Uma visão geral do câncer de laringe

O câncer de laringe é um tipo de câncer que afeta a laringe, o órgão que comumente conhecemos como caixa de voz. Cerca de 12.500 americanos são diagnosticados com câncer de laringe a cada ano, dos quais cerca de 3.500 morrerão da doença.

Anatomia

A laringe contém as cordas vocais e é dividida em três partes:

1. a glote, as pregas vocais verdadeiras, em torno das quais 60% dos cânceres se desenvolvem
2. a supraglote, situada acima da glote, onde ocorrem 35% dos cânceres
3. a subglote, situada logo abaixo da glote

A localização de um tumor pode produzir sintomas diferentes e exigir abordagens de tratamento diferentes.

Sintomas

Um dos sintomas mais comuns do câncer de laringe é a rouquidão persistente na voz. Uma rouquidão que não desaparece após duas semanas deve ser relatada ao seu médico. Embora a condição possa ser causada por qualquer coisa, desde alergias sazonais a laringite, a persistência da rouquidão deve sempre ser motivo de preocupação, seja qual for a causa.

Outros sintomas podem incluir:

• dificuldade em engolir (disfagia)
• dor ou queimação ao engolir
• a sensação de comida presa na garganta
• uma tosse persistente não relacionada a um resfriado ou alergia e com duração superior a oito semanas
• um caroço no pescoço ao redor da caixa de voz
• dor de garganta
• dor de ouvido
• engasgar com comida
• mau hálito persistente (halitose)
• perda de peso não intencional de mais de 5% em um período de 12 meses

O tamanho e a localização do tumor são os maiores fatores para determinar quais sintomas uma pessoa pode apresentar. Se um tumor se desenvolve nas cordas vocais, é comum uma mudança na voz e rouquidão. Quando os tumores se desenvolvem acima ou abaixo das cordas vocais, podem ocorrer diferentes sintomas, como dor de ouvido ou dificuldades respiratórias.

Fatores de risco

Embora não saibamos a causa exata do câncer de laringe, sabemos o que os fatores de risco mais comuns são. O câncer de laringe é um dos muitos tipos de câncer relacionados ao tabagismo.

Embora possa ocorrer em não-fumantes, a evidência colocou fortemente os cigarros como o único fator de risco mais alto para a doença. O tabagismo e o consumo excessivo de álcool juntos aumentam ainda mais o risco.

Entre outros fatores-chave:

• idade superior (45 anos ou mais)
• sexo masculino (em parte devido a taxas mais altas de tabagismo em homens)
• um histórico de câncer de cabeça e pescoço (incluindo exposição à radiação de cabeça ou pescoço)
• uso excessivo de álcool
• exposição ocupacional ao amianto, carvão ou formaldeído
• dietas ricas em carne e/ou carne processada
• genética e história familiar
• supressão imunológica, incluindo receptores de órgãos e pessoas com HIV
• raça (com mais afro-americanos com câncer de laringe do que brancos)

Risco de DRGE, HPV e câncer de laringe

Alguns estudos associaram o câncer de laringe à doença do refluxo gastrointestinal (DRGE). Embora a associação ainda seja considerada controversa, até mesmo a American Cancer Society iludiu o impacto do refluxo ácido persistente no câncer de laringe.

Da mesma forma, o papilomavírus humano (HPV), um vírus ligado a mais de 95 por cento dos casos de câncer do colo do útero, também podem aumentar o risco de câncer de laringe. Enquanto alguns grupos consideram o risco baixo, outros estudos mostraram que 25% dos carcinomas de laringe abrigam infecção por HPV (incluindo os tipos 16 e 18 de HPV de alto risco).

Diagnóstico

O câncer de laringe é diagnosticado com um exame físico para detectar nódulos ou anormalidades na garganta. Para obter uma visão melhor do interior, o profissional de saúde pode recomendar uma laringoscopia indireta ou direta:

• Um  A laringoscopia indireta envolve um instrumento de cabo longo com um espelho que é inserido na boca para obter uma visão indireta da laringe.
• Em uma laringoscopia direta, um spray é usado primeiro para anestesiar a garganta, após o qual um escopo de fibra óptica é inserido para obter uma visão melhor da parte de trás da garganta, laringe e cordas vocais. Uma amostra de tecido (biópsia) pode ser coletada se algo suspeito for encontrado.

Outras técnicas de investigação incluem ressonância magnética (RM), tomografia computadorizada (TC) , uma deglutição de raios-X com bário ou tomografia por emissão de pósitrons (PET scan).

Preparação

Se o câncer for encontrado, seu médico procurará identificar o tamanho e a extensão do câncer o cancer. Este é um processo chamado de encenação. O estágio do câncer de laringe ajudará a determinar a abordagem de tratamento mais apropriada para você como indivíduo.

Os provedores de assistência médica fazem isso primeiro usando o sistema TNM. Neste sistema:

• T significa tumor e representa o tamanho do seu tumor variando de T1 (afetando uma porção menor da laringe) a T4 (se espalhando além da laringe).
• N significa linfonodo e representa a quantidade de câncer presente em seus gânglios linfáticos, variando de N0 (sem câncer) a N3 (se espalhando além dos gânglios linfáticos).
• M significa metástase e representa o quanto o câncer se espalhou (metástase) para órgãos distantes que variam de M0 (sem metástase) a M1 (metástase).

Com base nessa avaliação, seu câncer receberia um estágio:

• O estágio 0 (ou carcinoma in situ) são cânceres considerados não invasivos.
• O estágio I são cânceres localizados em uma parte do corpo.
• O estágio 2 são cânceres localizados, mas avançados.
• O estágio 3 são cânceres também localizados e avançados, mas considerados mais graves.
• O estágio 4 são cânceres que sofreram metástase.

Tratamento

Cirurgia e radioterapia são os métodos padrão de tratamento para câncer de laringe. Estes podem incluir os seguintes procedimentos cirúrgicos:

• laringectomia total, a remoção cirúrgica de toda a laringe (que pode deixar a pessoa incapaz de falar sem um dispositivo mecânico)
• laringectomia parcial envolvendo a remoção cirúrgica da área afetada da laringe
• laringectomia supraglótica envolvendo a remoção cirúrgica da laringe acima das cordas vocais
• cordectomia que envolve a remoção cirúrgica de uma ou ambas as cordas vocais

Outros procedimentos incluem:

• a radioterapia é administrada como tratamento primário ou usada após a cirurgia para eliminar as células cancerígenas restantes 
• dissecção de linfonodos envolvendo a remoção cirúrgica dos linfonodos próximos ao local da malignidade
• quimioterapia normalmente usada como terapia neoadjuvante (para encolher um tumor antes da cirurgia) ou terapia adjuvante (para eliminar quaisquer células cancerígenas remanescentes após a cirurgia)

Os resultados podem variar de pessoa para pessoa. A regra geral é que quanto mais cedo você for diagnosticado e tratado, maior a chance de ser curado. A doença em estágio inicial inclui cânceres em estágio 1, 2 e 3.

Uma palavra de Verywell

Ser diagnosticado com câncer pode virar sua vida de cabeça para baixo, mesmo nos estágios iniciais da doença . Peça ajuda e permita que as pessoas o ajudem. Alcance os outros. Considere ingressar em um grupo de apoio ao câncer, seja em um centro comunitário ou online.

A medicina está mudando rapidamente e se tornar seu próprio defensor não apenas ajuda você a se sentir mais no controle , pode ajudá-lo a tomar melhores decisões sobre sua saúde. Isso inclui os tipos de tratamento que você escolher.

Decidir se quer fazer uma cirurgia - ou até mesmo a extensão de sua cirurgia - é muito escolha pessoal. A qualidade de vida pode ser afetada, por isso é importante passar o máximo de tempo aprendendo sobre sua doença e o que é necessário para curá-la. O mais importante é fazer uma escolha informada com base em sua melhor compreensão de suas opções.

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