Stomach Health >> magen Helse >  >> Gastric Cancer >> magekreft

Hvordan prostatakreft behandles

Behandlingsalternativene for prostatakreft kan variere basert på mange faktorer, inkludert svulstens aggressivitet, sykdomsstadiet, personlige preferanser og mer. Kurative alternativer kan omfatte kirurgi eller strålebehandling. Med mindre aggressive svulster, kan det være et alternativ å vente (aktiv overvåking) med behandling bare hvis kreften utvikler seg. Det finnes også en rekke forskjellige terapier som kan brukes til å kontrollere veksten av disse kreftformene, inkludert hormonbehandlinger, kjemoterapi og nyere behandlinger som immunterapi. I tillegg blir mange alternative behandlinger evaluert i kliniske studier.

Forstå alternativene dine

Mange prostatakreft er ikke-aggressive, og hvis de blir stående alene, vil de ikke posere et problem på lang sikt. Med disse svulstene kan observasjon av svulsten (aktiv overvåking) og behandling av svulsten bare hvis den viser tegn på fremgang være et alternativ.

Med tidlige prostatakreft som viser tegn på å være aggressive, og hos personer som er i stand til for å tolerere behandlinger som kirurgi, er målet med terapi vanligvis en kur. Kirurgi og stråling regnes som standard behandlingsalternativer, selv om alternativer – som protonterapi, kryoablasjon og høyintensitetsfokusert ultralyd – blir evaluert.

Med mer avansert prostatakreft (inkludert metastatiske svulster), eller hos de som ikke er i stand til for å tolerere kurative behandlinger, er målet vanligvis å kontrollere veksten av kreften så lenge som mulig. Systemiske behandlinger kan omfatte hormonelle terapier, kjemoterapi, immunterapi eller en klinisk studie. Husk at, i motsetning til mange kreftformer, kan avansert prostatakreft ofte kontrolleres over lang tid med disse behandlingene (ofte flere tiår).

Å vite om kreften din er lavgradig, intermitterende eller høygradig er avgjørende for å ta de beste valgene om behandling.

Mange menn er mer sannsynlig å dø med prostatakreft ennfra prostatakreft, og i mange tilfeller er målet å behandle sykdommen samtidig som den beste livskvaliteten bevares.

Diskusjonsveiledning for prostatakreftlege

Få vår utskrivbare veiledning for din neste legetime for å hjelpe deg å spørre de riktige spørsmålene.

Last ned PDF

Aktiv overvåking

Aktiv overvåking blir ofte referert til som vaktsom venting, selv om noen bruker disse begrepene for å beskrive litt forskjellige tilnærminger.

Med aktiv overvåking , velger en mann å ikke få kreften aktivt behandlet på det nåværende tidspunktet. PSA-nivåer kontrolleres med bestemte intervaller (for eksempel hver sjette måned), med en digital rektalundersøkelse utført årlig, og andre og tredje biopsier utført seks til 12 måneder og to til fem år etter at overvåkingen startet. (Tidspunktet kan variere avhengig av kreftens egenskaper.) Hvis kreften på noe tidspunkt ser ut til å utvikle seg, startes aktiv behandling.

Aktiv overvåking brukes oftest ved saktevoksende svulster i tidlig stadium, der bivirkningene av behandlingen (som erektil dysfunksjon og inkontinens) oppveier de potensielle fordelene med behandlingen.

Det brukes oftest med Gleason 6-svulster, men kan også brukes til menn med svulster som har høyere Gleason-score som kan avgjøre at bivirkningene av behandlingen oppveier fordelene av personlige årsaker eller på grunn av andre helsemessige forhold.

Det er ekstremt viktig å merke seg at aktiv overvåking blir sett på som en standard behandlingsmetode av mange av kreftorganisasjonene. Det antas at rundt en tredjedel av menn som blir "behandlet" med aktiv overvåking vil kreve aktiv behandling på et tidspunkt i fremtiden, men å vente på å se om en person faller i den kategorien medfører ikke risiko for at sykdommen plutselig metastaserer og forårsaker død.

Når en lege skiller mellom dette og vaktsom venting , bruker han eller hun vanligvis sistnevnte begrep for å referere til en lignende tilnærming med ingen eller mindre hyppige tester. Dette kan for eksempel være et behandlingsalternativ for de som forventes å leve mindre enn fem år. I dette tilfellet utføres vanligvis ikke oppfølgingstester med mindre symptomer utvikler seg, og hvis dette skjer, kan behandling igangsettes på det tidspunktet. Det er en rekke andre grunner til at dette alternativet også kan velges.

Kirurgi

Kirurgi kan bidra til å kurere prostatakreft hvis den ikke har spredt seg utover prostatakjertelen. Stråling kan også være helbredende. Andre kirurgiske prosedyrer kan brukes av andre årsaker, for eksempel symptomkontroll.

Prostatektomi

I en tradisjonell prostatektomi , lages et snitt midtlinje i magen, mellom navlen (navlen) og skambenet. En kirurg bruker dette tilgangspunktet til å manuelt fjerne prostatakjertelen så vel som omkringliggende vev, for eksempel sædblærene. I en radikal retropubisk prostatektomi , kan bekkenlymfeknuter også fjernes.

Kirurger kan også oppnå dette behandlingsmålet med det som er kjent som en robotisk prostatektomi . Instrumenter settes inn i flere små snitt i nedre del av magen, som beveges av en robot kontrollert av en kirurg i stedet for kirurgens hender selv.

Dette er mindre invasivt enn den manuelle prosedyren, gir kirurgen bedre synlighet, og kan har flere andre fordeler, inkludert mindre risiko for blodtap, kortere restitusjonstid og raskere fjerning av kateteret (en er nødvendig for begge prosedyrene).

Robotisk prostatektomi er en høyt spesialisert prosedyre, og det er en bratt læringskurve i å lære teknikken. For de som velger dette alternativet, må du finne en kirurg som er spesialutdannet til å utføre prosedyren og har betydelig erfaring med å gjøre det.

Risikoen for seksuelle bivirkninger så vel som inkontinens er lik blant alternativene ovenfor.

Etter at operasjonen er utført, sendes prostatavevet til en patolog for å finne ut om all svulsten ble fjernet. Med prostatakreft kan dette være utfordrende. Endetarmen og blæren ligger innenfor millimeter fra prostatakjertelen og kan ikke fjernes med kirurgi. Dette betyr at noen ganger vil en kirurg kutte gjennom en svulst i stedet for rundt svulsten, og etterlate prostatakreftceller.

Når kreftceller blir liggende igjen (når kirurgiske marginer er positive) er risikoen for at kreften gjentar seg rundt 50 %. Videre behandling vil avhenge av svulstens aggressivitet, men kan omfatte nøye overvåking, strålebehandling mot prostatafossa, hormonbehandling og/eller kjemoterapi.

Transuretral reseksjon av prostata (TURP)

I denne prosedyren settes et resektoskop inn i urinrøret og en elektrisk aktivert ledning loop brukes til å brenne bort prostatavev.

En TURP utføres ikke som en kurativ behandling for prostatakreft. Noen ganger anbefales det som en palliativ prosedyre (for å hjelpe symptomer, men ikke kurere sykdommen) for stadium 4 tilfeller. Det kan også gjøres for å behandle BPH (godartet prostatahyperplasi) med symptomer som vedvarer til tross for behandling.

Orkiektomi

En orkiektomi er kirurgisk fjerning av begge testiklene. Siden testiklene produserer 95 % av testosteronet i kroppen, reduserer denne prosedyren i stor grad mengden av testosteron i kroppen. (Akkurat som normale prostataceller drives av testosteron, fungerer hormonet som drivstoffet som driver veksten av prostatakreftceller.)

Post-operativ omsorg

Etter en prostatektomi (enten manuell eller robot) vil menn ha et Foley-kateter på plass . Kateteret vil vanligvis forbli på plass i minst 24 timer, men det kan være nødvendig å forbli på plass i opptil to uker mens hevelse og betennelse går over. I løpet av de første dagene er det normalt å få litt blod eller små blodpropper. Kirurgen din vil instruere deg i god snittpleie etter utskrivning, noe som kan redusere risikoen for infeksjon eller andre komplikasjoner.

Generelt kan menn gå tilbake til sine normale aktiviteter innen fire uker etter operasjonen, men kan være i stand til å gjøre det på så lite som en uke etter polikliniske prosedyrer.

Som med alle kirurgiske inngrep er det risiko for bivirkninger og komplikasjoner etter en prostatektomi. Mulige komplikasjoner, som kan være midlertidige, inkluderer følgende. De fleste menn opplever ikke alle disse:

  • Vanskeligheter med vannlating
  • Urininkontinens, selv om det finnes en rekke behandlinger som kan hjelpe dette
  • Blødning
  • Infeksjon
  • Erektil dysfunksjon
  • Retrograd ejakulasjon (ejakulasjon inn i blæren i stedet for ut av penis)
  • Kirurgisk skade på strukturer rundt prostata
  • TURP-syndrom, en uvanlig, men potensielt alvorlig komplikasjon av TURP-operasjoner som skyldes et alvorlig fall i serumnatrium på grunn av skylling av væske under prosedyren
  • En endring i penisstørrelse (Med en radikal prostatektomi vil omtrent 20 % av menn merke en endring i størrelse eller omkrets på penis på 15 % eller mer.)

Stråleterapi

Stråling verker ved å bruke høyenergistråler for å skade og drepe kreftceller og kan brukes som den primære behandlingen for prostatakreft som et alternativ til kirurgi (kurativ terapi); etter kirurgi som en adjuvant terapi for å behandle eventuelle gjenværende kreftceller som gjenstår; eller som en lindrende behandling for å bedre symptomene, men ikke for å kurere kreften. Stråling kan være svært nyttig for å behandle områder med benmetastaser på grunn av sykdommen.

Strålebehandling kan gis eksternt eller internt, og ofte brukes de to metodene sammen.

Ekstern strålebehandling

I denne prosedyren blir du plassert på et undersøkelsesbord og stråling leveres gjennom utenfor kroppen og fokusert på prostatakjertelen og omkringliggende vev. En gel kalt SpaceOAR kan plasseres mellom endetarmen og prostata for å redusere risikoen for forbrenning i endetarmen, men teknikker for å levere stråling har forbedret seg bemerkelsesverdig de siste årene og forårsaker mye mindre skade på omkringliggende normalt vev enn tidligere.

Bracyterapi (radioaktiv frøplassering)

Intern strålebehandling, også kjent som brachyterapi, radioaktiv frøplassering, eller ganske enkelt "frø" implantat," kan brukes som den primære behandlingen for prostatakreft i de tidlige stadiene, eller i kombinasjon med ekstern strålebehandling når det er økt risiko for spredning av kreft utenfor prostata. I denne prosedyren blir små frø eller pellets av stråling implantert i en svulst. Radioaktive frø kan enten være midlertidige eller permanente.

Tradisjonell brachyterapi brukes mest for lavgradige eller saktevoksende svulster. For menn med lav til middels risiko for prostatakreft, kan lavdose brachyterapi brukes alene som primærbehandling for prostatakreft i henhold til 2017 felles retningslinjer fra American Society of Clinical Oncology and Cancer Care Ontario.

Høydose-brachyterapi (HDR) brukes ofte for mer avanserte svulster. I HDR plasseres et kateter i prostata mellom pungen og anus, og en nål som inneholder de radioaktive frøene på størrelse med ris, plasseres deretter inne i kateteret og holdes på plass i fem til femten minutter. Vanligvis gis én til fire behandlinger over to dager.

Når den brukes som kurativ terapi, resulterer radioaktiv frøimplantasjon i høyere kureringshastigheter enn standard strålestråling. I kombinasjon ser disse behandlingene ut til å redusere risikoen for tilbakefall ni år etter behandling med 20 %, sammenlignet med menn som har ekstern strålestråling alene. Det antas at for menn med middels eller høyrisiko prostatakreft som velger ekstern strålebehandling, bør enten en lavdose eller høydose brakyterapiboost tilbys.

Bracyterapi er ikke like effektivt hos menn som har en forstørret prostatakjertel.

Bivirkninger

Bivirkninger av begge former for stråling kan omfatte smertefull vannlating, hyppighet og haster; inkontinens; løse stoler; blødning eller smerte ved avføring. Disse symptomene er vanligvis milde til moderate og forbedres over tid. Erektil dysfunksjon kan forekomme, men ses oftere hos eldre menn med dette allerede eksisterende problemet. Når det oppstår hos andre, har det en tendens til å løse seg raskt og fullstendig etter behandling.

Med ekstern stråling kan det dannes rødhet, utslett og blemmer på huden som ligger over prostata.

Når radioaktive frø blir liggende på plass i brachyterapi, er det nødvendig med forsiktighet som andre som er i nærheten kan bli påvirket av strålingen. Menn blir vanligvis bedt om å holde seg unna gravide kvinner eller små barn, noen ganger i en betydelig periode. Det er også viktig å merke seg at strålingen kan være sterk nok til å bli plukket opp på flyplassscreening.

Andre lokale terapier

I tillegg til kirurgi og strålebehandling er det noen få andre lokale behandlinger som kan brukes med en kurativ hensikt.

Protonstråleterapi

Protonstråleterapi ligner på konvensjonell stråleterapi ved at den bruker høy energi for å ødelegge kreftceller. Strålene - som er sammensatt av akselererte protoner eller positive partikler - passerer gjennom vev direkte til en svulst og stopper, i motsetning til å fortsette forbi prostatakjertelen hvor de kan skade normalt vev (som tilfellet er med vanlig stråling) .

Protonterapi ser ut til å være omtrent like effektiv som tradisjonell stråling, men antas å forårsake mindre skade på normale, friske celler.

Protonterapi er relativt nytt sammenlignet med enkelte andre behandlinger, og dens rolle som primærterapi (monoterapi) for prostatakreft er lovende, men fortsatt uklart.

Kryokirurgi

Kryokirurgi eller kryoablasjon er en teknikk der argon og helium brukes til å fryse prostata . Den brukes på operasjonsstuen mens menn er under narkose.

Brukt mindre enn andre behandlinger, kan kryoterapi kun brukes på svulster som finnes i prostatakjertelen og kun tilstede på ett sted. Den kan også brukes etter mislykket strålebehandling.

De positive fordelene kan inkludere en raskere restitusjon og kortere sykehusopphold enn kirurgi (prostatektomi), selv om teknikken medfører en større risiko for erektil dysfunksjon.

Høy-intensitetsfokusert ultralyd (HIFU)

Høy-intensitetsfokusert ultralyd (HIFU) bruker ultralyd for å generere varme og drepe kreftceller . Det antas at HIFU kan være mindre effektiv enn andre vanlige behandlinger, men kirurgi eller strålebehandling kan senere brukes hvis det ikke er vellykket.

Hormonterapi

Medikamenter kan brukes for å redusere mengden testosteron i kroppen (akkurat som orkiektomi) eller forstyrre testosteronets evne til å virke på prostatakreftceller.

Hormonbehandling (behandling med androgen deprivasjon) kurerer ikke prostatakreft, men er en bærebjelke for kontroll av veksten – noen ganger over en lengre periode.

Hormonbehandling kan brukes til menn som ellers ikke ville tolerert annen behandling. Den kan også brukes før stråling, for å redusere størrelsen på en prostatakreft og gjøre den lettere å behandle (neoadjuvant terapi), eller etter, for å hjelpe "rydde opp" eventuelle gjenværende kreftceller for å redusere risikoen for tilbakefall eller tilbakefall (adjuvans) terapi). Til slutt kan den brukes til menn som har prostatakreft som har gjentatt seg etter primærbehandling eller som har kreftformer som har metastasert (spredt seg) til andre deler av kroppen.

LH-RH terapi

Luteiniserende frigjørende hormon (LH-RH) analoger eller agonister blokkere signalet som forteller testiklene å lage testosteron, noe som reduserer den totale produksjonen. Disse stoffene er en medisinsk versjon av en orkiektomi, og behandlingen blir noen ganger referert til som medisinsk kastrering. I motsetning til orkiektomi er imidlertid behandlingen reversibel.

Legemidler i denne kategorien inkluderer:

  • Lupron (leuprolid)
  • Zoladex (gosrelin)
  • Trelstar (triptorelin)
  • Vantas (histrelin)

Når LH-RH-agonister brukes første gang, forårsaker de ofte en økning i testosteronnivåer. For å motvirke denne effekten, og anti-androgen medisiner brukes ofte i løpet av de første ukene av behandlingen.

LH-RH antagonister reduserer også produksjonen av testosteron i testiklene, men gjør det raskere enn LH-RH-agonister.

Medikamenter i denne kategorien inkluderer:

  • Firmagon (degarelix)

CYP17-hemmere

I motsetning til LH-RH-agonister og -antagonister, forstyrrer CYP17-hemmere produksjonen av testosteron ved binyrene (små endokrine kjertler som sitter på toppen av nyrene). De gjør det ved å blokkere enzymet CYP17, som er nødvendig i reaksjonen som produserer androgener.

Det er ett medikament i denne kategorien som er godkjent for bruk i USA.

  • Zytiga (abiraterone)

Det er andre (som orteronel, galeterone, VT-464) som er i kliniske studier og mer under utvikling. Ketokonazol, et soppdrepende middel med CYP17-hemmende egenskaper, brukes noen ganger off-label for prostatakreft.

Zytiga (abiraterone) brukes sammen med medisinene diskutert ovenfor for å blokkere produksjonen av alt testosteron i kroppen og brukes primært ved avansert/høyrisiko og metastatisk prostatakreft. Bivirkninger er vanligvis milde og inkluderer problemer med kaliumnivået i blodet. Noen ganger gis det sammen med prednison for å redusere disse problemene, men kortikosteroider som prednison. Medisinen forsterker også effekten av enkelte kolesterolsenkende medisiner.

Anti-androgenterapi

Noen antiandrogenmedisiner binder seg til androgenreseptoren på prostatakreftceller slik at testosteron ikke kan, forhindre celledeling og vekst.

Disse inkluderer:

  • Eulexin (flutamid)
  • Casodex (bicalutamid)
  • Nilandron (nilutamid)

Andre blokkerer signalet fra reseptoren til cellekjernen, og oppnår det samme resultat.

Selv om de ikke brukes ofte av seg selv i USA, inkluderer disse:

  • Xtandi (enzalutamid)
  • Earleada (apalutamid)

Benign prostatahypertrofi (BPH) medisiner

Medikamentene Avodart (dutasterid) og Proscar (finasterid) blokkerer dihydrotestosteron.

Avodart eller Proscar kan brukes ved prostatakreft:

  • For menn med Gleason 6-svulster for å undertrykke svulster eller få dem til å gå tilbake
  • Sammen med Lupron eller Casodex for å få disse medisinene til å fungere bedre
  • For å bidra til å opprettholde aktiv overvåking av menn og redusere risikoen for at de trenger kirurgi eller stråling

Når de brukes til menn som ikke har prostatakreft, ser disse legemidlene ut til å redusere risiko for å utvikle sykdommen, selv om det er en økt forekomst av høygradige tilfeller hos de som ender opp med å få diagnosen.

Bivirkninger og vurderinger

De fleste bivirkningene knyttet til hormonbehandling er sekundære til reduksjonen av testosteron i kroppen. Det er viktig å merke seg at ens fysiske utseende ikke endres på grunn av disse behandlingene, og heller ikke stemmen endres.

Bivirkninger av hormonbehandling kan omfatte:

  • Hetetokter
  • Erektil dysfunksjon
  • Redusert sexlyst
  • Brystforstørrelse (gynekomasti)
  • Tretthet
  • Vektøkning
  • Redusert muskelstyrke
  • Redusert bentetthet (osteopeni og osteoporose)

For å redusere disse bivirkningene kan hormonbehandling av og til brukes periodisk, med pauser fra stoffet for å forbedre livskvaliteten.

Siden testosteron "mater" prostatakreft, har noen mennesker lurt på om menn med prostatakreft kan ta testosteron; erstatningshormon kan hjelpe lav sexlyst, ereksjonsproblemer, tretthet og mer. Mange vil raskt si "nei", men det er noen situasjoner der dette er mulig:

  • Med lavgradige eller godartede svulster (typene som aldri ville spre seg som Gleason 6-svulster)
  • For menn som har gjennomgått kirurgi eller strålebehandling og føler seg helbredet, etter en venteperiode på to til fem år
  • For menn som har fått tilbakefall etter operasjon eller stråling som får intermitterende Lupron, selv om ekspertenes meninger er delte
  • For menn med prostatakreft som har svært alvorlig svakhet eller muskeltap; risikoen ved å ikke behandle med testosteron kan oppveie risikoen for at kreften vokser.

Kjemoterapi

Kemoterapimedisiner virker ved å drepe raskt delende celler som kreftceller, selv om normale celler kan også bli berørt. Kjemoterapi kan både forlenge livet og redusere symptomene for menn som lever med prostatakreft. Når det er sagt, kan det ikke kurere sykdommen.

Kjemoterapimedisiner som brukes mot prostatakreft inkluderer:

  • Taxotere (docetaxel), vanligvis førstevalgskjemoterapimedikamentet
  • Jevtana (cabazitaxel), en forbedret form for kjemoterapi som kan brukes hos menn som blir resistente mot Taxotere
  • Novantron (mitoksantron)
  • Emcyt (estramustin)

Kemoterapi brukes vanligvis ved prostatakreft som har spredt seg utover prostatakjertelen og ikke lenger responderer på hormonbehandlingsmedisinene, men dette er i endring.

En studie fra 2015 publisert iThe New England Journal of Medicine fant at menn som hadde hormonsensitive svulster og ble behandlet med Taxotere og Lupron overlevde mye lenger enn menn som ble behandlet med Lupron alene. På grunn av disse funnene anbefales kjemoterapi nå tidligere, før utviklingen av hormonresistens for menn med betydelig metastatisk sykdom.

Bivirkninger

Noen av de vanlige bivirkningene av kjemoterapi inkluderer:

  • Hårtap
  • Beinmargssuppresjon:Dette kan inkludere lavt antall hvite blodlegemer (kjemoterapiindusert nøytropeni), lavt antall røde blodlegemer (kjemoterapiindusert anemi) og lavt antall blodplater (trombocytopeni).
  • Perifer nevropati:Nummenhet, prikking og smerter i hender og føtter er vanlig, spesielt med legemidler som Taxotere og Jevtana. Mens de fleste bivirkningene av kjemoterapi går over kort tid etter at behandlingen er fullført, kan perifer nevropati vedvare.
  • Kvalme og oppkast:Medisiner kan nå kontrollere disse symptomene slik at mange menn opplever lite eller ingen kvalme.

Immunterapi

Biologisk terapi, også kalt immunterapi, bruker kroppens immunsystem til å bekjempe kreftceller. Én type, kalt Provenge (sipuleucel-T), er utviklet for å behandle avansert, tilbakevendende prostatakreft.

Provenge er en terapeutisk kreftvaksine som er godkjent for menn med prostatakreft som har utviklet seg motstand mot hormonbehandlinger og har enten ingen symptomer eller bare milde symptomer på sykdommen. I likhet med vaksiner som stimulerer kroppen til å bekjempe bakterier eller virus, stimulerer Provenge en manns kropp til å bekjempe kreftceller.

Provenge består av autologe (kommer fra pasienten selv) perifere mononukleære blodceller, inkludert antigenpresenterende celler (APC), som har blitt aktivert i løpet av en definert kulturperiode med et spesifikt stimulerende produkt.

Provenge antas å virke gjennom APC-er for å stimulere T-celle-immunrespons rettet mot prostata sur fosfatase (PAP), et antigen som er sterkt uttrykt i de fleste prostatakreftceller, siden denne behandlingen kan indusere rekruttering av CD4- og CD8-T-celler til tumormikromiljøet.

With this therapy, a man's blood is first withdrawn (in a procedure called plasmapheresis that is similar to dialysis) and his T regulatory cells are isolated. The Tregs are then exposed to prostatic acid phosphatase, a molecule found on the surface of prostate cells, training the Tregs to recognize these cancer cells as invaders. The cells are injected back into the man to do their job.

Monitoring progress can be challenging for men with Provenge, as PSA levels and the size and extent of tumors does not change. Yet, this can extend survival by several months with minimal side effects. It has more benefit when the medication is started sooner, as the effect is cumulative over time.

Combining radiation therapy with immunotherapy appears to make the treatment work better via a process called the abscopal effect. The dying cells from radiation help the immune cells identify tumor-specific molecules so they can hunt them down in other areas of the body.

Clinical Trials

There are a number of different clinical trials in progress looking for newer and better ways to treat prostate cancer (or ways that have fewer side effects). Drugs that are being studied include other immunotherapy drugs as well as targeted therapies, treatments that target specific genetic abnormalities in cancer cells or the growth pathway of cancer cells. PARP inhibitors are medications that have been evaluated for people with breast cancer and may be helpful for men with prostate cancer who have BRCA gene mutations.

Treatment of Metastases

Prostate cancer can spread to bones and other regions of the body. General treatments for prostate cancer can also address metastases, but specific treatments are also used at times.

Bone metastases can be treated in a number of different ways. Treatment can reduce pain and also reduce the risk of complications of bone metastases such as fractures and spinal cord compression.

Treatment options for bone metastases include:

  • Radiation therapy
  • Radiopharmaceuticals:Metastron (strontium-89), Quadramet (samarium-153), and radium-223 can be injected and delivers radiation directly to bones. These treatments are particularly helpful if bone metastases are widespread or present in different areas of the body.
  • Bone-modifying drugs:Bone-modifying drugs work by changing the microenvironment of bones and can be used to both treat and prevent bone metastases. Agents include the bisphosphonate drug Zometa (zoledronic acid) and Xgeva or Prolia (denosumab).

Liver metastases may also sometimes be treated specifically. Liver metastases can be very serious with prostate cancer and are most often treated with general treatments for metastatic cancer. For some men, however, SIR-Spheres to treat liver metastases may be an option when other treatments are not controlling the disease in the liver.

Complementary Treatments

At present, there are no alternative treatments that can cure prostate cancer or extend life, but studies looking at issues ranging from diet to medications not traditionally used for prostate cancer indicate that such options may play a complementary role in the future.

Diet

A healthy, balanced diet is necessary for healing from the treatments used for prostate cancer.

A 2016 study suggested that foods high in lycopene, such as tomato sauces, may have some benefit for men with high-risk prostate cancer.

There has been some thought that a diet high in meat and animal fat may be detrimental, but this is not well understood at this time.

Vitamins

There is some evidence that vitamins, such as taking a multivitamin, zinc, or calcium, may increase the mortality from prostate cancer. While it's too soon to know the significance of vitamins with prostate cancer, some vitamin and mineral supplements may interfere with treatment. It's important to talk to your healthcare provider not only about your prescription medications, but any over-the-counter medications, vitamins, or dietary supplements you wish to take.

Metformin

It appears that men who have diabetes and prostate cancer live longer when treated with metformin than with other diabetes medications, but the drug is also being studied for its possible role in treating some cancers themselves. Its role in the treatment of prostate cancer is still uncertain, however.

Statins

Statins are the category of cholesterol-lowering drugs, such as Lipitor (atorvastatin), that many people are familiar with. In studies to date, it appears that men treated with statins have a reduced risk of death and a higher cure rate from prostate cancer.

Aspirin

Studies have looked at the role that aspirin may have in the survival from many cancers.

A large 2014 study published in the Journal of Clinical Oncology found that low-dose aspirin was associated with a lower risk of dying from prostate cancer, but only for those who had high-risk tumors.

The benefits of treatment need to be weighed against the possible risks (such as bleeding ulcers), and it's important to talk to your healthcare provider if you are considering using aspirin.

Foregoing Treatment

There are people who may choose to forego treatment, even if they are a candidate for it. For some men, a short life expectancy or other serious medical problems may result in this choice. In this case, a man may feel that the risks or side effects of treatments outweigh their potential benefits.

Since what will happen if prostate cancer goes untreated will vary depending on many factors, it's important to clearly ask your practitioner about your case. Understanding the possible course of your cancer and how likely progression is to occur can help you make an educated decision about your care. Choosing to forego treatment is certainly reasonable in the right circumstances but requires a careful and thoughtful discussion with your healthcare provider and family.

Making Decisions

There are a number of different doctors that treat prostate cancer, including urologists, radiation oncologists, medical oncologists, and primary care physicians such as internists and family physicians. You may get differing opinions as to the best treatment for you depending on a practitioner's clinical focus.

By learning about your disease and consulting more than one physician, you can weigh the different options for yourself and become an active voice in your care.

Many people find it helpful to get a second opinion at one of the National Cancer Institute-designated cancer centers. These centers are not only known for their top-notch specialists in the field of cancer but often offer more clinical trials than community hospitals. Some specialists may design a plan of treatment that can then be undertaken by your community physician.

Ofte stilte spørsmål

  • Why would healthcare providers recommend not treating prostate cancer?

    Prostate cancer grows very slowly. In the early stages, it may cause no problems, while surgery or other treatments may cause problems and side effects. Depending on your overall health and the stage of your cancer, it might be better to leave it alone for the time being. If the cancer advances, your healthcare provider may recommend actively treating the cancer.

  • When is surgery recommended for prostate cancer?

    By stage 2, prostate cancer may require surgery. Treatment at this point can help ensure the cancer doesn’t spread beyond the prostate and cause symptoms. Signs of stage 2 include a PSA test reading between 10 and 20 and a Gleason score of 6 or less.

  • Is stage 4 prostate cancer curable?

    No, but it is treatable. Although the tumors may have spread to lymph nodes or distant organs, stage 4 cancer can be managed by treatments such as surgery, hormone therapy, chemotherapy, radiation, or a combination of therapies.

How Can You Cope With Prostate Cancer?