A terapia com feixe de prótons para câncer é semelhante à radioterapia, mas usa prótons de alta energia em vez de fótons ou raios-X para danificar tumores. Geralmente é usado para tumores em estágio inicial (estágio I, II e III) e tem sido usado para muitos tipos diferentes de câncer, como câncer de pulmão, câncer de próstata, câncer infantil e muito mais. Embora a terapia de prótons tenha a vantagem de fornecer radiação mais precisa (útil para cânceres como tumor cerebral), sua principal vantagem é reduzir os efeitos colaterais de curto e longo prazo da radiação. Vejamos algumas das vantagens e desvantagens da terapia com feixe de prótons, possíveis efeitos colaterais e o que você pode esperar.
Como a terapia com feixe de prótons é relativamente nova em cena (foi usada pela primeira vez em 1990 ), mas apenas recentemente se tornou mais amplamente disponível), você pode estar se sentindo ansioso e confuso. Aprender sobre este tratamento é um passo importante para se sentir empoderado no tratamento do câncer.
A breve explicação de como a terapia com feixe de prótons funciona é semelhante à radioterapia convencional – usa energia para danificar ou destruir células cancerígenas.
Para quem deseja entender o mecanismo desse tratamento em maior profundidade, feixe de prótons A terapia funciona acelerando prótons (partículas positivas) para um estado de alta energia através de um acelerador de partículas (um cíclotron ou síncroton). Este estado de alta energia permite que os prótons viajem através do tecido diretamente para um tumor; resultando em um bombardeio muito localizado de prótons no tumor.
Os prótons são carregados positivamente e, portanto, atraem cargas negativas. Quando um próton é lançado perto de uma molécula como o DNA, regiões carregadas negativamente da molécula serão atraídas pelo próton, interferindo assim na orientação e função normais dessa molécula. O resultado deste processo é, em última análise, a morte das células cancerosas.
A terapia de prótons e a radioterapia convencional são prescritas por oncologistas de radiação. Uma das diferenças mais óbvias é a localidade do tratamento. A terapia de prótons atinge com precisão locais muito específicos, o que pode resultar em menos danos aos tecidos circundantes. A radioterapia convencional é menos direcionada e mais células "normais" na região de um tumor podem ser danificadas.
A terapia com feixe de prótons não é um único tipo de tratamento, mas existem diferentes tipos e métodos. Tipos mais recentes de terapia com feixe de prótons, como digitalização com feixe de lápis são pensados para tornar esta terapia ainda mais tolerável.
A terapia com feixe de prótons geralmente é usada para tumores localizados (estágio I, II ou III ) e é usado com pouca frequência para tumores em estágio 4 (tumores que se espalharam para outras regiões do corpo). Pode ser usado sozinho ou combinado com outros tratamentos, como cirurgia, quimioterapia, imunoterapia ou radioterapia tradicional. Alguns tipos de câncer nos quais a terapia com feixe de prótons pode ser usada incluem:
Alguns tumores não cancerosos, como tumores cerebrais benignos, também podem ser tratados com terapia de prótons.
Há muitos novos tratamentos para o câncer que surgiram nas últimas décadas, e isso é maravilhoso. Ao mesmo tempo, no entanto, quando existem diferentes opções de tratamento, você e seu oncologista precisarão tomar uma decisão sobre qual tratamento é melhor para você como indivíduo.
Algumas pessoas listam tratamentos em potencial e, em seguida, avaliam as opções com base na eficácia dos tratamentos podem ser tão bem quanto os possíveis efeitos colaterais (e quais os efeitos colaterais que eles considerariam mais e menos irritantes). Listar os prós e contras da terapia de prótons pode ajudar nesse processo.
Os profissionais da terapia de prótons incluem:
Entrega precisa com menos danos a longo prazo
A terapia com feixe de prótons causa danos a uma área muito precisa do tecido. Isso pode ser particularmente bom para tumores que ficam perto de estruturas vitais, como tumores cerebrais ou tumores de pulmão que ficam perto do coração.
Pode permitir uma dose de radiação mais alta
Devido à entrega precisa de prótons, uma dose de radiação mais alta pode ser administrada a um tumor com terapia de feixe de prótons.
Menos danos aos tecidos circundantes e menos riscos a longo prazo
Uma área precisa de aplicação de radiação com terapia de feixe de prótons pode resultar em menos danos ao ambiente tecido. Isso não apenas reduz os efeitos colaterais (devido a menos danos aos tecidos saudáveis normais), mas também pode reduzir a probabilidade de desenvolver cânceres secundários (câncers causados por tratamentos contra o câncer, como radioterapia e quimioterapia). Acredita-se que o risco de câncer secundário será menor com a terapia com feixe de prótons do que com a radioterapia convencional, tornando-se uma consideração especialmente para jovens com câncer.
Os cânceres de cabeça e pescoço, especialmente aqueles relacionados ao papilomavírus humano (HPV), têm uma taxa de sobrevivência mais alta do que os tumores não relacionados ao HPV, o que significa que as pessoas geralmente precisarão lidar com os efeitos colaterais de longo prazo da radiação por muitos anos. Nesta situação, a terapia com feixe de prótons pode ser preferível à radiação convencional. Também se acredita que a terapia de prótons pode resultar em menos disfunção do paladar do que a radioterapia em pessoas que têm câncer de cabeça e pescoço.
Ensaios clínicos também estão em andamento comparando a terapia de prótons à radiação convencional em mulheres com estágio do câncer de mama. Como a radioterapia para câncer de mama pode danificar o coração, acredita-se que a terapia com prótons possa resultar em menos danos cardíacos, mas ainda não se sabe. (Gating respiratório está sendo usado com radiação convencional em alguns centros de radiação para reduzir a exposição do coração à radiação.)
Os feixes de prótons são mais fáceis de controlar
Os feixes de prótons são mais fáceis de controlar do que a radiação convencional. Além disso, uma vez que o feixe atinge o tumor, ele para, em vez de resultar em dispersão e penetração excessiva.
Bem tolerado
A terapia com feixe de prótons geralmente é bem tolerada com menos efeitos colaterais de curto prazo do que a radioterapia convencional , como irritação da pele.
Tumores inoperáveis
A terapia de prótons (e radioterapia estereotáxica corporal ou SBRT) pode ser usada para cânceres precoces que em teoria devem ser operáveis, mas são considerados inoperáveis devido à sua localização próxima a estruturas vitais ou quando uma pessoa não é um bom candidato para cirurgia.
Os contras da terapia de prótons podem incluir:
Pode perder câncer fora do campo de radiação
Devido à área precisa de aplicação de radiação, a terapia de prótons pode perder pequenas áreas de câncer células e metástases que ficam próximas, mas fora do campo de radiação.
Custo
Atualmente, a terapia com feixe de prótons é aproximadamente duas vezes mais cara que a radioterapia convencional devido aos custos gerais (a terapia de prótons requer um grande acelerador linear). Atualmente custa mais de 200 milhões de dólares para construir uma instalação.
Desafios únicos
Desafios com terapia de prótons incluem gerenciamento de movimento e mudanças na anatomia que ocorrem antes e durante tratamento.
Instalações limitadas
Uma vez que apenas um punhado de centros de terapia por feixe de prótons estão disponíveis nos Estados Unidos , as pessoas podem precisar percorrer uma distância considerável para receber esse tratamento.
Enquanto a radioterapia convencional é tipicamente menos precisa e envolve mais “dispersão” do que o feixe de prótons terapia, as técnicas de radiação mais recentes também estão fornecendo uma entrega de radiação muito mais precisa.
Um exemplo é a radioterapia estereotáxica corporal (SBRT). Com o SBRT, doses mais altas de radiação são aplicadas em uma área precisa. O SBRT pode ser usado com intenção curativa para tumores que não podem ser removidos cirurgicamente devido à sua localização ou para tratar “oligometástases” (uma ou apenas algumas metástases no cérebro, fígado ou pulmão de tumores sólidos).
Como a maioria dos tratamentos de câncer, a terapia com feixe de prótons pode causar efeitos colaterais e complicações. Mesmo que a terapia com feixe de prótons seja aplicada em uma área precisa, podem ocorrer danos às células normais próximas ao tumor. Muitos dos efeitos colaterais são semelhantes aos efeitos colaterais da radioterapia convencional, mas devido ao foco preciso do dano, podem ser menos graves. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:
Assim como a radioterapia convencional, a fadiga é um dos sintomas mais comumente relatados no tratamento . Essa fadiga tende a ser mais grave à medida que você avança no tratamento.
Vermelhidão é comum com terapia com feixe de prótons e, menos comumente, bolhas e lesões na pele podem ocorrer.
Pode ocorrer perda de cabelo na região em que a terapia com feixe de prótons é administrada é comum. por exemplo, a perda de cabelo na cabeça pode ocorrer quando a terapia de prótons é usada para câncer no cérebro, e a perda de cabelo no peito pode ocorrer com a terapia de prótons para câncer de pulmão. Ao contrário da perda de cabelo associada à quimioterapia, a perda de cabelo relacionada à terapia com feixe de prótons pode ser permanente .
Quando a terapia de prótons é administrada no tórax, a inflamação pulmonar conhecida como pneumonite por radiação pode É importante reconhecer a inflamação pulmonar (com sintomas como tosse, falta de ar ou dor no peito ao respirar), pois a pneumonite por radiação deve ser tratada para reduzir o risco de desenvolver fibrose pulmonar (cicatrização do pulmões). A inflamação (e às vezes fibrose) também pode ocorrer em outras regiões, como no esôfago e muito mais.
Existem várias etapas importantes antes de iniciar a terapia com feixe de prótons.
Ainda há um número limitado de centros de câncer nos Estados Unidos e no mundo que fornecem a opção de terapia com feixe de prótons. Um mapa de centros de terapia de prótons pode mostrar se este tratamento é oferecido perto de sua localização. e custos desembolsados, e pergunte a si mesmo até onde você está disposto a viajar.
Antes de iniciar o tratamento com terapia com feixe de prótons, você se encontrará com um oncologista de radiação que irá discuta o que você pode esperar e os benefícios e riscos do procedimento. Você fará uma tomografia computadorizada para mapear a região do seu corpo a ser tratada e será equipado com um dispositivo de imobilização (como na terapia convencional). Este molde será colocado sobre a parte do seu corpo que recebe radiação durante cada tratamento.
Semelhante à radiação convencional, os tratamentos de terapia com feixe de prótons geralmente são feitos diariamente durante a semana para um total de 20 a 40 sessões. Embora a parte real de radiação da visita leve apenas um minuto ou dois, a maioria das consultas durará de 30 a 45 minutos.
A terapia com prótons não é dolorosa e não é necessária anestesia (com exceção de crianças que podem necessitar de sedação para ficarem quietos durante o tratamento).
A terapia com feixe de prótons oferece mais uma opção para o tratamento do câncer. Devido à sua capacidade de focar precisamente a radiação no câncer, suas principais vantagens não estão na eliminação do câncer, mas na redução do risco de efeitos colaterais relacionados ao tratamento. Como tal, pode ser uma boa opção para tumores próximos a estruturas vitais e para pessoas mais jovens que podem ter um risco menor de câncer secundário com terapia com feixe de prótons versus radiação convencional.
Também pode ser usado para tumores que foram previamente tratados com radiação convencional, mas recidivaram . A localização precisa do tratamento também pode permitir que a radiação seja administrada em uma dose mais alta do que a radiação convencional.
Atualmente existe controvérsia sobre a rápida adoção e desenvolvimento de centros que oferecem esses tratamentos como em alguns casos, a radiação convencional ou um procedimento como o SBRT pode ser tão eficaz, mas menos dispendioso. Como a terapia com feixe de prótons ainda é relativamente nova, simplesmente ainda não temos estudos para respaldar totalmente as vantagens teóricas da terapia de prótons sobre outros tratamentos. Discuta essa opção com seu provedor para ver se é a certa para você.
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