Sintomas de câncer de pâncreas

Os sintomas do câncer de pâncreas podem incluir icterícia, dor na parte superior do abdome que irradia para as costas, o aparecimento inesperado de diabetes, um nódulo duro na parte superior do abdome, bem como como sintomas inespecíficos, como náusea, perda de peso, perda de apetite e, às vezes, depressão. Infelizmente, os primeiros sintomas geralmente são vagos e inespecíficos, com sintomas óbvios – aqueles que podem levar alguém a procurar avaliação profissional – muitas vezes ausentes até que a doença esteja em estágios avançados. 

Triagem para indivíduos de alto risco

A American Gastroenterological Association recomenda que pessoas com histórico familiar de câncer pancreático de primeiro grau, bem como aquelas com certas doenças genéticas e mutações, sejam oferecidas testes genéticos e aconselhamento como triagem para a doença. Isso deve ocorrer quando eles tiverem pelo menos 50 anos ou quando forem 10 anos mais jovens do que a idade em que um membro da família teve o início do câncer de pâncreas.

Sintomas frequentes

Há vários sintomas associados ao câncer de pâncreas, embora muitos deles sejam mais muitas vezes causada por condições menos graves. Esses sinais de alerta podem variar dependendo se o câncer está localizado na cabeça do pâncreas ou no corpo e cauda do órgão.

Icterícia indolor (além de alterações na urina e fezes e coceira)>

Icterícia, uma coloração amarelada da pele e do branco dos olhos, é uma condição causada pelo acúmulo de bilirrubina na pele e está presente em cerca de 30% das pessoas no momento do diagnóstico. A bilirrubina pode se acumular quando um tumor pancreático bloqueia parcial ou completamente o ducto biliar comum (um ducto que transporta a bile do fígado para o intestino delgado) e é mais comum em cânceres na cabeça do pâncreas. Com câncer de pâncreas, a icterícia geralmente é indolor, em contraste com muitas outras causas de icterícia (como hepatite ou cálculos biliares) que são frequentemente associadas à dor.

O acúmulo de bilirrubina também pode fazer com que as fezes fiquem pálidas e parecidas com argila, pois bem como um escurecimento da urina (cor de cola). As fezes também podem ter um cheiro forte e estranho.

Muitas vezes confundida com uma condição da pele, a coceira na pele (muitas vezes grave) também é causada por o acúmulo de sais biliares na pele.

A icterícia pode ser um sintoma precoce de câncer de pâncreas na cabeça do pâncreas devido a obstrução do ducto biliar, mas também pode ocorrer com cânceres maiores na cauda ou corpo do pâncreas, ou se esses cânceres se espalharem para o fígado (metástases hepáticas).

Dores abdominais e nas costas

Dor no abdome médio e superior que irradia para as costas é um sintoma comum de câncer de pâncreas – presente em cerca de 70% das pessoas no momento do diagnóstico. É mais comum com tumores na cauda do pâncreas. Essa dor geralmente piora três a quatro horas depois de comer ou quando se deita. Em contraste, a dor geralmente diminui quando uma pessoa se senta e se inclina para a frente.

Diarreia

A diarreia pode ocorrer devido à má absorção no intestino relacionada à falta de enzimas pancreáticas que ajudar a digerir os alimentos. A diarreia às vezes é precoce sintoma de câncer de pâncreas.

As fezes também podem ter um cheiro desagradável, parecer espumosas ou gordurosas e flutuar, às vezes dificultando a descarga.

Náusea e vômito

Náuseas e vômitos não são incomuns em pessoas com câncer de pâncreas, embora sejam frequentemente diagnosticados erroneamente nos estágios iniciais da doença. Vômitos graves podem ser um sinal de obstrução na parte inferior do estômago (saída gástrica) ou na parte superior do intestino delgado (duodeno) causada pela pressão do tumor.

Perda de peso não intencional

Perda de peso repentina e inexplicável é muitas vezes uma indicação de que algo está medicamente errado. A perda de peso não intencional, juntamente com a diminuição do apetite, pode ser um dos primeiros sintomas do câncer de pâncreas. Algumas pessoas também podem perceber que se sentem satisfeitas rapidamente, mesmo quando fazem uma pequena refeição.

Diagnóstico inesperado de diabetes

O aparecimento inesperado de diabetes tipo 2 (como um diagnóstico em alguém que não t têm fatores de risco, como excesso de peso) em uma pessoa com mais de 45 anos pode ser um sintoma de câncer de pâncreas. Ocorre quando o pâncreas é incapaz de produzir insulina suficiente devido à presença de um tumor.

Coágulos de sangue

Coágulos sanguíneos e câncer podem andar de mãos dadas e, às vezes, um coágulo sanguíneo é o primeiro sinal da doença. Com câncer de pâncreas, coágulos sanguíneos podem ocorrer em vários lugares do corpo ao longo do tempo (tromboflebite migratória).

Coágulos sanguíneos recorrentes sem causa óbvia merecem uma avaliação.

Massa Abdominal

Algumas pessoas podem notar uma massa dura na parte superior do abdome - que é na verdade a vesícula biliar . A combinação de uma vesícula biliar que pode ser sentida e icterícia (se não houver cálculos biliares ou infecção da vesícula biliar) é conhecida como sinal de Courvoisier. Este é um indicador muito forte de que o câncer de pâncreas pode estar presente.

Depressão

Certamente não seria surpreendente ficar deprimido depois de saber que você tem câncer de pâncreas, mas estamos aprendendo que a depressão às vezes é o primeiro sintoma de um câncer subjacente. Como a depressão geralmente se desenvolve antes do diagnóstico, acredita-se que as alterações bioquímicas associadas ao câncer sejam a causa principal, e não uma reação ao conhecimento da doença.

De acordo com uma revisão de estudos de 2017, o início da depressão antes do diagnóstico de câncer de pâncreas é muito mais comum do que com alguns outros tipos de câncer.

Sintomas incomuns

Sintomas que são incomuns, mas às vezes clássicos para câncer de pâncreas, geralmente são encontrados quando o câncer está avançado. Estes podem incluir:

Linfonodo aumentado acima da clavícula

Um linfonodo aumentado (inchado) que pode ser sentido logo acima da clavícula no esquerdo (nó supraclavicular) pode ocorrer. Isso é referido clinicamente como nó de Virchow.

Massa no umbigo

Um caroço ou massa que aparece no umbigo (umbigo) não é incomum e é referido como um nódulo da Irmã Mary Joseph.

Síndromes paraneoplásicas

Síndromes paraneoplásicas são grupos de sintomas relacionados a hormônios ou outras substâncias secretadas por células cancerosas. Uma dessas síndromes que podem ser observadas no câncer de pâncreas inclui uma combinação de nódulos cutâneos sensíveis (devido à inflamação do tecido adiposo sob a pele), articulações inflamadas (artrite) e um número aumentado de um tipo de glóbulos brancos conhecido como eosinófilos.

Tumores pancreáticos raros 

A maioria dos cânceres pancreáticos ocorre em células exócrinas, que produzem enzimas pancreáticas que ajudam na digestão. Aqueles que ocorrem em células endócrinas (células que produzem hormônios) muitas vezes, mas nem sempre, secretam hormônios que dão origem aos sintomas. A maioria desses tumores "neuroendócrinos" pode levar à perda de peso. Alguns deles podem incluir:

Insulinomas

Os insulinomas secretam insulina que leva a um baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia). Os sintomas são os de baixo nível de açúcar no sangue, como tontura, sudorese, ansiedade e ritmo cardíaco acelerado.

Glucagonomas

Glucagonomas secretam glucagon, um hormônio que aumenta o açúcar no sangue. Isso às vezes pode causar diabetes, com sintomas de sede aumentada, micção frequente e perda de peso sendo comuns. Eles também podem causar diarréia e deficiências nutricionais, resultando em dor na boca e na língua.

Gastrinomas

Gastrinomas secretam gastrina, um hormônio que pode levar ao sangramento de úlceras estomacais (úlcera péptica) ), refluxo ácido e dor abdominal.

Somatostatinomas

Somatostatinomas são tumores que secretam somatostatina, um hormônio que, por sua vez, estimula a liberação de outros hormônios. Os sintomas podem incluir diarreia, dor abdominal, fezes fétidas, sintomas de diabetes e icterícia.

VIPomas

Os VIPomas geralmente secretam peptídeo intestinal vasoativo (VIP), levando à diarreia (muitas vezes muito aquosa e dramática), náuseas, vômitos, dor e cólicas abdominais e rubor da face e pescoço.

Complicações

O câncer de pâncreas pode levar a complicações por vários motivos, incluindo pressão em estruturas próximas, falta de substâncias produzidas pelas células pancreáticas normais, o próprio metabolismo do câncer ou a disseminação (metástases) do tumor para outras partes do corpo.

Problemas potenciais específicos podem incluir:

Insuficiência pancreática

Os cânceres de pâncreas ocorrem mais frequentemente nas células (células exócrinas) que produzem enzimas pancreáticas. O pâncreas normalmente produz cerca de oito xícaras dessas enzimas diariamente, que neutralizam o ácido estomacal e ajudam na quebra de gorduras, proteínas e carboidratos. Quando um tumor assume essas células, a falta de enzimas pode resultar em má absorção, cólicas abdominais e desnutrição, mesmo com uma dieta normal.

A insuficiência pancreática ocorre em 80% a 90% das pessoas com câncer pancreático e é tratada com reposição de enzimas pancreáticas.

Obstrução do ducto biliar

A obstrução do ducto biliar comum é uma complicação muito comum do câncer de pâncreas e pode ser presente no momento do diagnóstico. Mesmo quando a cirurgia não é possível, um stent pode ser colocado por endoscopia, um procedimento que envolve a inserção de um tubo na boca e a inserção no ducto biliar comum.

Obstrução do estômago ou do intestino delgado

Uma obstrução causada pelo tumor em crescimento pode ocorrer na área onde o conteúdo do o estômago passa para o intestino delgado (a saída gástrica) ou na primeira parte do intestino delgado (o duodeno). Se isso ocorrer, um stent pode ser colocado para manter essas áreas abertas ou, em vez disso, uma cirurgia pode ser feita para contornar a obstrução.

Diabetes

Como observado acima, o aparecimento súbito e inesperado de diabetes pode anunciar a presença de Câncer.

Mesmo que não esteja presente no momento do diagnóstico, cerca de 85% das pessoas com a doença desenvolverão resistência à insulina ou diabetes em algum momento.

caquexia

Caquexia do câncer, também conhecida como síndrome de anorexia-caquexia relacionada ao câncer (CACS), é uma síndrome que envolve perda de peso, perda de massa muscular e perda de apetite, embora provavelmente comece antes mesmo de ocorrer qualquer perda de peso. Acredita-se que esteja presente em até 80% das pessoas com câncer de pâncreas no momento do diagnóstico.

A caquexia pode ser a causa direta de morte em 20% das pessoas com câncer. Além da caquexia "normal", no entanto, a falta de enzimas pancreáticas pode levar à desnutrição e à perda de peso, tornando esta uma questão crítica a ser abordada para qualquer pessoa diagnosticada com câncer de pâncreas.

Coágulos de sangue

Como observado, coágulos sanguíneos (trombose venosa profunda) que às vezes se rompem e viajam para os pulmões (embolia pulmonar) não são apenas uma complicação do câncer pancreático – eles podem ser o primeiro sintoma dele. Eles também são extremamente comuns em qualquer ponto da doença. Pessoas com câncer de pâncreas também são mais propensas a desenvolver sangramento com anticoagulantes do que pessoas com outros tipos de câncer, portanto, o tratamento precisa ser cuidadosamente monitorado.

Dor

A dor relacionada ao câncer de pâncreas pode ser muito intensa, mas existem várias opções para controlar a dor do câncer. Muitas vezes, várias modalidades diferentes são combinadas, como analgésicos, radioterapia no abdômen e um "bloqueio celíaco", um procedimento que bloqueia os nervos do abdômen que transmitem sinais de dor ao cérebro. Com a atual crise de opioides, recomenda-se que as pessoas com câncer de pâncreas considerem uma consulta com um especialista em dor ou cuidados paliativos para garantir que recebam medicação para dor segura, adequada e oportuna quando necessário.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você notar algum dos sintomas acima, consulte seu médico imediatamente. Muitos dos sintomas do câncer de pâncreas inicial têm outras causas possíveis, mas vários deles também são muito importantes para diagnosticar. Os sintomas são a maneira do nosso corpo nos dizer que algo não está certo. É importante ter uma explicação, e se não tiver, pergunte novamente. Se você não estiver obtendo respostas, considere obter uma segunda opinião.

Guia de discussão para profissionais de saúde com câncer de pâncreas

Obtenha nosso guia imprimível para a próxima consulta com seu médico para ajudá-lo faça as perguntas certas.
Baixar PDF

Algumas pessoas hesitaram em consultar um profissional de saúde com possíveis sintomas de câncer pancreático devido à reputação da doença. É verdade que, quando encontrados, muitos desses cânceres estão muito avançados para serem removidos com cirurgia, mas ainda existem opções de tratamento disponíveis. Além disso, diagnosticar esses cânceres o mais cedo possível permite que as pessoas e seus médicos previnam algumas das complicações da doença e, ao fazê-lo, melhorem a qualidade de vida, mesmo quando um câncer está presente.
Causas e fatores de risco do câncer de pâncreas

• Prognóstico de câncer de estômago e chance de recuperação
• O que é câncer gástrico?