Il cancro non è una singola malattia, ma piuttosto una raccolta di oltre 200 malattie diverse. In quanto tale, è difficile parlare di cancro senza comprenderne le specifiche tipo di cancro che qualcuno ha. Esistono diversi modi in cui i tumori vengono nominati e classificati, anche in base al loro punto di origine (cellula, tessuto, area), grado del tumore, stadio, profilo del DNA e altro ancora. Sapere di più su tutti loro può aiutarti a capire meglio il tipo di cancro che hai e cosa significa per il tuo percorso.
Un punto spesso confuso nella discussione dei tipi di cancro si verifica quando un cancro si diffonde (metastatizza) a un'altra regione del corpo. Quando un cancro si diffonde, prende il nome dal tipo di cellula o organo canceroso in cui è iniziato, non dalla regione del corpo in cui si diffonde. Questo è il cancro primario .
Ad esempio, se il cancro al seno inizia nella mammella e successivamente si diffonde al polmone, non si chiamerebbe cancro ai polmoni. Invece, sarebbe indicato come carcinoma mammario primario metastatico ai polmoni.
Raramente, gli operatori sanitari non sono in grado di determinare dove è iniziato un cancro, ma trovano solo prove di cancro dove si è diffuso. Questo è indicato come un primario sconosciuto o cancro di origine sconosciuta con metastasi nel luogo in cui viene scoperto il cancro.
Il nome di molti tumori deriva dal tipo di cellule in cui inizia il cancro. Ad esempio, ti è stato detto che hai un cancro ai reni, ma i tumori ai reni possono differire in modo significativo in base al tipo di cellula renale in cui iniziano questi tumori. Esistono sei tipi principali di cancro basati sul tipo di cellula:
I tumori possono anche essere indicati come tumori "solidi" o correlati al sangue. Tumori legati al sangue includono leucemie, linfomi e mielomi, mentre tumori solidi includere tutti gli altri tumori.
I carcinomi sono il tipo cellulare più comune di cancro, rappresentando dall'80% al 90% di tumori. Questi tumori insorgono in cellule chiamate cellule epiteliali , che includono le cellule della pelle e quelle che rivestono le cavità del corpo e ricoprono gli organi.
I carcinomi possono essere ulteriormente suddivisi in:
Oltre a questi tipi cellulari più specifici, i carcinomi possono essere denominati in base alla loro posizione . Ad esempio, i carcinomi mammari che insorgono nei dotti lattiferi sarebbero indicati come carcinomi duttali, mentre quelli che insorgono nei lobuli sono considerati carcinomi lobulari.
I carcinomi sono l'unico tipo di cellula cancerosa che ha una fase non invasiva e quindi sono i solo i tumori per i quali lo screening è di routine. I tumori che sono ancora "contenuti" e non si sono diffusi attraverso la membrana basale sono indicati come carcinoma in situ o CIN. Il cancro rilevato in questa fase precoce e pre-invasiva dovrebbe, in teoria, essere completamente curato con la rimozione.
I sarcomi sono tumori delle ossa e dei tessuti molli del corpo costituiti da cellule chiamate cellule mesenchimali . Questi includono tumori dell'osso, dei muscoli (sia scheletrici che muscolari lisci), tendini, legamenti, cartilagine, vasi sanguigni, nervi, tessuti sinoviali (tessuti articolari) e tessuti adiposi. Esempi di sarcomi includono:
Il mieloma, chiamato anche mieloma multiplo, è un tumore delle cellule del sistema immunitario noto come plasmacellule . Le plasmacellule sono le cellule che producono anticorpi.
Le leucemie sono tumori delle cellule del sangue , e hanno origine nel midollo osseo. Tra i tumori del sangue, le leucemie sono considerate "tumori liquidi" in contrasto con mielomi e linfomi. Poiché questi tumori coinvolgono le cellule che circolano nel flusso sanguigno, sono spesso trattati come tumori solidi che si sono diffusi. Gli esempi includono:
Sia le leucemie linfocitarie che mielocitiche hanno forme che progrediscono rapidamente (acuta) e forme che prendono più lungo da sviluppare (cronico).
I linfomi sono tumori che derivano dalle cellule del sistema immunitario. Questi tumori possono insorgere nei linfonodi o da siti extranodali come la milza, lo stomaco oi testicoli. Questi sono suddivisi in:
Non è raro che un cancro abbia le caratteristiche di più di un tipo di tessuto. Le cellule tumorali differiscono dalle cellule normali in molti modi, uno dei quali è denominato differenziazione.
Alcuni tumori possono assomigliare molto alle cellule normali in cui hanno origine (queste sono chiamati tumori ben differenziati ), altri ancora potrebbero avere poca somiglianza con loro (potresti vedere il termine indifferenziato su un referto di patologia).
Inoltre, la maggior parte dei tumori è eterogenea . Ciò significa che le cellule in una parte di un tumore possono apparire molto diverse dalle cellule in un'altra parte di un tumore. Ad esempio, un cancro ai polmoni può avere alcune cellule che assomigliano ad adenocarcinoma e altre che sembrano essere carcinoma a cellule squamose. Questo sarebbe descritto in un referto di patologia come avente adenosquamoso caratteristiche.
I blastomi sono un tipo che a volte è separato dal resto. Questi sono tumori che si verificano nelle cellule embrionali —cellule che non hanno ancora scelto un percorso per diventare cellule epiteliali o cellule mesenchimali.
In generale, i tumori cancerosi di solito includono il nome del particolare tipo cellulare in cui sono iniziati, seguito da "sarcoma". Ad esempio, un tumore osseo benigno potrebbe essere chiamato osteoma , ma un tumore maligno, un osteosarcoma .
I tumori sono spesso separati anche dagli organi o dai sistemi di organi in cui si manifestano.
I tumori del sistema nervoso centrale includono quelli che hanno origine nei tessuti del cervello o della colonna vertebrale cordone. I tumori che si diffondono al cervello non sono considerati tumori cerebrali, ma piuttosto metastasi cerebrali e sono molto più comuni dei tumori cerebrali primari.
I tumori che si diffondono comunemente al cervello includono cancro ai polmoni, cancro al seno e melanoma. A differenza dei tumori in altre regioni del corpo, i tumori cerebrali spesso non si diffondono al di fuori del cervello.
Nel complesso, l'incidenza del cancro al cervello è aumentata negli ultimi anni.
Gliomi e cancro al cervelloI tumori della testa e del collo possono interessare qualsiasi regione della testa e del collo, dalla lingua alle corde vocali. In passato, questi tumori erano più comunemente osservati in persone che erano sia forti bevitori che fumatori. Negli ultimi anni, tuttavia, il papillomavirus umano (HPV) è diventato una causa importante di questi tumori, con quasi 10.000 persone che hanno sviluppato HPV- tumori della testa e del collo correlati ogni anno solo negli Stati Uniti.
Due di questi tipi di cancro sono:
Molte persone sono consapevoli che il cancro al seno è un tumore fin troppo comune nelle donne , ma è importante sottolineare che anche gli uomini si ammalano di cancro al seno. Circa 1 cancro al seno su 100 si verifica negli uomini. Il tipo più comune di cancro al seno è il carcinoma duttale.
Poiché la maggior parte dei tumori al seno sono carcinomi, a volte possono essere rilevati prima che diventino invasivi . Questo è considerato carcinoma in situ , o cancro al seno in stadio 0. Gli stadi da 1 a 4 del cancro al seno sono fasi invasive della malattia. Potresti sentire questi nomi più specifici:
Può essere spaventoso sentire di avere un cancro "invasivo", ma questonon significa che il tuo cancro si è diffuso. Anche lo stadio 1 viene indicato in questo modo in base all'aspetto del tumore al microscopio.
I tumori del polmone e dei bronchi sono la principale causa di decessi per cancro in entrambi gli uomini e le donne negli Stati Uniti. Sebbene il fumo sia un fattore di rischio per queste malattie, il cancro ai polmoni si verifica anche nei non fumatori. In effetti, il cancro ai polmoni in questi individui è la sesta causa di morte per cancro negli Stati Uniti.
Il cancro del polmone sta diminuendo in generale, probabilmente in relazione a una diminuzione del fumo. Ma è in aumento nei giovani adulti, specialmente nelle giovani donne che non fumano. Il motivo non è stato compreso in questo momento. I tipi di cui potresti sentire parlare includono:
I tumori del tratto digerente possono verificarsi ovunque, dalla bocca all'ano. La maggior parte di questi tumori sono adenocarcinomi, con carcinomi a cellule squamose che si verificano nell'esofago superiore e nella parte più distante dell'ano. I tipi includono:
Il sistema genito-urinario coinvolge i reni, la vescica, i tubi che collegano i reni e la vescica (chiamati ureteri) e l'uretra (il passaggio che esce dalla vescica). Questo sistema include anche strutture come la ghiandola prostatica. I tipi includono:
I tumori degli organi riproduttivi possono verificarsi negli uomini e nelle donne. Il cancro ovarico è la quinta causa più comune di decessi per cancro nelle donne e, sebbene sia curabile nelle fasi iniziali, viene spesso diagnosticato quando si è già diffuso. I tipi includono:
Il sistema endocrino è una serie di ghiandole che producono ormoni e, come tali, possono avere sintomi di una produzione eccessiva o insufficiente di questi ormoni. La maggior parte dei tumori endocrini, ad eccezione del cancro della tiroide, sono piuttosto rari. Una combinazione di diversi tumori endocrini può essere familiare ed è indicata come neoplasia endocrina multipla , o UOMINI.
L'incidenza del cancro della tiroide sta aumentando negli Stati Uniti più di qualsiasi altro cancro. Per fortuna, il tasso di sopravvivenza di molti di questi tumori è alto.
In contrasto con i tumori primari delle ossa e dei tessuti molli, che sono rari, il cancro è metastatico all'osso è comune. Il cancro osseo, primario o metastatico, si presenta spesso con sintomi di dolore o di frattura patologica, una frattura che si verifica in un osso indebolito dalla presenza del tumore. I tipi includono:
I tumori del sangue comprendono sia quelli che coinvolgono le cellule del sangue sia quelli che coinvolgono il tessuto solido del sistema immunitario, come i linfonodi. I fattori di rischio per i tumori del sangue differiscono in qualche modo dai tumori solidi in quanto le esposizioni ambientali e i virus (come il virus di Epstein-Barr, che causa la mononucleosi) svolgono un ruolo significativo. Questi sono i tumori più comuni nei bambini.
I tumori del sangue includono:
I tumori della pelle sono spesso separati in due gruppi primari:melanoma e non melanoma. Mentre i tumori della pelle diversi dal melanoma sono molto più comuni, i melanomi sono responsabili della maggior parte dei decessi per cancro della pelle.
Esempi di tumori della pelle includono:
Oltre a raggruppare i tumori nei modi sopra indicati, i tumori sono spesso classificati in base a:
Se ti viene diagnosticato un cancro raro, potrebbe valere la pena chiedere un secondo parere in uno dei grandi centri oncologici designati dal National Cancer Institute. È più probabile che questi centri più grandi abbiano oncologi nel personale che si interessano in modo speciale ai tumori meno comuni, ma non meno importanti.
Ci sono molti tumori oltre a quelli qui menzionati e, come notato, ci a volte è una significativa sovrapposizione tra di loro. Con una maggiore comprensione della genetica, è probabile che la classificazione dei tumori migliorerà significativamente nel prossimo decennio. È importante capire che anche con lo stesso tipo e sottotipo di cancro, è difficile sapere esattamente come se la caverà qualcuno con il trattamento. Informati al meglio sul tipo di cancro che hai e ricorda che anche se un cancro non è curabile, è quasi sempre curabile e sia i trattamenti per il cancro che la sopravvivenza sono migliorati negli ultimi anni.
Quali sono i tipi più comuni di cancro?
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