Le terme cellules précancéreuses peut sembler effrayant. La première chose à préciser est que toutes les cellules précancéreuses ne se transforment pas en cancer. En fait, la plupart ne le font pas. Mais ce sont des cellules anormales, quelque part entre les cellules normales et les cellules cancéreuses.
Beaucoup de gens ont entendu parler de cellules précancéreuses du col de l'utérus qui se trouvent lors des frottis vaginaux . Cependant, les cellules précancéreuses peuvent apparaître dans presque toutes les régions du corps, telles que la peau, les seins ou le côlon. Contrairement aux cellules cancéreuses, elles n'envahissent pas les tissus voisins et ne se propagent pas dans des régions éloignées du corps.
Cet article examine plus en détail ce que font les cellules précancéreuses et leur gravité lorsqu'il est trouvé. Il détaille certaines causes possibles des cellules précancéreuses et comment elles peuvent être traitées.
Les cellules précancéreuses sont également appelées cellules précancéreuses. Elles sont définies comme des cellules anormales qui pourraient se transformer en cellules cancéreuses, mais qui, en elles-mêmes, ne sont ni invasives ni propagées.
Le concept de cellules précancéreuses, et leur progression ou non, peuvent parfois prêter à confusion . C'est parce que la réponse n'est pas toujours certaine. En général, les cellules ne passent pas de normales le premier jour à précancéreuses le deuxième jour, puis à cancéreuses le troisième jour.
Parfois, les cellules précancéreuses évoluent vers le cancer, mais le plus souvent, elles ne le font pas. Ils peuvent rester les mêmes, c'est-à-dire rester anormaux mais pas invasifs, ou ils peuvent même redevenir normaux.
Encore une fois, il est important de noter que les cellules précancéreuses ne sont pas des cellules cancéreuses. Cela signifie que laissés seuls, ils ne se propageront pas à d'autres régions du corps. Ce sont simplement des cellules anormales qui pourraient, à terme, subir des modifications qui les transformeraient en cellules cancéreuses.
Si les cellules sont retirées avant qu'elles ne deviennent des cellules cancéreuses, alors la condition devrait, en théorie, être 100% curable. Cela dit, toutes les cellules précancéreuses n'ont pas besoin d'être retirées immédiatement.
Un autre point de confusion est que les cellules cancéreuses et les cellules précancéreuses se produisent ensemble dans de nombreuses tumeurs. Par exemple, certaines personnes atteintes d'un cancer du sein ont des cellules cancéreuses dans une tumeur, mais il peut y avoir d'autres régions dans les seins et même dans la tumeur elle-même dans lesquelles se trouvent également des cellules précancéreuses.
Pourquoi le corps ne se débarrasse-t-il pas des cellules cancéreuses ?Les cancers qui commencent dans les cellules épithéliales (environ 85 % des cancers) peuvent avoir une forme précancéreuse état avant qu'ils ne se transforment en cancer. Ces cellules se trouvent dans la peau et les tissus qui tapissent de nombreux organes.
Certaines conditions précancéreuses incluent :
Les cellules précancéreuses sont des cellules anormales qui peuvent apparaître dans le côlon, la peau et de nombreuses autres parties du corps. Ce ne sont pas des cellules cancéreuses, mais ce ne sont pas non plus des cellules normales. La plupart de ces cellules ne progresseront pas en cancer. Ils ont changé d'une manière qui suggère qu'il est possible qu'un cancer se développe.
Le mot « dysplasie » est souvent utilisé pour signifier la même chose que « cellules précancéreuses ", mais il y a quelques différences. Dans de nombreux cas, lorsque les soignants parlent de dysplasie, ils parlent bien de ces cellules anormales qui pourraient se transformer en cellules cancéreuses.
Mais dans certains cas, le terme "dysplasie sévère" est utilisé pour décrire des cellules qui sont déjà cancéreux. Ils sont toujours contenus dans les tissus dans lesquels ils ont commencé et ne se sont pas propagés. C'est ce qu'on appelle le carcinome in situ.
Les changements précancéreux sont généralement décrits en degrés ou niveaux d'anomalie. La gravité et le grade sont les deux principaux moyens utilisés pour les décrire.
La dysplasie peut varier de légère à sévère :
Un exemple qui pourrait rendre cela plus clair est la dysplasie cervicale trouvée sur certains frottis Pap . Les cellules qui présentent une dysplasie légère deviennent rarement des cellules cancéreuses.
Il y a un peu de confusion sur l'endroit exact où tracer la ligne entre la dysplasie sévère et le carcinome in situ. Le carcinome in situ est un terme littéralement traduit par « cancer en place ». Ces cellules cancéreuses n'ont pas encore traversé ce qu'on appelle la membrane basale. Ils ne se sont pas propagés.
Une autre façon de décrire la gravité des changements précancéreux dans les cellules consiste à utiliser un système de notation. Avec les cellules cervicales, ces grades sont généralement utilisés lorsqu'une biopsie est effectuée après avoir trouvé une dysplasie sur un frottis vaginal.
Un exemple de ceci serait une dysplasie de bas grade observée sur une biopsie du col de l'utérus . La probabilité que ces changements évoluent en cancer est assez faible. En revanche, la dysplasie du côlon de haut grade associée aux polypes du côlon présente un risque élevé de devenir un cancer du côlon.
La dysplasie décrit les changements physiques dans les cellules qui sont identifiés lorsqu'ils sont vus au microscope. Ces changements peuvent être légers, modérés ou sévères. Les changements peuvent également être qualifiés de bas ou de haut grade. Le risque que ces cellules deviennent des cellules cancéreuses est plus élevé lorsqu'elles sont graves ou présentent une dysplasie de haut grade.
De nombreux facteurs peuvent rendre les cellules précancéreuses. Ils varient en fonction du type particulier de cellules impliquées. Dans le passé, les chercheurs pensaient que les dommages étaient causés par des agents cancérigènes, ou des agents cancérigènes présents dans l'environnement, qui transformaient les cellules saines en cellules anormales.
Les scientifiques qui travaillent dans un domaine appelé épigénétique apprennent maintenant que les cellules de notre corps sont plus résistants que cela. De nombreux facteurs, tels que les agents cancérigènes, les hormones ou peut-être même le stress, agissent ensemble. La combinaison est ce qui détermine comment les changements anormaux dans une cellule peuvent progresser.
Une façon de comprendre les causes est d'examiner les raisons possibles pour lesquelles des dommages peuvent se produire aux cellules saines, entraînant des modifications génétiques qui, à leur tour, entraînent une croissance et un développement anormaux.
Les infections par des virus, des bactéries et des parasites sont responsables de 15 % à 20 % des cancers dans le monde. Ce chiffre est plus faible aux États-Unis et dans d'autres pays développés.
Par exemple, une infection par le virus du papillome humain (VPH) peut provoquer une inflammation conduisant à des cellules précancéreuses dans le col de l'utérus. La plupart des infections au VPH disparaissent avant que des changements cellulaires anormaux n'aient lieu. Si la dysplasie commence, elle peut disparaître d'elle-même ou avec un traitement.
D'autre part, il peut également évoluer vers un cancer du col de l'utérus s'il n'est pas traité . Le VPH est également une cause importante de dysplasie qui peut évoluer vers des cancers de la tête et du cou, tels que le cancer de la langue et le cancer de la gorge.
Un autre exemple est Helicobacter pylori (H. pylori). Ces bactéries provoquent une inflammation et peuvent entraîner une affection appelée gastrite atrophique chronique. Cela peut entraîner des modifications précancéreuses de la muqueuse de l'estomac, qui à leur tour peuvent évoluer en cancer de l'estomac.
Comment puis-je me débarrasser d'une infection à H. Pylori ?L'inflammation chronique (persistante) des tissus peut entraîner des changements précancéreux. Un exemple est chez les personnes qui souffrent de reflux gastro-oesophagien (RGO) pendant une période prolongée. L'inflammation de l'œsophage causée par les acides gastriques peut entraîner une affection connue sous le nom d'œsophage de Barrett.
Parmi les personnes atteintes de l'œsophage de Barrett, environ 0,5 % par an développeront un cancer de l'œsophage. Un domaine de recherche important consiste à savoir si l'élimination ou non des zones de dysplasie de haut grade causées par la maladie réduira le risque qu'elle se transforme en cancer de l'œsophage.
Un autre exemple est l'inflammation du côlon chez les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII). Les MII peuvent entraîner des polypes avec dysplasie du côlon, qui à leur tour peuvent éventuellement conduire au cancer du côlon.
Qu'est-ce qui augmente vos chances de développer un cancer du côlon ?L'exposition chronique à la fumée de tabac, à la pollution de l'air et à certains produits chimiques industriels peut entraîner une dysplasie des bronches, les voies respiratoires principales dans les poumons. Si cela est découvert tôt, les cellules précancéreuses peuvent parfois être traitées par cryochirurgie. Il s'agit d'une procédure de congélation des cellules pour arrêter leur croissance avant qu'elles n'aient une chance de devenir un cancer du poumon.
Une discussion sur les changements cellulaires précancéreux offre une bonne occasion de parler d'un autre concept qui peut être difficile à saisir. C'est ce qu'on appelle la latence.
La période de latence est définie comme la période de temps entre l'exposition à une substance cancérigène (un cancérogène) et le développement ultérieur du cancer.
Les gens sont souvent surpris lorsqu'ils développent un cancer plusieurs années après avoir été exposés à un agent cancérigène. Par exemple, certaines personnes reçoivent un diagnostic de cancer du poumon même après avoir arrêté de fumer trois décennies plus tôt.
Les dommages génétiques se produisent lorsque les cellules sont exposées pour la première fois à un agent cancérigène. Mais c'est généralement une accumulation de ces dommages et des mutations génétiques impliquées au fil du temps qui rend une cellule précancéreuse.
La cellule peut alors passer par des stades légers à modérés, puis à sévères. dysplasie avant de devenir finalement une cellule cancéreuse. Cette progression vers le cancer peut également être limitée par d'autres facteurs dans son environnement, ou elle peut même redevenir une cellule normale. C'est pourquoi une alimentation saine et de l'exercice sont importants même si vous avez été exposé à un agent cancérigène.
Le processus est beaucoup plus complexe qu'on ne le pensait, mais comprendre les bases aide à expliquer la période de latence observée avec de nombreux cancers.
La plupart du temps, la réponse à combien de temps cela peut prendre pour une cellule précancéreuse devenir cancéreux variera. La réponse dépend également du type de cellule impliquée.
Dans une étude portant sur 101 personnes présentant des modifications cellulaires anormales des cordes vocales, 15 d'entre eux ont développé un cancer invasif.
L'un d'entre eux avait une dysplasie légère, un avait une dysplasie modérée, sept avaient une dysplasie sévère, et six avaient un carcinome in situ. Chez 73 % de ces personnes, leurs lésions précancéreuses sont devenues un cancer invasif des cordes vocales en un an. Les autres ont développé un cancer des années plus tard.
Il existe de nombreux termes décrivant les cellules qui peuvent sembler difficiles. Un autre exemple peut aider à clarifier ces concepts.
Avec le cancer du poumon à cellules squameuses, il semble que les cellules progressent d'une certaine manière avant le cancer se développe. Cela commence par des cellules pulmonaires normales. Le premier changement est l'hyperplasie , ce qui signifie que les cellules grossissent ou grossissent plus vite que prévu.
La deuxième étape est la métaplasie . Ici, les cellules se transforment en un type de cellule anormale qui n'est généralement pas présente. La métaplasie dans l'œsophage, par exemple, se produit lorsque des cellules sont présentes qui ressemblent à celles que l'on trouve normalement dans l'intestin grêle. Cela peut entraîner un cancer de l'œsophage.
La troisième étape est la dysplasie, suivie du carcinome in situ et, enfin, du squameux invasif carcinome cellulaire.
Les personnes qui ont des cellules précancéreuses ne présentent souvent aucun symptôme. Si des symptômes sont présents, ils dépendront de l'emplacement de ces modifications cellulaires.
Dans le col de l'utérus, par exemple, les changements cellulaires peuvent provoquer des saignements utérins anormaux. Ou, des changements précancéreux dans la bouche peuvent apparaître sous forme de taches blanches.
Dans l'estomac, le côlon et d'autres parties du tube digestif, les changements précancéreux peut être observé lors d'une coloscopie, d'une endoscopie digestive haute et d'autres procédures.
Et dans les régions qui ne sont pas visibles à l'œil nu, comme la doublure en tissu des voies respiratoires, la dysplasie est le plus souvent découverte lorsqu'une biopsie de dépistage est effectuée pour une autre raison.
Un examen physique ou des études d'imagerie peuvent suggérer la présence de cellules anormales, mais un une biopsie est nécessaire pour poser le diagnostic. Une fois qu'une section de tissu a été retirée, les pathologistes examinent les cellules au microscope à la recherche de signes indiquant que les cellules sont précancéreuses ou cancéreuses. Ils peuvent déterminer le stade et le grade des cellules.
Le traitement des cellules précancéreuses dépend également de leur localisation dans le corps. Dans certains cas, une surveillance étroite est tout ce qui est recommandé pour voir si le niveau de dysplasie progresse ou s'il disparaît sans aucun traitement.
Souvent, les cellules précancéreuses seront éliminées par une procédure telle que la cryothérapie (congélation cellules) ou une intervention chirurgicale pour enlever la région où se trouvent les cellules anormales.
Même si les cellules anormales sont retirées, il est important de garder à l'esprit que tout ce qui a provoqué la formation anormale des cellules peut affecter d'autres cellules à l'avenir, et une surveillance attentive à long terme est importante.
Si des cellules cervicales anormales sont traitées par cryothérapie, il sera toujours important de surveiller problèmes futurs avec les frottis de Pap. Et si l'œsophage de Barrett est traité par cryothérapie, vous devrez toujours faire surveiller la santé de votre tissu œsophagien à l'avenir.
Pour certaines anomalies, votre fournisseur de soins de santé peut recommander une chimioprévention. This is the use of a drug that reduces the risk of cells becoming abnormal again later.
Treating an H. pylori infection, for example, will remove the bacteria from the stomach. It appears to reduce the precancerous cells and the development of stomach cancer.
Researchers are looking at the use of several medications and vitamins to see if their use in former and current smokers will lower their risk of developing lung cancer in the future.
Remember too that, in some cases, the progression of precancerous changes may be affected by environmental factors. They include the foods we eat, how much exercise we get, and the lifestyle choices we make. A diet rich in foods containing certain vitamins, for example, may help the body clear the HPV virus more rapidly.
Similarly, it's important to consider tobacco and other substances that may be responsible for precancerous changes. Avoiding them may reduce the risk that abnormal cells will progress or that other precancerous cells will develop in the future.
An example is the situation with smoking and cervical cancer. While smoking does not appear to cause cervical cancer on its own, smoking combined with an HPV infection increases the chance that a cancer will develop.
Precancerous cells are cells that show abnormal changes but have not yet developed into cancer cells. In many cases, they won't. But cancers can develop from these changes, so it's important to find them through routine screenings and other measures.
The abnormal changes seen in these cells arise from a number of causes, which may include infection, inflammation, or environmental exposure. Some precancerous cells will require only monitoring. Treatment for others will depend on where they are and what may have caused them.
Be sure to discuss any precancerous cells and the appropriate next steps with your healthcare provider.
It's never too late to adopt preventive practices—even if you've been diagnosed with cancer. People who have cancer also may benefit from learning about how to reduce cancer risk or prevent its recurrence. Diet, exercise, and other healthy lifestyle choices can help.
Take a moment to check out tips on reducing your risk of cancer, which can be helpful in reducing lung cancer and other cancers, as well as dietary superfoods which may help to lower your risk of either cancer or cancer recurrence.
Precancerous cells may or may not turn into cancer over time. Because those cells are abnormal, it's important to have them monitored or sometimes removed to help reduce your risk of cancer down the road.
Treatments for precancerous cervical cells may include:
A precancerous skin growth, called actinic keratosis, may not be visible at first. Sometimes you may feel it on your skin as a rough spot that's like sandpaper. It may also appear as a reddish spot on your skin. Your dermatologist can help you to identify these precancerous spots and remove them to make sure they don't turn into squamous cell carcinoma.
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