Un'ernia iatale è una condizione comune in cui una parte dello stomaco scivola o sporge dall'addome nel torace. La maggior parte delle ernie iatale non causa alcun problema, ma alcune, in particolare le grandi ernie iatale, causano sintomi come il bruciore di stomaco. Sono disponibili trattamenti, comprese misure di auto-aiuto, medicinali e interventi chirurgici.
Molte persone con piccole ernie iatale non hanno alcun sintomo e potrebbero non sapere mai di avere la condizione a meno che non venga scoperta per caso come parte di un'indagine per un altro problema. Quando si manifestano i sintomi, i sintomi più comuni sono quelli derivanti dal reflusso gastroesofageo, che può verificarsi a causa dell'ernia.
I sintomi includono:
Questi sintomi sono spesso peggiori quando ci si piega, ci si sdraia o ci si sforza per sollevare oggetti pesanti.
A seconda del tipo di ernia iatale che hai, altri sintomi possono includere:
Il torace e l'addome sono normalmente separati dal diaframma, un sottile strato di muscolo che aiuta la respirazione. L'esofago (il tubo che il cibo passa dalla bocca allo stomaco) scende attraverso il torace, passando attraverso una piccola apertura (chiamata iato) nel diaframma ed entra nella cavità addominale per unirsi allo stomaco.
L'ernia iatale può verificarsi quando c'è un indebolimento del tessuto muscolare attorno allo spazio vuoto in cui l'esofago passa attraverso il diaframma o dove questo spazio è altrimenti allungato. Ciò consente a una parte dello stomaco di scivolare verso l'alto attraverso l'apertura del diaframma, accanto all'esofago, nel torace.
Una serie di fattori di rischio sembrano contribuire allo sviluppo di ernie iatale, tra cui:
Esistono 2 tipi principali di ernia iatale.
Ernia iatale scorrevole è il tipo più comune, rappresentando circa il 90% dei casi. Si verifica quando la giunzione tra l'esofago e la parte superiore dello stomaco sporgono attraverso l'apertura esofagea nel diaframma nella cavità toracica. La porzione erniata dello stomaco può scivolare avanti e indietro, dentro e fuori dal torace.
Ernia iatale rotolante (a volte chiamato ernia iatale para-esofagea) è l'altro tipo. In questo caso, la giunzione dell'esofago e dello stomaco rimane all'interno dell'addome e la parte superiore dello stomaco (il fondo) si gonfia nella cavità toracica. Questo tipo di ernia normalmente rimane in un punto, vicino all'esofago, e non si muove né dentro né fuori durante la deglutizione.
La maggior parte delle ernie iatiche si osserva negli adulti e circa il 30% delle persone di età superiore ai 50 anni avrà un'ernia iatale, anche se potrebbero non saperlo. Le donne sono colpite più spesso degli uomini. L'ernia iatale si riscontra spesso nelle persone in sovrappeso e nelle donne in gravidanza.
Le complicazioni sono solitamente dovute a un reflusso grave e in corso o a un'ernia iatale molto ampia.
In alcune persone con ernia iatale, il contenuto acido dello stomaco rigurgita (reflusso) regolarmente nell'esofago. Nei casi più gravi, il reflusso in corso può causare danni all'esofago e persino sanguinamento che in alcuni casi può portare all'anemia. Il reflusso in corso può causare lesioni all'esofago e un restringimento dell'esofago (chiamato stenosi) che può causare difficoltà di deglutizione.
La malattia da reflusso gastroesofageo a lungo termine può anche causare cambiamenti alle cellule del rivestimento dell'esofago inferiore, una condizione nota come esofago di Barrett. Avere l'esofago di Barrett aumenta il rischio di cancro all'esofago.
Una rara complicanza dell'ernia iatale rotolante è una condizione nota come strangolamento. È qui che la parte sporgente dello stomaco viene contorta o pizzicata dal diaframma. Ciò può causare gonfiore, blocco dell'esofago o problemi di deglutizione.
Molto raramente, l'afflusso di sangue allo stomaco può bloccarsi e ciò può causare forti dolori al petto e difficoltà respiratorie. Questa è un'emergenza medica ed è necessario un trattamento chirurgico immediato.
A volte con grandi ernie iatale, c'è così tanto dello stomaco che sporge nel torace che preme sui polmoni e può rendere più difficile la respirazione. Rivolgiti al medico se hai difficoltà a respirare.
I sintomi più comuni causati dall'ernia iatale sono solitamente quelli dovuti al reflusso gastroesofageo. Per questo motivo, l'ernia iatale è spesso difficile da distinguere dal reflusso solo sulla base dei sintomi.
È importante non presumere di avere un'ernia iatale basata solo sui sintomi. Rivolgiti sempre al tuo medico per una corretta diagnosi.
L'ernia iatale viene più comunemente diagnosticata quando i medici eseguono un'endoscopia per indagare sul reflusso o quando è stata eseguita una radiografia al bario. L'ernia iatale può presentarsi come un rigonfiamento posizionato tra l'esofago e lo stomaco. Grandi ernie iatusali possono essere osservate su semplici radiografie del torace.
Un test di deglutizione al bario o pasto al bario è un test in cui ti verrà chiesto di bere un liquido gessoso contenente bario che aiuta i tuoi organi interni a mostrarsi più chiaramente sulle immagini a raggi X. Il bario delineerà l'esofago, lo stomaco e la parte superiore dell'intestino tenue. Questo test può aiutare il tuo medico a vedere se hai un'ernia iatale.
Un altro modo in cui il medico può verificare la presenza di un'ernia iatale è indirizzarti per una gastroscopia, che è un esame endoscopico. Qui è dove ti viene somministrato un leggero sedativo e un medico inserirà un sottile tubo flessibile illuminato (un endoscopio) nell'esofago (esofago).
Il tubo consente al medico di "guardare" il tuo esofago e verificare la presenza di anomalie. Questa procedura comune è generalmente indolore e viene generalmente eseguita in centri di day surgery in ospedali pubblici o privati.
Nella maggior parte dei casi, i sintomi di un'ernia iatale possono essere tenuti sotto controllo con farmaci e cambiamenti nello stile di vita che curano il reflusso gastroesofageo:il medico può aiutarti con questi.
La chirurgia è normalmente necessaria solo se i sintomi peggiorano e diventano più costanti. È più probabile che le ernie rotanti o paraesofagee richiedano un intervento chirurgico rispetto alle ernie iatus scorrevoli.
Se hai sintomi da reflusso gastroesofageo da un'ernia iatale, ci sono una serie di cose che puoi fare per aiutarti.
Le misure di auto-cura per alleviare il bruciore di stomaco includono quanto segue.
Se queste misure di auto-cura non controllano i sintomi, il medico può raccomandare ulteriori trattamenti.
Esistono diversi farmaci da prescrizione e da banco che possono aiutare ad alleviare i sintomi da reflusso associati all'ernia iatale.
Gli antiacidi sono disponibili in farmacia e includono:
Gli antiacidi alleviano il dolore lavorando contro l'eccesso di acido nell'esofago per neutralizzarlo. Non impediranno la produzione dell'acido, quindi tieni presente che se smetti di prenderli, è molto probabile che i sintomi tornino.
Gli effetti collaterali degli antiacidi possono includere diarrea e costipazione.
I bloccanti dell'istamina, noti come H2-bloccanti o antagonisti dei recettori H2, riducono la quantità di acido secreto dallo stomaco. Includono:
I possibili effetti collaterali degli antagonisti dei recettori H2 includono diarrea, stanchezza e mal di testa.
Piccole confezioni di ranitidina (Zantac Relief, Ranoxyl Heartburn Relief) sono disponibili presso il farmacista, ma se i sintomi sono gravi, il medico probabilmente consiglierà dosi più forti di H2-antagonisti, che sono disponibili solo su prescrizione medica.
Gli inibitori della pompa protonica bloccano la produzione di acido e quindi consentono al tessuto che è stato danneggiato dall'acido di guarire. Di solito sono farmaci molto efficaci per il reflusso.
Gli inibitori della pompa protonica includono:
Gli effetti collaterali degli IPP possono includere mal di testa, diarrea e nausea.
Gli inibitori della pompa protonica che sono disponibili da banco dal farmacista, di solito in un dosaggio inferiore, includono:
I sintomi del reflusso gastroesofageo devono generalmente essere trattati con inibitori della pompa protonica a dose standard. I sintomi che non rispondono alle dosi standard o che si ripresentano subito dopo l'interruzione del trattamento devono essere studiati:consultare il medico.
La chirurgia è solitamente raccomandata solo per le persone con grandi ernie iatale e per le persone con sintomi che non rispondono ad altri trattamenti. La chirurgia è consigliata anche per le persone che hanno complicazioni dovute all'ernia, come ostruzione dell'esofago, dolore intenso o sanguinamento.
Molto raramente è necessario un intervento chirurgico per le ernie iatus scorrevoli. È molto più probabile che le ernie iatiche rotanti causino ostruzioni e strangolamenti rispetto alle ernie iatiche scorrevoli, quindi è più probabile che necessitino di un intervento chirurgico correttivo.
A seconda della natura della tua ernia, l'intervento chirurgico può comportare:
L'intervento chirurgico può essere aperto o laparoscopico ("buco della serratura"). Ci sono possibili effetti collaterali associati a entrambi i tipi di intervento chirurgico:il tuo medico sarà in grado di discutere con te i rischi e i benefici dell'intervento chirurgico.
Ricorda sempre che se c'è qualche cambiamento nei tuoi sintomi o se i sintomi peggiorano, dovresti consultare il tuo medico.
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