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Verstehen, ob Krebs ansteckend ist

Krebs ist nicht ansteckend im herkömmlichen Sinne und gilt nicht als ansteckende oder übertragbare Krankheit. Krebs selbst kann (im Gegensatz zu einigen Tieren) nicht von einer Person auf eine andere übertragen werden, indem man dieselbe Luft atmet, eine Zahnbürste teilt, sich berührt, küsst oder Sex hat. Mit einigen seltenen Ausnahmen (Empfänger von Organtransplantationen, Übertragung von der Mutter auf den Fötus und einige wenige seltene Ereignisse) erkennt das Immunsystem alle fremden Zellen (einschließlich Krebszellen einer anderen Person) und zerstört sie.

Einige Infektionen, die können übertragen werden (einschließlich einiger sexuell übertragbarer Krankheiten), können jedoch das Krebsrisiko erhöhen. Darüber hinaus kann Krebs in Familien auftreten, aber anstatt übertragen zu werden, hängt dieses Risiko mit genetischen Merkmalen (einer genetischen Veranlagung) oder gemeinsamen Expositionen zusammen, die das Risiko erhöhen.

Ansteckungsgefahr und Krebs

Da Krebs bei manchen Arten ansteckend sein kann, fragt man sich, warum er beim Menschen nicht vorkommt eine gute Frage, die auf verschiedene Weise betrachtet werden kann.

Die erste Möglichkeit, dies zu betrachten, besteht darin, sich vorzustellen, was passiert, wenn eine Krebszelle ausbricht eine andere Person in unseren Körper eindringen würde (es müsste direkt übertragen werden, da Krebszellen außerhalb des Körpers nicht leben können). Dies behauptete der ehemalige venezolanische Präsident Hugo Chavez, als er erklärte, seine Feinde hätten ihm Krebs zugefügt.

In einem unethischen Experiment, das in den 1950er und 1960er Jahren durchgeführt wurde, taten es zwei New Yorker Forscher tatsächlich einige Experimente, in denen sie gesunden Gefangenen und Krebspatienten (die Empfänger wurden nicht über dieses Experiment informiert) Krebszellen injizierten, um zu sehen, ob er Krebs "verursachen" könnte. Mit nur einer Ausnahme wehrte das Immunsystem des Empfängers die Krebszellen ab, bevor sie das Knötchenstadium überschritten.

Unsere Immunzellen sehen Krebszellen einer anderen Person so, wie sie krankheitsverursachende Viren oder Bakterien sehen würden.

(In der Studie wurde das Experiment von den Forschern begründet, die hofften, Wege zu entdecken zum Aufbau einer Immunität gegen Krebs und wurde von der American Cancer Society und dem US Public Health Service finanziert). In einem anderen Humanexperiment wurden Melanomzellen von einer Person auf ihre Mutter übertragen, um zu versuchen, eine Immunität gegen Krebs zu induzieren, und die Mutter starb an einem Melanom.

Es gibt ein paar andere sehr seltene Ausnahmen, zum Beispiel einen Bericht von 2015 in The Das New England Journal of Medicine beschreibt, wie Krebszellen eines Bandwurms in den Körper eines Mannes eindrangen und sich auf mehrere Lymphknoten und seine Lunge ausbreiteten. Während das Immunsystem dies normalerweise nicht zuließ, war der Mann aufgrund von HIV/AIDS stark immunsupprimiert. Es gab auch seltene Fälle, in denen Krebs (über einen Nadelstich oder einen Schnitt an der Hand) auf einen Labormitarbeiter und einen Chirurgen übertragen wurde (Sarkom). In diesen Fällen wuchsen die Krebszellen zwar lokal dort, wo sie in den Körper eindrangen, aber sie kamen nicht über die Eintrittsstelle hinaus.

Die fehlende Ansteckungskraft von Krebs wird auch besser verstanden, wenn man sich anschaut, wie sich Krebs entwickelt. Krebszellen entstehen, nachdem eine Reihe von Mutationen (in Genen, die das Wachstum der Zelle steuern) zu einem unkontrollierten Wachstum der Zelle führen. Selbst wenn genetische Schäden auftreten, verfügt der menschliche Körper über Gene (z. B. Tumorsuppressorgene), die für Proteine ​​codieren, die entweder beschädigte DNA reparieren oder beschädigte Zellen eliminieren.

Eine weitere Stütze für die fehlende Ansteckungsgefahr ist das Fehlen von Epidemien. Darüber hinaus ist es nicht wahrscheinlicher, dass Onkologen und andere Angehörige der Gesundheitsberufe, die einer großen Anzahl von Menschen mit Krebs ausgesetzt sind, die Krankheit entwickeln.

Ein weiterer Beleg für die fehlende Ansteckungsgefahr ist das Fehlen von Epidemien. Darüber hinaus ist die Wahrscheinlichkeit, dass Onkologen und andere Angehörige der Gesundheitsberufe, die einer großen Anzahl von Menschen mit Krebs ausgesetzt sind, die Krankheit entwickeln, geringer.

Organtransplantationen

Wie oben erwähnt, werden Krebszellen einer anderen Person, die in unseren Körper eindringen, durch die zerstört Immunsystem. Als Ausnahme von dieser allgemeinen Regel gab es Fälle, in denen Krebs durch Organtransplantation von einer Person auf eine andere übertragen wurde, und es wird angenommen, dass transfusionsbedingter Krebs bei etwa 3 von 5.000 Transplantatempfängern auftritt.

Bei Organtransplantationen gibt es zwei Faktoren, die zu diesem Risiko beitragen. Die eine besteht darin, dass statt nur weniger Krebszellen (wie bei einem Nadelstich) eine große Menge an Tumorzellen (aus einer Masse im transplantierten Organ) in eine Person implantiert wird. Darüber hinaus sind diese Menschen aufgrund der Medikamente, die zur Verhinderung der Abstoßung verwendet werden, normalerweise stark immungeschwächt.

Es gibt keine Hinweise darauf, dass Krebs jemals durch Bluttransfusionen übertragen wurde. Trotzdem gibt es Einschränkungen, wann Menschen mit Krebs Blut spenden können.

Mutter-Kind-Übertragung

Es gibt einige gemeldete Fälle von Krebsübertragung während der Schwangerschaft, und dies kann auftreten in drei Möglichkeiten.

  • Von der Mutter zum Baby:Während sich Tumore auf die Plazenta ausbreiten können, verhindert die Plazenta normalerweise, dass Krebszellen das Baby erreichen. Die Wahrscheinlichkeit einer Krebsübertragung (es wird angenommen, dass 1 von 1.000 schwangeren Frauen Krebs hat) wird auf nur 0,000005 Prozent geschätzt. Die Übertragung erfolgt am häufigsten bei Leukämie/Lymphomen und Melanomen.
  • Twin-to-Twin-Übertragung von Leukämie:Auch hier ist die Übertragung sehr selten, kann aber gelegentlich vorkommen.
  • Chorionkarzinom:Das Chorionkarzinom ist ein seltener Tumor, der in der Plazenta entsteht. Der Tumor kann sich sowohl auf die Mutter als auch ausbreiten das Baby und ist der einzige Fall einer seriellen Übertragung von Krebs (von der Plazenta auf die Mutter und dann von der Mutter auf Empfänger von Organen, die von dieser Mutter gespendet wurden).

Ansteckende Krebsarten bei anderen Arten

Es wurde nun festgestellt, dass Krebs zwischen Mitgliedern von acht verschiedenen Arten übertragen wird. Es wird angenommen, dass der Grund dafür, anders als beim Menschen, in einem Mangel an genetischer Vielfalt (genetische Inzucht) liegt, so dass die Krebszellen eines anderen Mitglieds dieser Art nicht als abnormal erkannt werden. Dazu gehören:

  • Hunde:Bei Hunden übertragbare venerische Tumore können sexuell oder durch direkten Blutkontakt übertragen werden.
  • Tasmanische Teufel:Der Gesichtstumor des Tasmanischen Teufels kann durch Beißen von einem Tier auf ein anderes übertragen werden.
  • Muscheln:Leukämie kann bei vier verschiedenen Muschelarten übertragen werden, möglicherweise durch Filterfütterung.
  • Hamster:Es gibt auch Berichte über die Übertragung des Retikulumzellsarkoms zwischen Hamstern in älteren Studien sowie die Möglichkeit, dass Mücken ein Übertragungsvektor sind.

Infektionen im Zusammenhang mit Krebs

Man nimmt an, dass einige Infektionen, die von Mensch zu Mensch übertragen werden können, zu Krebs führen. In diesen Fällen ist jedoch nicht der Krebs an sich ansteckend, sondern die Infektion, die zu Krebs führen kann oder nicht (und in den meisten Fällen auch nicht).

Infektionen mit diesen Mikroorganismen sind weit verbreitet, wohingegen die Krebserkrankungen, die als Folge davon entstehen Infektionen sind es nicht. Darüber hinaus sind die meisten Krebsarten multifaktoriell bedingt (haben viele Ursachen), und andere Faktoren wie die Exposition gegenüber Karzinogenen, Immunsuppression, genetische Faktoren, Lebensstil und mehr können zusammen mit der Infektion Krebs auslösen.

Infektionen können auf unterschiedliche Weise zu Krebs führen. Einige können eine Entzündung verursachen, die zu Krebs führt (aufgrund der erhöhten Zellteilung von Zellen, die an der Reparatur beteiligt sind), während andere eine Immunsuppression verursachen können. Wieder andere können die DNA direkt schädigen (Mutationen verursachen).

In den Vereinigten Staaten geht man davon aus, dass etwa 10 % der Krebserkrankungen mit Infektionskrankheiten zusammenhängen, obwohl diese Zahl weltweit auf etwa 25 % ansteigt.

Viren, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden, umfassen:

  • Humanes Papillomavirus (HPV):HPV ist die häufigste sexuell übertragbare Krankheit und wurde mit Gebärmutterhalskrebs, Analkrebs, Peniskrebs, Vaginalkrebs und Kopf-Hals-Krebs in Verbindung gebracht. In den meisten Fällen verschwindet eine Infektion mit HPV von selbst, aber wenn sie andauert, kann sie zu Entzündungen und Krebs führen. Nicht alle HPV-Stämme werden mit Krebs in Verbindung gebracht.
  • Hepatitis-B-Virus und Hepatitis-C-Virus:Sowohl Hepatitis B als auch C werden mit Leberkrebs in Verbindung gebracht und sind zusammen die weltweit häufigste Ursache für Leberkrebs.
  • Epstein-Barr-Virus (EBV):EBV ist am besten dafür bekannt, die Ursache von Mononukleose zu sein, obwohl es auch mit mehreren Krebsarten in Verbindung gebracht wurde. Es wird vermutet, dass es bei 40 bis 50 Prozent der Hodgkin-Lymphome eine Rolle spielt. Obwohl es in den USA selten ist, wird es auch mit Burkitt-Lymphom, Nasopharynxkarzinom, Adenokarzinom des Magens und mehr in Verbindung gebracht. Obwohl angenommen wird, dass 90 Prozent der Menschen infiziert sind, erkranken nur relativ wenige an Krebs.
  • HIV/AIDS:Es gibt verschiedene Arten von Krebs, die mit HIV/AIDS in Verbindung gebracht werden und mit Immunsuppression zusammenhängen.
  • Humanes Herpesvirus Typ 8 (HHV-8) oder Kaposi-Sarkom-Herpesvirus führt bei Menschen mit HIV am häufigsten zum Kaposi-Sarkom.
  • Humanes T-lymphotropes Virus-1 (HTLV-1):HTLV-1 wird mit einigen Leukämien und Lymphomen in Verbindung gebracht, aber während Infektionen relativ häufig sind, ist dies bei Krebs nicht der Fall.
  • Merkelzell-Polyomavirus:Das Merkelzell-Polyomavirus ist weltweit sehr verbreitet, führt aber nur selten zu einer Art von Hautkrebs namens Merkelzellkarzinom.

Zu den mit Krebs assoziierten Bakterien gehören:

  • H. pylori:Eine Infektion mit H. pylori wird mit Magenkrebs und Magengeschwüren in Verbindung gebracht.

Zu den mit Krebs assoziierten Parasiten gehören:

  • Leberegel:Zwei verschiedene Leberegel werden mit Gallengangskrebs in Verbindung gebracht und kommen hauptsächlich in Ostasien vor.
  • Bilharziose:Der Wurm, der diese Krankheit verursacht, wird mit Blasenkrebs in Verbindung gebracht.

Zusätzlich zu diesen spezifischen Organismen können Mikroorganismen auf oder in unserem Körper damit in Verbindung gebracht werden entweder ein erhöhtes oder ein verringertes Krebsrisiko. Beispielsweise kann das Mikrobiom der Haut (normale Bakterien, die auf der Haut leben) mit der Entwicklung von Hautkrebs in Verbindung gebracht werden, und gute Darmbakterien können das Lymphomrisiko senken.

Krebserkrankungen, die in Familien auftreten

Genetik spielt eine Rolle bei Krebserkrankungen, die ansteckend zu sein scheinen (sie treten in Familien auf ), aber trotz dieser Häufung von Krebserkrankungen werden die Krebserkrankungen nicht direkt von einer Person auf eine andere übertragen.

Eine genetische Prädisposition für Krebs bedeutet nicht, dass eine Person Krebs bekommt. Erblicher Krebs macht insgesamt etwa 10 Prozent aller Krebserkrankungen aus (der Einfluss der Genetik kann je nach Typ variieren). Viele der mit Krebs assoziierten Genmutationen (wie BRCA-Mutationen) treten in Tumorsuppressorgenen auf. Diese Gene kodieren für Proteine, die beschädigte DNA reparieren oder stattdessen die Zelle eliminieren, bevor sie zu einer Krebszelle wird. In diesem Fall verursacht das mutierte Gen keinen Krebs, beeinträchtigt aber die Fähigkeit des Körpers, beschädigte Zellen zu reparieren, die durch Umwelteinflüsse und mehr geschädigt wurden.

Auch ohne genetische Veranlagung kann Krebs in Familien gehäuft auftreten. Dies kann auf gemeinsame Lebensgewohnheiten (z. B. Rauchen oder Ernährungsgewohnheiten) oder die Exposition gegenüber ähnlichen Karzinogenen in der Umwelt, z. B. Radonexposition im Haushalt, zurückzuführen sein. Krebs kann auch durch Kontakt mit Viren (wie Hepatitis B) entstehen, die zwischen Familienmitgliedern übertragen werden.

Intimität für Krebskranke

Es ist klar, dass Krebs selbst nicht durch Berührung, Küssen oder Sex übertragen werden kann (mit Ausnahme einiger Vorsichtsmaßnahmen) ist es normalerweise in Ordnung, intim zu sein, und Intimität wird sogar empfohlen.

Intimität kann nicht nur einem Freund oder einer geliebten Person helfen, besser mit ihrer Krankheit fertig zu werden, sondern sie kann auch das Gefühl der Isolation lindern, das eine Person während einer Krebstherapie haben kann.

Für diejenigen, die Infektionen im Zusammenhang mit Krebs haben, sowie für diejenigen, die mit Krebs leben, Einige Vorsichtsmaßnahmen sind wichtig.

Vorsichtsmaßnahmen zur Verhinderung der Ausbreitung von krebsbedingten Infektionen

HPV kann sexuell übertragen werden und Hepatitis B und C sowie HIV können es sowohl sexuell als auch durch Kontakt mit Blut übertragen werden. Hepatitis B wird viel leichter übertragen als HIV, und sogar das Teilen einer Zahnbürste könnte zu einer Übertragung führen.

Safer Sex beinhaltet die Verwendung von Kondomen und mehr. Bei Hepatitis B, C und HIV sind Blut-Vorsichtsmaßnahmen wichtig. Bei Hepatitis B ist die Impfung der beste Weg, die Krankheit zu verhindern.

Ein Überblick über Safer-Sex-Praktiken

Sexuelle Vorsichtsmaßnahmen während der Krebsbehandlung

Für diejenigen, die sich einer Chemotherapie unterziehen, müssen möglicherweise Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, um beide Partner zu schützen.

Menschen mit Krebs:

  • Frauen, die eine Chemotherapie erhalten, sollten ein Kondom verwenden, da eine Schwangerschaft mit einigen Chemotherapeutika mit Geburtsfehlern verbunden ist.
  • Oral-, Vaginal- und Analsex sollten vermieden werden, wenn einer der Partner offene Wunden hat.
  • Wenn Ihr weißer Blutwert sehr niedrig ist (chemotherapieinduzierte Thrombozytopenie), sollte der Geschlechtsverkehr verschoben werden, bis Ihr weißer Blutwert höher ist. Onkologen unterscheiden sich mit der Anzahl, die sie für zu niedrig halten, aber manchmal wird eine absolute Neutrophilenzahl von 500 oder weniger als Grenzwert verwendet. Die Nadir-Periode ist die Zeit, in der die Anzahl der weißen Blutkörperchen normalerweise am niedrigsten ist.
  • Beide Partner sollten sich vor dem Sex die Hände waschen (oder Händedesinfektionsmittel verwenden), und die Genitalien sollten vor dem Oralsex gewaschen werden.
  • Frauen sollten kurz nach dem Sex urinieren, um das Risiko einer Blasenentzündung zu verringern.
  • Es sollten Gleitmittel auf Wasserbasis verwendet werden, um Abrieb und ein daraus resultierendes Infektionsrisiko zu vermeiden.
  • Sex sollte auch vermieden werden, wenn Ihre Thrombozytenzahl niedrig ist (chemotherapieinduzierte Thrombozytopenie), die aufgrund des Blutungsrisikos normalerweise als Thrombozytenzahl von weniger als 50.000 definiert wird.
  • Natürlich sollten Sie engen Kontakt mit Ihrem Partner vermeiden, wenn er oder sie krank ist.

Angehörige von Krebskranken:

  • Chemotherapeutika können in Speichel, Sperma und Vaginalsekreten enthalten sein. Der Onkologe Ihres Angehörigen empfiehlt möglicherweise, kurz nach einer Chemotherapie-Infusion auf Sex zu verzichten, dies kann jedoch variieren. Frauen, die schwanger sind oder sein könnten, sollten mit dem Onkologen ihrer Partnerin über eine mögliche Exposition und den Zeitpunkt sprechen.
  • Bei einigen Arten von Bestrahlung, wie z. B. innerer Bestrahlung (Brachytherapie) oder Behandlung mit radioaktivem Jod, kann Ihr Strahlenonkologe empfehlen, engen Kontakt zu vermeiden, insbesondere wenn Sie schwanger sind.
So senken Sie Ihr Infektionsrisiko während der Krebsbehandlung

Ein Wort von Verywell

Krebs ist nicht ansteckend und Sie sollten sich nicht von Freunden oder Angehörigen fernhalten mit Krebs. Tatsächlich ist es wichtiger denn je, Ihre Unterstützung anzubieten und in der Nähe zu sein, und einige Studien haben sogar herausgefunden, dass eine bessere soziale Unterstützung mit einem besseren Überleben verbunden ist.

Wenn Ihr geliebter Mensch möglicherweise einen Virus hat, der mit einer Infektionskrankheit in Verbindung gebracht wird, informieren Sie sich darüber Krankheit und alle Vorsichtsmaßnahmen, die Sie treffen können. Sie sollten auch mit Ihrem Onkologen über alle Risiken für Sie oder Ihren Partner im Zusammenhang mit Intimität während der Behandlung sprechen.

Häufig gestellte Fragen

  • Ist Krebs eine Krankheit?

    Ja, jede Krebsart wird als Krankheit betrachtet. Das heißt aber nicht, dass Krebs ansteckend ist. Obwohl einige Krebsarten mit Infektionen verbunden sind, die ansteckend sein können, ist Krebs selbst nicht von einer Person auf eine andere übertragbar.

  • Wie bekommen Menschen Krebs?

    Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, wie Menschen an Krebs erkranken. Bestimmte genetische Mutationen können dazu führen, dass Zellen krebsartig werden; diese Mutationen können vererbt oder spontan sein. Lebensstilfaktoren können das Krebsrisiko erhöhen, darunter Rauchen, Alkoholkonsum und übermäßige Sonneneinstrahlung. Einige Infektionen können auch Mutationen verursachen, die zu Krebs führen.

    Erfahren Sie mehr:Ursachen und Risikofaktoren von Krebs