Las causas exactas del cáncer de páncreas no son seguras, pero los factores de riesgo pueden incluir edad, sexo, raza, factores genéticos como antecedentes familiares de la enfermedad y problemas de estilo de vida como fumar, el consumo de alcohol, la obesidad e incluso la enfermedad de las encías.
Como es posible que los síntomas del cáncer de páncreas no surjan hasta que esté avanzado, es importante estar consciente de cómo estos factores pueden estar influyendo en su propio riesgo, por lo que puede hacer lo que pueda para reducirlo y tener conversaciones informadas con su proveedor de atención médica.
Tener un factor de riesgo para el cáncer de páncreas no significa que desarrollará la enfermedad. Estos factores no siempre "causan" la enfermedad, sino que son más comunes en las personas que la desarrollan. Asimismo, muchas personas que desarrollan cáncer de páncreas no tienen ningún factor de riesgo evidente. Dicho esto, cuantos más factores de riesgo tenga, mayor será la probabilidad de que padezca cáncer de páncreas en algún momento de su vida.
La Asociación Estadounidense de Gastroenterología recomienda que los pacientes que se consideran de "alto riesgo", incluidos aquellos con antecedentes familiares de primer grado de la enfermedad y ciertas enfermedades y mutaciones genéticas, sean examinados para detectar cáncer de páncreas. La detección incluye pruebas genéticas, asesoramiento y debe realizarse en personas de al menos 50 años de edad o 10 años más jóvenes que el inicio familiar.
Los factores de riesgo pueden incluir:
Edad
El riesgo de cáncer de páncreas aumenta con la edad, aunque es posible diagnosticarlo en una edad joven En la actualidad, alrededor del 90 % de las personas tienen más de 55 años en el momento del diagnóstico, y la edad promedio en el momento del diagnóstico es de 71 años.
Carrera
El cáncer de páncreas es más común en negros que en blancos, asiáticos o hispanos, pero de nuevo, puede ocurrir en cualquier persona. Las personas de ascendencia judía asquenazí tienen un mayor riesgo, muy probablemente debido a una alta tasa de mutaciones del gen BRCA2.
Sexo
Históricamente, el cáncer de páncreas era mucho más común en hombres que en mujeres, pero la diferencia es clausura. La enfermedad ahora es solo un poco más común en los hombres.
Diabetes
La diabetes tipo 2 a largo plazo es un factor de riesgo para el cáncer de páncreas. La diabetes también puede ocurrir poco antes del diagnóstico, a menudo en personas que no tienen factores de riesgo para la diabetes.
La asociación entre la aparición inesperada de diabetes en personas mayores de 45 años y el cáncer de páncreas fue lo suficientemente significativa en un estudio de 2018 como para que algunos proveedores de atención médica ahora recomienden la detección si ocurre.
Enfermedad de las encías y pérdida de dientes
Enfermedad de las encías, conocida como gingivitis en la primera etapa y periodontitis en la etapa avanzada , se observó por primera vez como un factor de riesgo para el cáncer de páncreas en 2007.
Una revisión de 2017 de los estudios realizados hasta la fecha encontró que las personas tenían un 75 % más de probabilidades de desarrollar cáncer de páncreas si tenían periodontitis y un 54 % más de probabilidades si habían perdido todos sus dientes (edentulismo).
La razón no se conoce con seguridad, pero se cree que ciertas bacterias que viven en la boca produce una enzima que provoca mutaciones en un tipo de gen (mutaciones del gen p53) que pueden provocar cáncer de páncreas.
Pancreatitis crónica
Un historial de pancreatitis crónica puede aumentar el riesgo de cáncer de páncreas, especialmente en personas que humo. La pancreatitis hereditaria a menudo comienza en la infancia y se asocia con un riesgo mucho mayor de la enfermedad.
Otras condiciones médicas
La bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) es una causa bien conocida de cáncer de estómago, así como de úlcera péptica. Se cree que también puede aumentar el riesgo de cáncer de páncreas. Existe cierta evidencia de que las infecciones por hepatitis C, los cálculos biliares, la cirugía de la vesícula biliar y la cirrosis hepática pueden estar relacionados con un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Historial personal de cáncer
Las personas que tienen antecedentes personales de varios tipos diferentes de cáncer tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de páncreas. Los investigadores no están seguros de si esto está relacionado con estos otros tipos de cáncer de alguna manera, o si el vínculo se debe a factores de riesgo comunes para estos tipos de cáncer (como fumar).
Tipo de sangre
Las personas con tipos de sangre A, B y AB parecen tener un mayor riesgo de cáncer de páncreas que aquellos que tienen sangre tipo O.
Exposiciones químicas
Se cree que las exposiciones ocupacionales causan cáncer de páncreas, siendo las sustancias químicas de mayor preocupación las cloradas hidrocarburos e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). Entre los trabajadores en los que se ha observado un mayor riesgo se encuentran las empleadas de limpieza en seco y de laboratorio.
Aproximadamente el 10 por ciento de los cánceres de páncreas se consideran hereditarios y están relacionados con una familia antecedentes de la enfermedad o de un síndrome genético específico.
Historial familiar
Las personas que tienen antecedentes familiares de cáncer de páncreas tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad. También hay algo que se conoce como cáncer de páncreas familiar. Se considera que una persona tiene esto si dos o más parientes de primer grado (padres, hermanos o hijos) o tres o más miembros de la familia extendida (tías, tíos, primos) tienen la enfermedad.
Síndromes genéticos
Los síndromes genéticos relacionados con el cáncer de páncreas a menudo están relacionados con mutaciones genéticas específicas. Muchas de estas mutaciones genéticas, como las mutaciones del gen BRCA2, se encuentran en genes conocidos como genes supresores de tumores. Estos genes codifican proteínas que reparan el ADN dañado y limitan el crecimiento de las células. Los síndromes asociados con un mayor riesgo incluyen:
Los factores del estilo de vida pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo del cáncer de páncreas e incluyen:
Fumar
Fumar aumenta el riesgo de cáncer de páncreas dos o tres veces y se cree que ser responsable de alrededor de un tercio de estos tipos de cáncer.
A diferencia del cáncer de pulmón, en el que el riesgo persiste durante un largo período de tiempo después de que una persona deja de fumar (y nunca vuelve a la normalidad), el riesgo de cáncer de páncreas vuelve casi a la normalidad entre cinco y 10 años después de dejar de fumar.
Alcohol
El consumo excesivo de alcohol a largo plazo (tres o más bebidas al día) se asocia con un mayor riesgo de cáncer de páncreas. El riesgo puede estar relacionado con un mayor riesgo de pancreatitis en personas que beben cantidades excesivas de alcohol (especialmente cuando se combina con fumar) en lugar del alcohol en sí. El consumo moderado de alcohol no parece aumentar el riesgo.
Obesidad
Tener sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de cáncer de páncreas en un 20 por ciento.
Dieta
Existe cierta evidencia de que una dieta alta en grasas, así como una dieta alta en la carne roja o procesada, puede estar asociado con un mayor riesgo de cáncer de páncreas, especialmente cuando los alimentos se cocinan a altas temperaturas. Por otro lado, los alimentos ricos en ácido fólico, como las verduras de hoja verde, pueden tener un efecto protector.
Un análisis de 2017 de estudios sobre la dieta y el cáncer de páncreas encontró que la dieta de tipo occidental se asoció con un 24 por ciento más de posibilidades de desarrollar la enfermedad. Es posible que el café también aumente el riesgo.
Sedentarismo
Un estilo de vida sedentario, como trabajar en un escritorio, puede aumentar el riesgo, pero es incierto en este momento.
Se cree que la diabetes tipo 2 es una causa de cáncer de páncreas en algunas personas, pero en otras, en realidad puede ser una complicación del cáncer de páncreas. El vínculo no se entiende por completo, pero aproximadamente el 85 % de las personas con cáncer de páncreas tienen signos de prediabetes.
Puede ser, pero los hallazgos de la investigación han sido inconsistentes. Se cree que la pancreatitis aguda, en la que el páncreas se inflama repentinamente, es un factor de riesgo grave, pero otras afecciones (como el consumo de alcohol y el tabaquismo) que desempeñan un papel en la pancreatitis son factores de riesgo de cáncer y pueden influir en si usted contraer la enfermedad.
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