L'antigène carcinoembryonnaire (ACE) est un marqueur tumoral dans le sang ou d'autres fluides corporels qui peut être utilisé pour surveiller certains cancers tels que le cancer colorectal. Lorsque les niveaux diminuent, cela peut indiquer que le cancer répond au traitement et, lorsqu'ils augmentent, cela peut suggérer une récidive, une progression ou une propagation (métastases) de la maladie. Lorsqu'il est utilisé avec des études d'imagerie et d'autres tests, il peut être utile pour planifier et surveiller le traitement. Le test a des limites dans la mesure où tous les cancers (en particulier les cancers à un stade précoce) n'ont pas des niveaux élevés et des faux positifs peuvent survenir, car de nombreuses affections bénignes peuvent entraîner des élévations de l'ACE. La fréquence à laquelle le test est effectué dépend de nombreux facteurs, mais c'est généralement l'évolution de l'ACE au fil du temps (niveaux d'ACE en série) qui est la plus utile.
ACE est un type de marqueur tumoral utilisé pour surveiller le cancer. Les marqueurs tumoraux sont des substances qui sont soit fabriquées par le cancer, soit fabriquées par l'organisme en réponse au cancer.
L'antigène carcinoembryonnaire (ACE) est une protéine fabriquée par les cellules normales (et par le fœtus pendant la grossesse), mais souvent produite en quantités beaucoup plus importantes par les tumeurs cancéreuses.
CEA peut être tiré pour un certain nombre de raisons différentes. Certains d'entre eux incluent :
L'antigène carcinoembryonnaire (CEA) n'est pas utilisé comme test de dépistage du cancer pour la population générale, mais peut être envisagé pour les personnes atteintes de certains syndromes de cancer colorectal héréditaire.
CEA est une protéine produite par les cellules normales qui est surexprimée (produite en quantités beaucoup plus élevées ) dans certains cancers appelés adénocarcinomes. L'ACE peut se trouver dans le sang, l'urine, les selles et d'autres fluides corporels, ainsi que dans la tumeur elle-même. Il est plus susceptible d'être produit par des tumeurs bien différenciées (tumeurs constituées de cellules cancéreuses qui ressemblent beaucoup aux cellules normales) que par des tumeurs peu différenciées.
Le nom "carcinoembryonic" fait référence aux sources communes de la protéine, avec "carcino" représentant les tumeurs discutées et "embryonnaire" se référant au fait que des niveaux élevés sont présents dans le fœtus au cours du développement.
CEA peut être utilisé comme test de marqueur tumoral pour surveiller un certain nombre de types de cancer différents mais est le plus couramment utilisé avec les cancers du tube digestif. Il peut être utilisé avec :
Une limitation importante du test CEA est qu'il n'est pas augmenté dans tous les cancers, et n'est pas aussi susceptible d'être présent dans les premiers stades de la maladie (c'est l'une des raisons pour lesquelles ce n'est pas un test de dépistage efficace). Par exemple, il est présent dans environ 70 à 80 % des cancers du côlon avancés, mais seulement dans environ 25 % des tumeurs du côlon à un stade précoce.
Faux positifs
Il existe également de nombreuses affections bénignes (non cancéreuses) et inflammatoires qui peuvent augmenter l'ACE conduisant à faux résultats positifs.
Les affections bénignes associées à une augmentation des niveaux d'ACE comprennent :
De plus, les niveaux d'ACE peuvent ne pas refléter ce qui se passe avec une tumeur à l'heure actuelle temps.
Au fur et à mesure que les cellules cancéreuses meurent, l'ACE est libéré dans la circulation sanguine et les niveaux peuvent rester élevés pendant quelques semaines après le traitement, même si une tumeur répond bien.
Par exemple, les résultats de l'ACE peuvent être très élevés pendant et après la chimiothérapie.
Il existe un certain nombre d'autres marqueurs tumoraux qui peuvent être utilisés pour surveiller le cancer, cependant les marqueurs particuliers qui sont testés varient selon le type de cancer suivi. Voici quelques exemples :
Les niveaux d'ACE ne sont pas utilisés seuls pour surveiller le cancer, mais sont plutôt utilisés avec les symptômes, les résultats physiques, d'autres marqueurs tumoraux ou biomarqueurs et des études d'imagerie (telles que la tomodensitométrie) pour évaluer le cancer et planifier le traitement.
Il y a très peu de risques à faire une ACE car il s'agit d'un simple test sanguin. Les effets secondaires peu fréquents comprennent des saignements, des ecchymoses (hématomes), des étourdissements et/ou des évanouissements pendant le prélèvement sanguin et, rarement, une infection.
Le test CEA peut être effectué à l'hôpital ou dans une clinique. Le test est souvent exécuté sur un échantillon de sang, mais peut également être exécuté sur un liquide provenant du système nerveux central (via une ponction lombaire ou une ponction lombaire), de la cavité pleurale (via une thoracentèse) ou de la cavité péritonéale (via une paracentèse). La description ci-dessous fait référence à l'exécution du test de la manière la plus courante ; grâce à une simple prise de sang.
Il n'y a aucune restriction de régime ou d'activité avant de passer le test CEA. Vous devrez généralement avoir votre carte d'assurance.
Un technicien de laboratoire nettoiera la zone au-dessus de la veine à utiliser (généralement un bras veine) avec un antiseptique, et un garrot est appliqué. Vous pouvez ressentir une piqûre aiguë lorsque l'aiguille est introduite dans la veine, puis une légère pression. Une fois l'échantillon obtenu, l'aiguille est retirée et un pansement est placé sur le site de ponction. Certaines personnes peuvent se sentir étourdies ou s'évanouir lors de la prise de sang, et vous devez informer le technicien si vous avez eu des problèmes dans le passé ou si vous vous sentez "amusé" pendant la prise de sang.
L'échantillon sera envoyé au laboratoire pour faire l'analyse. Les effets secondaires possibles après le test (bien que très rares) incluent :
Un seul test ACE peut donner aux médecins une idée de ce qui se passe dans votre corps, mais doit être répété si anormal pour s'assurer qu'il s'agit d'un vrai résultat.
Les niveaux CEA sont plus utiles lorsqu'ils sont répétés au fil du temps et en voyant comment ils changent.
En d'autres termes, les "tests en série" donnent plus d'informations qu'un seul test.
Les niveaux d'ACE considérés comme "normaux" peuvent varier quelque peu d'un laboratoire à l'autre. En général, un CEA normal chez un adulte est le suivant :
Il existe un certain nombre de conditions bénignes et cancéreuses qui peuvent provoquer un niveau élevé de CEA .
Certes, il existe de nombreuses exceptions à cette règle générale. Par exemple, un CEA supérieur à 20,0 peut être dû à un cancer à un stade précoce plus une affection bénigne telle que l'hypothyroïdie chez une personne qui fume.
Comme indiqué, le CEA est souvent plus utile lorsqu'il est répété dans le temps. La durée entre les tests, cependant, peut varier en fonction de nombreux facteurs.
Par exemple, lorsque la chirurgie est pratiquée à visée curative pour les personnes atteintes de stade II ou de stade Dans le cancer du côlon III, une ACE est généralement recommandée tous les 3 mois pendant au moins 3 ans après la chirurgie. Avec le traitement du cancer du côlon métastatique, en revanche, le test est souvent effectué tous les 1 mois à 3 mois.
Étant donné que les niveaux peuvent mettre un certain temps à diminuer pendant le traitement du cancer du côlon, il est important de prendre en compte l'ensemble du tableau et ne pas prendre de décisions de traitement en fonction du seul niveau d'ACE.
Un mot de Verywell
L'antigène carcinoembryonnaire (CEA) est un test utile dans le suivi du traitement du cancer, mais il est important à noter qu'il ne doit pas être utilisé seul et est plus utile lorsque l'on regarde les changements dans le CEA au fil du temps plutôt qu'une seule valeur. Les niveaux d'ACE sont également utiles pour prédire le pronostic, mais il est important de noter que le pronostic de nombreux cancers évolue avec les nouveaux traitements, et les statistiques dont nous disposons ne reflètent pas nécessairement ces améliorations.
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