Cuando una persona tiene cáncer de páncreas en etapa 4, significa que las células que se convirtieron en un tumor en el páncreas se diseminaron en el torrente sanguíneo. Las células comienzan a producir tumores en otras partes del cuerpo, como los huesos o los pulmones. Esta etapa también se denomina cáncer de páncreas metastásico.
El cáncer de páncreas en etapa 4 no se puede curar. Sin embargo, existen tratamientos que pueden ayudar a que una persona en esta etapa del cáncer se sienta mejor (cuidados paliativos).
Este artículo habla sobre los dos tipos de cáncer de páncreas. Aprenderá sobre las etapas y los síntomas de cada uno. También obtendrá información sobre cómo los médicos detectan y tratan el cáncer de páncreas en estadio 4, así como algunos consejos para sobrellevar la enfermedad.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer declaró que alrededor de 60 430 personas serían diagnosticadas con cáncer de páncreas en 2021 Se esperaba que unas 48.220 personas murieran a causa de este tipo de cáncer.
Más de la mitad de las personas diagnosticadas con cáncer de páncreas lo descubren tarde. Solo se enteran de que tienen cáncer después de que las células han comenzado a propagarse. Esto se llama diagnóstico de etapa tardía. La mayoría de las personas no vivirán más de cinco años después de recibir el diagnóstico.
El páncreas es un órgano pequeño cerca del estómago. Produce una sustancia que ayuda al cuerpo a digerir los alimentos y controlar el azúcar en la sangre. Estas sustancias se llaman enzimas.
¿Qué hace el páncreas?Los médicos usan etapas cuando hablan de cómo ha crecido o se ha propagado el cáncer. La etapa 4 es la última etapa. Significa que las células cancerosas se han propagado a otras partes del cuerpo. Cuando esto sucede, el cáncer se denomina metastásico.
Una forma de determinar la etapa del cáncer se llama sistema TNM. Tiene 3 partes:
Si tiene un tumor pancreático en etapa 2 que se disemina a otra parte de su cuerpo, tendrá un tumor en etapa 4. Sin embargo, es posible que su médico no lo escriba en su registro médico.
En el papel, la etapa de su cáncer siempre será la que era cuando estaba diagnosticado, incluso si se propaga. Los médicos lo escriben de esta manera porque les ayuda a entender cómo progresa su cáncer a medida que pasa el tiempo.
Cuando el cáncer cambia, la etapa puede cambiar. Esto se llama re-escenificación. Cuando esto suceda, la nueva etapa se agregará a la primera. Su médico pondrá una "r" al lado cuando lo escriba.
Este es un ejemplo:si tiene un tumor pancreático en etapa 2, su médico podría tener le dio una calificación T1, N1, M0. Si el tumor se disemina pero no cambia de ninguna otra manera, su médico lo calificaría como T1, N1, rM1.
Esta calificación le muestra a un médico que un tumor en etapa 2 se diseminó a otras partes del cuerpo. Cuando vean el rM1 para la calificación, sabrán que el cáncer se encuentra en la etapa 4.
El cáncer terminal no se puede curar ni tratar. Una persona con cáncer terminal está muriendo activamente y, por lo general, no vivirá más de unos pocos meses.
El cáncer de páncreas en etapa 4 no siempre se denomina terminal. Si bien el cáncer se encuentra en una etapa avanzada o tardía, algunas personas viven más de unos pocos meses con él.
Un motivo por el que el cáncer de páncreas se diagnostica tarde es que puede ser fácil pasar por alto el señales. Es posible que una persona no sepa que tiene cáncer porque no se siente enferma. Incluso si tienen síntomas, es posible que no les molesten mucho.
Los síntomas del cáncer de páncreas por lo general no comienzan hasta que las células cancerosas se han infiltrado en otras órganos Los intestinos son a menudo uno de los primeros lugares a los que va el cáncer. También puede llegar al hígado, los pulmones, los huesos e incluso al cerebro.
Una vez que el cáncer llega a otras partes del cuerpo, la persona puede empezar a sentirse muy enfermo. También pueden tener afecciones médicas graves, como:
Alrededor del 95 % de los cánceres de páncreas provienen de las células que producen enzimas digestivas. Estos se denominan adenocarcinomas pancreáticos (PAC).
El otro 5 % proviene de las células que ayudan a regular el azúcar en la sangre. Se llaman tumores neuroendocrinos pancreáticos (PNET). Las personas con este tipo de cáncer de páncreas suelen vivir más tiempo. Si el cáncer no se disemina a otras partes del cuerpo, aproximadamente el 93 % de las personas vivirán al menos cinco años después del diagnóstico.
Para estadificar los cánceres de páncreas, los médicos deben determinar el tamaño del primer tumor y hasta dónde se ha extendido. Hay diferentes pruebas que pueden usar para buscar cada tipo de cáncer.
Exámenes de sangre
Su médico podría empezar por observar una muestra de su sangre. Buscarán cosas como:
También hay signos en su sangre que pueden ayudar al médico a comprender los tumores que tiene. . Se llaman marcadores tumorales.
Por ejemplo, las personas con cáncer de páncreas que tienen niveles más bajos de un marcador tumoral llamado CA 19-9 pueden vivir más que las personas que tienen niveles más altos.
¿Qué son los marcadores tumorales?Pruebas de imágenes
También hay pruebas que usan máquinas para ver dentro de su cuerpo. Uno se llama tomografía computarizada (TC) y otro es la resonancia magnética nuclear (RMN). Estas pruebas pueden ayudar a su médico a buscar un tumor. También puede mostrarles si un tumor está presionando sus órganos.
Si tiene cáncer de páncreas, es posible que su médico le haga estas pruebas:
Procedimientos
La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE) le permite a su médico tomar imágenes del interior de su cuerpo . Estará dormido (bajo anestesia) y le colocarán un tubo especial con una cámara por la garganta hasta el estómago.
El tubo también puede ayudar a su médico a extraer pequeños fragmentos de tejido para examinarlos con un microscopio Esto se llama biopsia y puede ayudar a los médicos a diagnosticar el cáncer.
También hay otras cosas útiles que su médico puede hacer por usted durante este procedimiento. Por ejemplo, si tiene un conducto biliar bloqueado, su médico puede colocarle un tubo llamado stent en su cuerpo para permitir que el líquido se drene.
Alrededor del 95 % de los cánceres de páncreas se denominan adenocarcinomas de páncreas (PAC). El otro 5% son tumores neuroendocrinos pancreáticos (PNET). Si bien ambos son tipos de cáncer de páncreas, son diferentes.
La forma en que se detecta y trata el cáncer y el resultado dependen del tipo de cáncer de páncreas que tenga.
Cómo se diagnostica y clasifica por etapas el cáncer de páncreasEl cáncer de páncreas en etapa 4 no se puede curar. Hay diferentes elecciones que una persona puede hacer sobre el tratamiento en este momento, pero todas están enfocadas en ayudarlas a sentirse mejor.
Algunas personas se someterán a cirugía. Otras personas pueden recibir tratamiento contra el cáncer, como quimioterapia y radiación. También hay nuevos tipos de tratamiento que algunas personas pueden probar.
Las personas con cáncer pueden someterse a una cirugía para extirpar los tumores. Con el cáncer en etapa 4, las células se han diseminado demasiado y no sería posible extirparlas todas. Sin embargo, una persona con cáncer de páncreas en etapa 4 aún puede someterse a una cirugía para mejorar sus síntomas.
Existen algunos tipos de cirugía para el cáncer de páncreas, que incluyen:
La quimioterapia o "quimio" es un tratamiento que mata las células cancerosas con químicos tóxicos. También mata otros tipos de células que no son cancerosas, como las células de la piel y el cabello. Es por eso que algunas personas pierden el cabello cuando reciben quimioterapia.
Existen diferentes tipos de medicamentos de quimioterapia que se usan para tratar el cáncer de páncreas, entre ellos:
La radioterapia destruye las células cancerosas con haces de energía. Los rayos se pueden dirigir a un lugar determinado desde el interior del cuerpo mediante un implante. La radiación también se puede hacer desde el exterior del cuerpo.
Los médicos pueden usar quimioterapia y radiación al mismo tiempo para reducir el tamaño del tumor. Al igual que con la quimioterapia, la radiación puede tener efectos secundarios, como pérdida de cabello y cambios en la piel.
Las inmunoterapias ayudan al sistema inmunitario a combatir el cáncer. Los diferentes tipos de tratamientos de inmunoterapia ayudan a su manera.
Por ejemplo, algunas células cancerosas tienen una proteína que les permite engañar al sistema inmunológico en dejarlos solos. Si el sistema inmunitario los ignora, pueden seguir creciendo. Un tratamiento llamado Keytruda (pembrolizumab) es un anticuerpo monoclonal. "Expone" las células cancerosas y ayuda al sistema inmunitario a atacarlas. Una vez que eso suceda, las células dejarán de crecer.
La inmunoterapia puede funcionar bien para algunas personas con cáncer, pero no funciona para otras . No se usa para muchas personas con cáncer de páncreas. Solo alrededor del 1% de ellos tienen los cambios genéticos a los que se dirigen estos tratamientos. El tratamiento no ayudaría a las personas que no tienen esos cambios.
Los médicos no siempre analizan los genes de las personas con cáncer de páncreas. Sin embargo, si alguien tiene muchas personas en su familia que han tenido cáncer de páncreas, es posible que se hagan pruebas genéticas para ver si tienen cáncer de páncreas familiar (FPC).
Las terapias dirigidas solo apuntan a las células cancerosas. Algunos solo se dirigen a los adenocarcinomas de páncreas. Estos tratamientos detienen el funcionamiento de una enzima llamada tirosina quinasa. Esto puede retardar el crecimiento del cáncer.
Ejemplos de estas terapias incluyen:
Los investigadores prueban nuevos medicamentos y tratamientos a través de ensayos clínicos. Las pruebas se suman a lo que ya se sabe sobre el tratamiento de la enfermedad. Los científicos toman lo que aprenden y tratan de encontrar nuevas formas de ayudar a las personas a vivir más o mejor en el futuro.
Debe cumplir con ciertos criterios para participar en un ensayo clínico. Si lo aprueban, es posible que tenga la oportunidad de probar un nuevo tratamiento que normalmente no podría recibir. Dado que todavía se están probando, es posible que no funcionen. Pero también es posible que lo hagan.
Puede preguntarle a su médico si hay algún ensayo clínico en el que pueda participar. ser parte de. También puede consultar la base de datos de ensayos clínicos del Instituto Nacional del Cáncer y otras bases de datos nacionales juntas.
Las personas que viven con el páncreas en etapa 4 también trabajarán con un equipo de cuidados paliativos. Los médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros proveedores de atención médica trabajan juntos para ayudar a las personas que están muy enfermas de cáncer a sentirse mejor.
Estos tratamientos pueden ayudar a una persona con cáncer a sentirse menos estresada. También pueden ayudar a una persona a controlar el dolor y otros síntomas. Esto podría incluir recibir un tratamiento como la radiación para reducir el tamaño del tumor. A veces, se puede realizar una cirugía para cortar los nervios del páncreas para ayudar a que la persona no sienta dolor.
Los cuidados paliativos consisten en ayudar a una persona que vive con cáncer a sentirse mejor. No es lo mismo que un hospicio o un cuidado al final de la vida. Esos tratamientos solo ocurren en los últimos seis meses de vida de una persona. Una persona puede recibir cuidados paliativos en cualquier momento durante su enfermedad.
El cáncer de páncreas en etapa 4 no es curable. En cambio, los cuidados paliativos se usan para ayudar a una persona a sentirse mejor. Les ayuda a concentrarse en reducir el estrés y controlar el dolor u otros síntomas del cáncer. La cirugía, la medicación o el tratamiento de quimioterapia y radiación pueden formar parte de los cuidados paliativos. Algunas personas eligen ser parte de un estudio para probar nuevos tratamientos.
¿Se curará alguna vez el cáncer?Las tasas de supervivencia ayudan a los proveedores de atención médica a estimar cuánto vivirá una persona con un diagnóstico. Hacen estas conjeturas en función de lo bien que les ha ido a otras personas con el mismo diagnóstico.
La tasa de supervivencia específica del cáncer es el porcentaje de personas con un tipo de cáncer que sobrevivió hasta un tiempo determinado. La base de datos del Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del NCI incluye estadísticas de supervivencia del cáncer de 19 estados.
La base de datos SEER no utiliza el sistema de etapas TNM. Utiliza un enfoque de 3 etapas. El cáncer en etapa 4 se clasifica como cáncer que se ha propagado a otras partes del cuerpo lejos de donde estaba el primer tumor. También se le puede llamar cáncer "distante".
El cáncer de páncreas en etapa 4 no tiene muchas opciones de tratamiento. Incluso con tratamiento, la mayoría de las personas no viven más de uno o dos años.
Según los datos de SEER, la tasa de supervivencia a cinco años para las personas diagnosticadas con enfermedad pancreática distante el cáncer es del 3%. Eso significa que el 3 % de las personas con cáncer de páncreas metastásico están vivas cinco años después del diagnóstico.
El número cambia según la edad. Las personas que reciben el diagnóstico cuando son más jóvenes tienen más probabilidades de vivir más tiempo. Por ejemplo, alguien que tiene 50 años cuando se le diagnostica adenocarcinoma de páncreas a distancia tiene un 10,5 % de posibilidades de sobrevivir al menos cinco años más.
Aquí hay una tabla que muestra las tasas de supervivencia de los PAC.
PNET tiene una tasa de supervivencia general a cinco años del 51,3 %.
Las tasas de supervivencia dependen de diferentes factores. Por ejemplo, si el tumor se puede extirpar con cirugía, es más probable que una persona viva más tiempo.
Los números no son algo seguro. Algunas personas viven mucho más de lo que dicen las estimaciones. Las tasas también se calculan utilizando números de hace varios años, incluso hace una década. Mientras tanto, es posible que haya habido descubrimientos o invenciones que pueden ayudar a las personas con cáncer a vivir más tiempo.
Hay números que intentan predecir cuánto tiempo vivirán las personas con cáncer, pero no son algo seguro.
Dicho esto, la mayoría de las personas a las que se les diagnostica cuando el cáncer se ha diseminado no viven tanto como las personas a las que se les diagnosticó antes. Por otro lado, las personas que son diagnosticadas a una edad más temprana pueden vivir más tiempo.
Si le diagnostican cáncer de páncreas en etapa 4, escuchar que tiene un 3% la tasa de supervivencia puede ser devastadora. Vivir con cáncer día a día suele ser difícil y puede dar miedo. Tendrá que encontrar maneras de cuidar de sí mismo y hacer frente a los desafíos.
Lo que cada persona con cáncer quiere y necesita será diferente. Si no está seguro de por dónde empezar, aquí hay algunas cosas en las que puede pensar:
Usted y sus seres queridos no están solos. También puede comunicarse con su comunidad y más allá para obtener ayuda.
El cáncer de páncreas en etapa 4 es una enfermedad muy grave. Significa que el cáncer se ha propagado a otros órganos y no se puede curar.
Las personas con cáncer en etapa 4 pueden elegir tratamientos que ayuden a aliviar el dolor u otros síntomas. mejor. Esto se llama cuidados paliativos. Puede incluir cirugía, medicamentos y tratamientos como quimioterapia o radiación.
La mayoría de las personas no viven más de cinco años después de recibir el diagnóstico. Sin embargo, según su edad y el tipo de cáncer que tengan, pueden vivir más tiempo.
Si le dicen que tiene cáncer en etapa 4, tener que tomar decisiones sobre su la atención puede ser abrumadora. Sepa que usted no está solo. Su médico hablará con usted sobre sus opciones y lo ayudará a comprender cómo serán.
Hablar con sus seres queridos sobre sus deseos y planes para la vida después de su muerte es parte de hacer frente al cáncer. También es un momento para estar solo con tus amigos y familiares, enfocándote en las cosas que te hacen feliz.
También puede obtener apoyo de su comunidad local o incluso en línea. Internet puede permitirle conectarse con otras personas que viven con cáncer. Es posible que piensen o se preocupen por muchas de las mismas cosas que usted hace. Un profesional de la salud mental también puede escucharlo y ayudarlo a sobrellevar sus sentimientos.
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