicata si riferisce a un'infezione renale in cui è presente una condizione di accompagnamento che aumenta il rischio di infezioni gravi e trattamenti inefficaci, come anomalie del tratto urinario, ostruzione urinaria o diabete. Può anche significare che c'è un grave coinvolgimento del rene, ad esempio formazione di ascessi, ostruzione o ingrossamento del rene, o gas nel rene è visto da uno studio di imaging, come una TAC. In queste situazioni, i sintomi possono essere più gravi e meno responsivi ai trattamenti abituali.
Un'infezione renale cronica può riferirsi a un'infezione renale ricorrente che potrebbe essere il risultato di un calcolo renale che ostruisce l'uretere o di altre anomalie strutturali negli ureteri (ad esempio, reflusso vescico-ureterale, una condizione in cui l'urina viene forzata a risalire verso i reni). Queste condizioni sono generalmente associate a sintomi più lievi, ma possono durare più a lungo.
La valutazione dell'infezione renale complicata e dell'infezione renale cronica richiede in genere una valutazione più approfondita e test più estesi come scansioni TC e raggi X.
I batteri più comuni responsabili dell'infezione renale sono Escherichia coli (E. coli ), che rappresenta quasi l'80% dei casi di infezioni ai reni e alle vie urinarie. Altri batteri comuni sono Klebsiella , Proteo , Pseudomonas , Enterococco , e Staphylococcus saprophyticus .
Flaconi di antibiotico. La componente più importante del trattamento dell'infezione renale (come con qualsiasi infezione batterica) è l'inizio tempestivo di antibiotici sotto le indicazioni di un operatore sanitario. Se viene diagnosticata un'infezione renale, di solito viene prescritto un antibiotico empirico (un antibiotico che coprirebbe tutti i probabili organismi batterici causali). Verrà prelevato un campione di urina e sangue e inviato a un laboratorio per l'analisi di eventuale crescita batterica (urinocoltura ed emocoltura).
Quando viene isolato un tipo specifico di batteri, gli antibiotici possono quindi essere sostituiti con quelli più attivi contro quel particolare tipo di batteri. Se i batteri mostrano resistenza (non rispondono) all'antibiotico che era stato inizialmente prescritto, l'antibiotico viene prontamente sostituito con uno a cui l'organismo è suscettibile per curare l'infezione renale.
Il trattamento domiciliare con antibiotici per via orale e un'adeguata assunzione di acqua e liquidi è generalmente sufficiente per curare un'infezione renale semplice e un'infezione del tratto urinario. Il trattamento domiciliare non farmacologico con assunzione di liquidi, prodotti a base di mirtilli rossi o agopuntura senza antibiotici non è consigliabile per le infezioni renali.
Tuttavia, se i sintomi sono gravi (nausea e vomito incontrollati con conseguente impossibilità di assumere farmaci) o l'infezione è difficile da controllare con i farmaci orali di routine per l'infezione renale, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale per ricevere antibiotici per via endovenosa, idratazione endovenosa e aggressività gestione dei sintomi. In caso di rene complicato, può essere necessario anche il ricovero per infezione.
L'automedicazione per l'infezione renale è considerata solo nei pazienti con infezioni urinarie lievi e ricorrenti. In individui affidabili e che hanno familiarità con i sintomi dell'infezione renale, gli antibiotici appropriati prescritti loro in anticipo dal medico curante possono essere iniziati all'inizio dei loro sintomi.
Succo di mirtillo rosso e mirtilli rossi. Non ci sono dati scientifici che suggeriscano che evitare qualsiasi tipo di cibo mentre si soffre di un'infezione renale sia dannoso o benefico. Tuttavia, è importante notare che con l'infezione renale possono verificarsi gravi nausea e vomito, nonché scarso appetito. Pertanto, può essere difficile mantenere un adeguato fabbisogno di cibo e liquidi per i pazienti con infezione renale, poiché ciò può portare a disidratazione e peggioramento della debolezza. Il medico curante può prescrivere farmaci per trattare questi sintomi.
Alcuni rimedi naturali per infezioni ai reni e alle vie urinarie, mirtillo rosso e succo di mirtillo rosso, possono avere un ruolo nel ridurre il rischio di future infezioni renali. Questo approccio sembra essere più utile come misura preventiva rispetto al trattamento effettivo.
Un medico che discute di un'infezione renale utilizzando un modello anatomico di un rene umano. Igiene: L'approccio principale alla prevenzione delle infezioni renali è una corretta igiene. Poiché la maggior parte delle infezioni tende a verificarsi a causa della presenza di batteri che entrano nel tratto urinario dall'uretra, una corretta igiene personale gioca un'importanza teorica nella prevenzione delle infezioni urinarie. Ad esempio, nelle donne, pulire l'area genitale dalla parte anteriore a quella posteriore dopo essere andate in bagno può impedire in modo significativo ai batteri intorno all'ano o alla vagina di accedere all'uretra. L'uso igienico delle vasche da bagno e delle lavande può anche avere un ruolo preventivo, ma non è universalmente supportato dagli esperti clinici.
Sesso: Poiché il rapporto sessuale è un altro fattore di rischio per l'infezione renale, si consiglia di svuotare la vescica (urinare) dopo l'attività sessuale per drenare i batteri che potrebbero essere entrati nella vescica. Questa pratica, tuttavia, non è ampiamente dimostrata dai dati clinici disponibili e non è raccomandata da alcuni esperti.
Antibiotici: Talvolta la terapia antibiotica preventiva può essere utile nelle donne che hanno infezioni delle vie urinarie ricorrenti (più di 3-4 volte all'anno). Ciò potrebbe essere guidato dalla presenza di sintomi indicativi di un'infezione o dopo un rapporto sessuale se le infezioni sono temporaneamente associate al rapporto sessuale. Gli antibiotici preventivi (profilattici) sono raccomandati anche per i pazienti sottoposti a procedure urologiche invasive quando vengono rilevati batteri nell'urinocoltura di screening.
Terapia ormonale: L'applicazione quotidiana di crema a base di estriolo per via topica intravaginale (all'interno della vagina) può ridurre gli episodi di infezioni delle vie urinarie e renali sintomatiche nelle donne in postmenopausa. Al contrario, gli estrogeni per via orale non hanno ridotto significativamente gli episodi di UTI in queste donne.
Alimenti/integratori: Il succo di mirtillo e mirtillo rosso o altri prodotti a base di mirtillo rosso possono avere benefici nella prevenzione delle infezioni urinarie, come dimostrato in alcuni, ma non in tutti, gli studi di ricerca.
Cateteri: Altre misure importanti possono essere applicate a situazioni speciali. Ad esempio, negli individui con cateteri vescicali permanenti, è importante che il catetere venga cambiato regolarmente sotto la guida di un medico. L'area intorno al catetere, in particolare dove entra nell'uretra, deve essere monitorata e pulita regolarmente.
Calcoli renali: Nei pazienti con infezione renale che hanno anche calcoli renali, il calcolo può fungere da potenziale focolaio di infezione che può diffondersi al resto del sistema urinario. Pertanto, questi pazienti possono essere indirizzati a uno specialista (urologo) per la valutazione e l'eventuale rimozione dei calcoli per prevenire future infezioni urinarie.
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